In Hollywood, Florida, betreibt Richard Clavet ein Motel, das sich mit dem Einsetzen des Herbstwetters in eine Miniatur-Quebec-Stadt verwandelt. Lebensgroße Glasfaser-Elche werden neben die Palmenbäume gestellt, und die Schilder begrüßen Besucher aus dem Nachbarland. Clavet bezeichnet das Etablissement als „Little Quebec“. Er führt das Geschäft wie ein Bürgermeister einer Kleinstadt und platziert die Elche sowie die Schilder selbst.
Die Nachbarschaft hat dieses Jahr viele ihrer Stammgäste verloren, und der Grund dafür ist offensichtlich: Eine Auseinandersetzung zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada hat kanadische Besucher zu Hause behalten, so dass die Betreiber, die einst auf ihre Schirmherrschaft angewiesen waren, nach anderen Kunden suchen, um den Verlust auszugleichen. Clavets Antwort war es, die Situation als bürgerliche Pflicht zu behandeln und zu versuchen, das Leben in die Stadt zurückzubringen.
Der Elch, der keine Besuche mehr erhielt
Clavet, ein gebürtiger Quebecer, beschrieb, wie der Handelskrieg, der im vergangenen Jahr begann, eine Welle von Absagen ausgelöst habe. Einige Gäste gaben vor, krank zu sein. Andere äußerten schlichtweg ihre politischen Einwände. In jedem Fall, so sagte er, seien die Gründe persönlich und unmittelbar gewesen.
Er erinnerte sich an einen Anrufer, der trotz einer bereits geleisteten Einzahlung nicht kommen wollte. „Sie haben bereits eine Einzahlung von 1.000 Dollar geleistet, wissen Sie — Sie lassen das also verfallen, wenn Sie nicht kommen. Verschieben Sie es zumindest oder tun Sie irgendetwas“, sagte Clavet dem Gast.
Der Gast antwortete ohne Zögern und beantwortete die Frage direkt. „Nein, ich werde nicht mehr in die USA reisen.“
Diese Ablehnung erfasst den Kern der Sache. Der Anrufer sagte nicht wegen eines Terminproblems oder einer Änderung der Pläne ab. Der Anrufer sagte ab, weil er eine Entscheidung darüber getroffen hatte, wo er seine Zeit verbringen wollte.
Seit Jahren ist Amerika das Top-Reiseziel für Kanadier im Ausland, so die Daten der kanadischen Regierung. Ein Rückgang der amerikanischen Besucher ist daher ein schwerer Schlag für Orte wie diese Gemeinde im Süden von Florida, die nun die Auswirkungen angespannter Beziehungen aufgrund von Handelsabkommen spürt.
Warum die Grenzübergänge nachließen
Die Entwicklung beschränkte sich nicht auf politische Fragen. Ein schwächer gewordener kanadischer Dollar verteuerte Reisen ins Ausland. Neue Kontroll- und Identifikationsanforderungen für Reisende an der Grenze zwischen den USA und Kanada schufen Hürden. Im Sommer 2025 machte sich Clavet Sorgen. Die Kombination aus schwacher Währung und verschärften Grenzabläufe machte jede Reise teurer und schwieriger zu organisieren.
Um Interesse zu wecken, begann er, kostenlose Partys und Bingo-Spiele zu veranstalten. Anschließend füllte er seine sozialen Medien mit Bildern von Kanadiern, die sich bei diesen Treffen amüsierten. Seine Strategie habe funktioniert, berichtete er, und die Buchungen für dieses Jahr seien stark.
„Dieses Jahr habe ich viele Gäste, die im Oktober kommen“, sagte Clavet. „Ich bin irgendwie völlig fertig – es sind zu viele.“
Diese Sorge ist ein Zeichen für den Erfolg jedes Geschäftsinhabers. Die meisten würden einen vollen Haus für ein leeres tauschen, ohne zu zögern.
Gandhis Sorge gleich nebenan
Es gibt Uneinigkeit darüber, ob die Zeit zwischen Oktober und April als „Snowbird-Saison“ bezeichnet werden sollte, ein Begriff, den einige nicht auf Clavets Optimismus anwenden. Gleich nebenan im Curtis Inn & Suites machte der Inhaber Jay Gandhi sich Sorgen um dieses Jahr.
Während der Wintersaison, in der viele Menschen in den Süden reisen, um dem kalten Wetter zu entkommen, hatte Gandhi normalerweise zwischen 60 und 70 kanadische Besucher. Diese Zahl sank im letzten Jahr auf nur 50, und dieses Jahr erwartet er etwa 30 Gäste. Der Rückgang folgte einem stetigen Verlauf, der von der hohen bis zur niedrigen Spitze der üblichen Bandbreite führte und nun deutlich darunter liegt.
Der eine Inhaber freut sich über eine Rückkehr zur Gesundheit, während der andere sich auf einen Fall vorbereitet. Der Gegensatz zwischen den beiden Betrieben könnte nicht klarer sein: einer füllt die Zimmer, der andere sieht sie leer werden.
Flugverbindungen aus Kanada sind stark gesunken
Die offizielle Marketingabteilung von Broward County, Visit Lauderdale, meldet einen Rückgang der Nonstop-Flüge aus dem „Great White North“, der im April letzten Jahres begann. Dieser Rückgang spiegelt den Rückgang der Besucher aus Kanada am Fort Lauderdale-Hollywood International Airport wider.
In diesem Jahr sanken die Flugreisen um etwa 7 %, wobei der Rückgang im ersten Halbjahr 2026 auf fast 9 % anstieg. Die Zahlen zeigen einen stetigen Abwärtstrend, wobei die neuesten Werte den bisher größten Rückgang widerspiegeln.
Das stimmt mit einer Umfrage vom letzten Jahr überein, die von der Website Snowbird Advisor durchgeführt wurde, die Ressourcen für kanadische Reisende im Ausland anbietet. Sie befragte etwa 4.000 Mitglieder und stellte einen Rückgang von 12 Prozentpunkten fest.
Stephen Fine, Präsident von Snowbird Advisor, sagt, er habe mehr Menschen bemerkt, die in ausländische Länder reisen.
„Wir sehen eine wachsende Zahl von Snowbirds, die nach Mittelamerika reisen“, sagte er. „Wir sehen auch Wachstum in der Karibik.“
Fine sagte, die Vereinigten Staaten bleiben vorerst das führende Reiseziel für kanadische Snowbirds.
Was die Zahlen zeigen
Ein allmählicher Rückgang der Reisen begann im April letzten Jahres, so die Flugdaten von Visit Lauderdale. Die Umfrage verzeichnete einen Rückgang von 12 Prozentpunkten. Beide Datensätze zeigen in die gleiche Richtung, obwohl sie unterschiedliche Dinge messen: eine Flugreisen, die andere Reiseabsichten.
| Messung | Richtung | Zeitpunkt |
|---|---|---|
| Nonstop-Flüge aus Kanada | Abwärts | April des letzten Jahres |
| Rückgang der Flugbuchungen | Etwa 7 % für das Gesamtjahr | Nahezu 9 % im ersten Halbjahr 2026 |
| Rückgang der Umfragen | 12 Prozentpunkte | Wintersaison 2025-2026 |
Beide Zahlenreihen zeigen den gleichen Trend: Kanadische Reisen in den Süden von Florida nehmen auf beiden Seiten ab, es fliegen weniger Menschen dorthin und es werden weniger Buchungen für einen Aufenthalt vorgenommen.
Was kommt als Nächstes
Eine Erholung scheint in Clavet im Gange zu sein, wie seine aktuellen Buchungen zeigen. Er hat Bedenken hinsichtlich eines Überschusses an Gästen geäußert, die im Oktober erwartet werden. Die meisten Unternehmen würden dies als vorteilhafte Situation und nicht als Belastung betrachten. Clavets Sorge ist die Neid der vielen Eigentümer.
Gandhis Position beruht auf schwächerem Fundament. Buchungen im Zusammenhang mit ihm werden voraussichtlich sinken und von 50 auf 30 fallen. Das ist ein echtes Problem für ein Unternehmen, das auf wiederkehrende Besucher angewiesen ist.
Ob sich der Trend umkehren wird, ist die größere Frage. Es ist erwähnenswert, dass die „Snowbirds“ in Mittelamerika und die Karibik abwandern, wie Fine hervorgehoben hat.
„Nein, ich gehe nicht mehr in die USA.“
Der Anrufer, der abgesagt hat, liefert eine aussagekräftige Zeile darüber, wie die Dinge jetzt stehen. Sie zeigt, dass die derzeitige Politik zutiefst persönlich und völlig gegenwärtig ist.
Für Clavet funktionierten die freien Partys. Für Gandhi geht der Abwärtstrend weiter.
Kanadische Snowbirds wählen weiterhin die Vereinigten Staaten als ihr Nummer-Eins-Ziel. Der Weg zurück zu vollständig besuchten Resorts erweist sich jedoch als länger als erwartet.
Quellenmaterial: „Handelsspannungen führen dazu, dass weniger Kanadier in den Süden Floridas strömen“, NPR.
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