Capt. Smit Machchhar luchó por su vida después de ser apuñalado por su copiloto durante un vuelo, y ahora está contando su historia directamente al público. En una videollamada televisada con el Primer Ministro indio Narendra Modi, Machchhar describió el ataque que lo dejó herido y las decisiones de un instante que salvaron las vidas de 182 pasajeros en el vuelo de FlyDubai desde Dubái a Tel Aviv.
El Ataque y el Descenso
Machchhar, originario de Bombay, sufrió heridas graves durante el ataque del miércoles. Según testigos y autoridades israelíes, logró abrir la puerta de la cabina por sí mismo, lo que permitió a los pasajeros ingresar y someter al atacante mientras el avión realizaba un descenso pronunciado. El vuelo fue redirigido a Tabuk, en el noroeste de Arabia Saudita, para un aterrizaje de emergencia.
FlyDubai confirmó el miércoles que el avión fue asegurado por miembros de la tripulación de servicio «quienes desviaron y aterrizaron la aeronave de forma segura». Un funcionario regional dijo que los miembros de la tripulación eran pilotos en formación. El Primer Ministro israelí Benjamin Netanyahu dijo que el atacante, de nacionalidad omaní, fue detenido en Arabia Saudita y estaba siendo interrogado allí. El motivo del ataque no quedó claro de inmediato.
Lo que Machchhar Dijo a Modi
Desde su cama de hospital en Abu Dabi, Machchhar habló entre lágrimas mientras recordaba el ataque. Su cabeza estaba vendada y se insertaron tubos en su nariz. Le dijo a Modi que entendía que necesitaba recuperarse para salvar a sus pasajeros.
«Tenía muchas heridas. Me había caído», dijo. «Estaba luchando por mi vida. En un momento, me di cuenta de que si no me levantaba… los pasajeros perderían sus vidas».
Modi dijo en respuesta que el «coraje, la paciencia y la presencia de espíritu de Machchhar» salvaron muchas vidas.
Volando a Través del Dolor
El piloto dijo que su larga carrera le dio el instinto de sentir el pronunciado descenso de la aeronave incluso después de haber sido atacado. Con 17 años de experiencia en vuelo y el rango de capitán durante los últimos 11, cree que la familiaridad con la aeronave es lo que le permitió saber que algo había salido mal a pesar de haber sido dejado inconsciente.
«He estado pilotando aviones durante 17 años y sirviendo como capitán durante los últimos 11 años. Puedo sentir exactamente lo que está sucediendo con la aeronave incluso con los ojos cerrados. Cuando estaba abajo, podía sentir que la aeronave se precipitaba», dijo.
El hombre dijo que su fe le dio el coraje que necesitaba durante el ataque. Repitió el Hanuman Chalisa, una canción hindú de devoción a Lord Hanuman, el dios mono, que se recita comúnmente como una oración para la fuerza y el coraje.
«Lord Hanuman me dio coraje», le dijo a Modi.
Machchhar está casado desde hace aproximadamente cuatro años con FlyDubai y tiene dos hijos. Antes de unirse a la aerolínea, pasó 11 años con SpiceJet, una aerolínea india de bajo costo, durante los cuales ocupó los cargos de comandante sénior y capitán de entrenamiento de línea. Su tiempo total de vuelo con SpiceJet supera las 9,750 horas.
Lo que la Capacitación No lo Preparó
El director ejecutivo de Mainland Air, Philip Kean, le dijo a la AP que los pilotos aprenden a intervenir cuando un compañero de equipo es incapaz de desempeñar sus funciones. Agregó que la capacitación generalmente no cubre un ataque de apuñalamiento perpetrado por un colega.
«No creo que haya mucho en el manual sobre ser apuñalado», dijo Kean.
«Eres amigo y están volando juntos», dijo. «Nadie esperaría… que una persona te ataquiera de esa manera».
La Respuesta Mundial
Machchhar ha sido celebrado como un héroe, con líderes mundiales elogiando sus acciones. La desviación del vuelo fue una respuesta coordinada que requirió varias etapas.
La secuencia de eventos siguió una cadena clara:
- Machchhar fue apuñalado por su copiloto.
- Logró abrir la puerta de la cabina.
- Los pasajeros entraron y sujetaron al atacante.
- El avión fue desviado a Tabuk.
- La aeronave aterrizó de forma segura.
- El atacante fue detenido en Arabia Saudita.
Toda la operación exigió toma de decisiones constante en medio de una gran tensión. La capacidad de Machchhar para responder mientras estaba herido — junto con su disposición a permitir que los pasajeros entraran a la cabina — demostró ser decisiva para el resultado del vuelo.
Mientras los investigadores continúan investigando el ataque y su motivo sigue siendo desconocido, las acciones de Machchhar ayudaron a evitar que ocurriera una catástrofe.
Fuente: “’Estaba luchando por mi vida’: Piloto aclamado como héroe relata el ataque a la cabina de FlyDubai”, ABC News.
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