Conrad “Cronos” Lant, el bajista y cantante principal de los pioneros del black metal Venom, ha fallecido a la edad de 63 años. La noticia llegó el jueves por parte de sus compañeros de banda de Venom, quienes publicaron un homenaje en las redes sociales. No se proporcionó la causa de su muerte.
“Es con profunda tristeza y el corazón roto que compartimos la noticia de que Conrad ‘Cronos’ Lant ha fallecido. Durante más de cuatro décadas, la voz, el bajo y la visión de Conrad estuvieron en el corazón de Venom”.
El ascenso de Venom en Newcastle
El ascenso de Venom se produjo al cierre de la primera ola de la New Wave of British Heavy Metal, que situó a bandas como Def Leppard, Iron Maiden, Judas Priest y Motörhead a la vanguardia. Tomando prestada la imaginería, la intensidad y el ritmo de Judas Priest y Motörhead, Venom fue formada en 1979. Lant originalmente tocó guitarra rítmica antes de pasar al bajo y finalmente asumir el puesto de vocalista después de que Clive Archer se fuera en 1980.
El sonido de Venom marcó una ruptura radical con los grupos NWOBHM pulidos que los rodeaban. La banda despojó al heavy metal de su forma más primitiva y contundente, lo que dejó a los críticos atónitos. Pero los fanáticos del metal lo devoraron en cambio.
Welcome to Hell y el Nacimiento del Black Metal
Un año después, Venom lanzó su primer álbum de larga duración, Welcome to Hell, que incluía la influyente canción homónima. La canción fue incluida en la lista de las 100 mejores canciones de heavy metal de Rolling Stone, con la revista observando que “hasta 1981, el heavy metal nunca había visto una banda tan comprometida con Satanás como los tres jóvenes de Newcastle que se llamaban a sí mismos Venom”.
“Contrastando con la innovación vanguardista de la New Wave of British Heavy Metal (a.k.a. NWOBHM), el trío despojó al heavy metal de su forma más primitiva y contundente… Los críticos estaban atónitos, los fanáticos del metal lo devoraron”.
Welcome to Hell pronto fue seguido por lo que se convirtió en el emblemático LP del grupo, Black Metal de 1982. Ese álbum acuñó su propio subgénero e inspiró derivados como thrash, speed y death metal. La influencia de Venom fue inmediata y duradera.
El Legado Que Le Siguió
Desde entonces, la música de Venom ha sido repetidamente versionada por las bandas de metal que ayudó a moldear. Bandas como Obituary, Cradle of Filth, Dimmu Borgir y Mayhem — el grupo que infamemente lideró la escena del black metal noruego — han grabado todas sus propias versiones de canciones de Venom. Metallica, Slayer y Megadeth también han defendido la influencia de la banda.
No fueron solo bandas de metal las que amaron a Venom. En 1995, Mike D de Beastie Boys dijo: “Venom jodidamente rockeó. Tenían los discursos, las rutinas, ¡el metal! Venom fue una banda de crossover temprana. Solía escuchar una estación de radio hardcore en Nueva York, y mezclaban cosas como Venom entre Black Flag y Minor Threat. Pensábamos que Venom era excelente. Pero entonces vinieron a Nueva York para hacer algunos conciertos, y descubrimos que en absoluto estaban bromeando”.
Los Beastie Boys le dieron a Thurston Moore de Sonic Youth una cinta del parloteo de Lant en el escenario de un concierto de 1986 en Trenton, Nueva Jersey. Moore presionó ese discurso en un disco de 7 pulgadas titulado “Venom – Live”. El discurso también fue sampleado al final de la pista “Mark on the Bus” de Beastie Boys’ Check Your Head.
Una Carrera Más Allá de Venom
El grupo se disolvió en 1988, pero Lant reunió a Venom con diferentes músicos y mantuvo la banda activa hasta su fallecimiento. Más allá de Venom, lideró su propia banda Cronus, se unió a Warfare y grabó con Cradle of Filth. También apareció en el proyecto de metal paralelo de Dave Grohl, Probot.
El hijo de Lant, Nathan Lant, agregó su propio tributo. “Quiero agradecer a todas las Legiones por todo el apoyo que le han dado a mi padre a lo largo de los años”, dijo. “Sé que realmente lo apreciaron a todos. Él ha depositado su alma, y su música vivirá. La leyenda de Cronos nunca morirá. Su música nunca morirá. Su voz nunca se desvanecerá”.
Lo Que Venom Cambió
Welcome to Hell, es difícil exagerar la influencia de la banda. El álbum debut de Venom en 1981, sentó las bases del sonido áspero y satánico que definiría su legado. Su disco Black Metal de 1982 entonces le dio al género su propio nombre y su base sonora. Esa influencia se extendió mucho más allá del black metal, tocando el thrash, el speed y el death metal por igual, y moldeando toda la familia de estilos de metal extremo.
- El álbum debut de 1981 de Venom, Welcome to Hell, fue un modelo para el sonido crudo y satánico que definiría su legado.
- Su álbum de 1982, Black Metal, acuñó el género del black metal en sí mismo, dándole su nombre y su plantilla sonora.
- La influencia de la banda se extendió al thrash, speed y death metal, moldeando todo el espectro del metal extremo.
Una Voz Que Definió un Género
La voz de Conrad “Cronos” Lant era el sonido de Venom. Era profunda, amenazante e inconfundible. Era la voz que gritaba “Welcome to Hell” y ofrecía los discursos que hicieron de Venom un acto en vivo único. Era una voz que podía ser sampleada y aún así ser reconocida instantáneamente.
La etapa de Venom llegó a su fin cuando él murió, poniendo fin a su trabajo con la banda. Venom nunca siguió las reglas, y Lant tampoco hizo concesiones. En el centro de todo estaba Lant mismo — valiente, sin concesiones e inconfundible.
El homenaje de los compañeros de banda describió lo que Lant significaba para Venom. Él no era meramente un miembro del grupo — era su corazón. Su voz, su bajo y su visión moldearon la banda desde los primeros oscuros rumores de Welcome to Hell hasta Black Metal, At War With Satan, Possessed, y más allá.
La leyenda de Cronos perdurará para siempre, y su voz nunca será silenciada, aunque su música seguirá siendo escuchada por generaciones venideras.
Fuente: “Conrad ‘Cronos’ Lant, Cantante y Bajista de los Pioneros del Black Metal Venom, Muere a los 63 Años,” Rolling Stone.
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