George Russell ist zurück in der Spur und möchte allen versichern, dass er sich endlich im Auto wohlfühlt. Nachdem er in Baku dominiert hatte und seinen ersten Sieg in sieben Rennen sowie den ersten Grand Slam seiner Formel-1-Karriere errungen hatte, teilte der Brite Reportern mit, dass er sich im Cockpit des Mercedes W17 nicht mehr „verloren“ fühle.
Russells Sieg in Aserbaidschan verringerte den Abstand in der Meisterschaft auf Kimi Antonelli um 15 Punkte, und er ist optimistisch, dass ein lang ersehntes Upgrade beim Bahrain Grand Prix in Malaysia ihn noch näher an die Tabellenführung bringen wird. Das Upgrade ist das erste wesentliche Update des Teams seit dem Grand Prix von Kanada Ende Mai, und Russell glaubt, dass es auf den Strecken, die Mercedes in dieser Saison am meisten Schwierigkeiten bereitet haben, einen entscheidenden Unterschied machen könnte.
Russells Sieg in Baku
Russells Wochenende in Baku war eine Aussage. Er führte alle Runden von der Pole-Position aus an, fuhr die schnellste Runde und sicherte sich seinen ersten Sieg in sieben Rennen. Die Leistung war so bemerkenswert, dass Russell sie als einen Moment der Klarheit über sein Verhältnis zum Auto beschrieb.
„Wie ich in dieser Saison immer wieder gesagt habe, war ich erst einmal nicht in der Lage, um die Siege zu kämpfen, weil ich nicht das Gefühl hatte, dass die Leistungen stark genug waren.“
Aber jetzt fühlt er sich endlich in der Lage, Woche für Woche um Siege zu kämpfen.
„Für jeden Fahrer, der um seine Weltmeisterschaft kämpft, gibt es viel Druck“, sagte Russell. „Zu diesem Zeitpunkt der Saison liegt es an ihm, die Meisterschaft zu verlieren, also werde ich einfach rausgehen und jedes Rennen genießen.“
Das Upgrade und seine Größe
Das Upgrade-Paket für den W17 ist das erste wesentliche Update von Mercedes seit dem Grand Prix von Kanada Ende Mai. Diese Lücke zwischen den Upgrades ist im Sport ungewöhnlich, und Russell räumte dies ein.
„Es ist ein guter Schritt“, sagte er. „Wir denken, dass es ein guter Schritt ist, einfach weil es so lange her ist, seit wir letzte Verbesserungen eingeführt haben.“
Russell verglich das Upgrade mit dem normalen Jahresverlauf. In einer typischen Saison bringen Teams Updates stetig im Laufe des Jahres ein, aber Mercedes war fast fünf Monate lang ohne ein großes Paket ausgekommen. Das lässt den Schritt größer erscheinen als in einer normalen Saison.
Antonellis Reaktion
Antonelli, der Spitzenreiter der Meisterschaft, hat Russell’s Wiederaufstieg nicht abgetan. Nachdem er beim letzten Rennen nur Fünfter geworden war, gab der 20-jährige Italiener zu, dass die Ereignisse des vergangenen Wochenendes ihm wertvolle Lektionen erteilt hätten.
„Letztes Wochenende war wahrscheinlich das schlimmste Wochenende von mir, von meiner Seite, der Saison“, sagte Antonelli.
Er rahmente das Wochenende jedoch positiv und nannte es eine wertvolle Lernerfahrung. Seine Leistung in Baku, wo er das Rennen von Position 16 startete und vorsichtig fuhr, war eines der Dinge, die er daraus mitnahm.
„Es war auch ein sehr seltsames Rennen für mich in Baku [von Position 16 aus], weil es eines dieser Rennen war, in dem ich bewusst versuchte, kein Risiko einzugehen und einfach unter dem Limit zu fahren, was sehr komisch war, aber es war gut und was ich brauchte“, sagte er.
Antonelli scherzte auch über seine eigene Fahrweise und sagte, er habe wie seine Großmutter gefahren. Am Donnerstag bemerkte er: „Meine Großmutter ist nach Hause gegangen! Ich habe ihr einen Flug gebucht und sie ist zurück nach Italien!“
Er lobte Russell’s Wochenende in Baku und nannte es „unglaublich“ und erkannte an, dass Russell Schwung für die nächste Runde hat.
Das Meisterstück
Antonelli hat einen Vorsprung von 66 Punkten in der Fahrerwertung, der zweithöchste, den er in dieser Saison gehalten hat. Der Abstand hat sich vergrößert, obwohl Russell in Baku gewonnen hat, was den Rückstand um 15 Punkte verringert hat.
Die Meisterschaft ist jedoch noch weit offen. Russell ist optimistisch, dass er im verbleibenden Drittel der Saison den Rückstand weiter verringern kann.
„Es ist ein Drittel der Saison noch zu gehen und so viel kann noch passieren“, sagte er.
Russell ist in den letzten drei Rennen hinter Antonelli gefinisht, aber seine Leistungen im W17 haben seit der Sommerpause im August zugenommen. Er sagte, sein Selbstvertrauen wachse wieder und er fühle sich nicht mehr verloren.
Was sich für Russell geändert hat
Russell führte einen bewussten Anpassung seiner Fahrweise für das verbesserte Gefühl auf. Er sagte, er habe in mehreren Rennen daran gearbeitet, den richtigen Ansatz zu finden, aber jetzt sei es intuitiver.
„Es war definitiv eine bewusste Anpassung meiner Fahrweise“, erklärte er.
„Ich denke, es gab ein paar Rennen, in denen ich darüber nachdenken musste, wie ich diese Anpassungen vornehmen kann, während es jetzt alles etwas intuitiver und natürlicher ist.“
Russell sagte, die Anpassungen, die er vornehmen wollte, um das Auto in ein etwas besseres Fenster zu bringen, kämen ihm jetzt natürlich ab, so dass er sich auf das schnelle Fahren konzentrieren kann.
Druck auf Antonelli
Russell machte deutlich, dass der gesamte Druck auf Antonelli im Kampf um die Fahrerweltmeisterschaft in den letzten zwei Monaten der Saison liegt.
„Auf jeden Fall gibt es in seiner Position viel Druck“, fügte Russell hinzu. „Für jeden Fahrer, der um seine Weltmeisterschaft kämpft, gibt es viel Druck. Zu diesem Zeitpunkt der Saison liegt sie in seinen Händen, so dass ich von meiner Seite aus einfach jedes Rennen genießen werde.“
Die Strecke in Malaysia
Der Sepang International Circuit ist Austragungsort des nächsten Grand Prix, und weder Russell noch Antonelli waren dort zuvor gefahren. Dieses fehlende Vertrautheitsgefühl fügt dem Wochenende ein Element der Unsicherheit hinzu.
Russell ist optimistisch, dass das Upgrade ihm auf Strecken helfen wird, die für Mercedes in den letzten Rennen herausfordernder waren. Die malaysische Strecke ist eine dieser Strecken, und Russell hofft, dass das Paket ihn zurück an die Spitze bringen kann.
Die Straße vor uns
Der Bahrain Grand Prix in Malaysia beginnt mit den Trainingssessions am Freitag um 5.30 Uhr und 9.00 Uhr live auf Sky Sports F1. Das Rennen selbst wird entscheiden, ob Russell seine ersten zwei Siege in seiner F1-Karriere feiern kann.
Russells Stimmung ist positiv, und er genießt das Auto mehr als in letzter Zeit. Der Upgrade ist ein Joker, und die Strecke ist für beide Fahrer ungetestet.
| Fahrer | Position | Jüngster Rennergebnis | Meisterschaftslücke |
|---|---|---|---|
| Russell | Baku-Sieger | Reduzierte Lücke um 15 Punkte | Hinter Antonelli |
| Antonelli | Fünfter beim letzten Rennen | 66-Punkte-Vorsprung | Vor Russell |
Das Duell steht vor einem aufregenden Wochenende in Malaysia an. Russell ist zuversichtlich, Antonelli ist vorsichtig, und das Upgrade ist die Karte, die alles verändern könnte.
Quelle: „Russell enthüllt Mercedes-Upgrade-Hoffnungen im Titelrennen von Antonelli,” Sky Sports.
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