Die Austerienriffe der Galveston Bay haben eine entbehrungsreiche Dekade überstanden, die von Hurrikans, Dürren und Überschwemmungen geprägt war, und die Bevölkerung arbeitet immer noch daran, sich von diesen Schlägen zu erholen. Eine Recyclinginitiative mit Beteiligung lokaler Gastronomiebetriebe versucht, die Dinge umzukehren, indem sie weggeworfene Schalen von Mahlzeiten sammeln, um daraus etwas zu schaffen, das dazu beitragen kann, die Riffe wieder aufzubauen.
Seit 2011 betreibt die Galveston Bay Foundation ein Programm, das Austerien-Schalen recycelt. Mitarbeiter der Foundation haben mehr als 2.200 Tonnen leere Schalen von Gastronomiebetrieben in Galveston, Clear Lake und Houston gesammelt. Diese Schalen werden sechs Monate lang in Quarantäne gehalten, um jegliche Krankheitserreger, Bakterien oder Nahrungsreste zu entfernen, bevor sie wieder in die Bucht zurückgebracht werden, um als Zuhause für junge Austern zu dienen.
Der entstandene Schaden
Sally Clark, die Habitat-Restaurationsleiterin der Galveston Bay Foundation, sagte, Hurricane Ike habe bis zu 60 % der Riffe erstickt. Der Schaden belief sich auf einen erheblichen Verlust.
Dürren und Überschwemmungen folgten über Jahre hinweg und verursachten Veränderungen der Wasserusalzgehalte. Diese Verschiebungen trugen zur Unsicherheit der Bevölkerung bei und erschwerten es den Austern, zu überleben und sich fortzupflanzen. In Kombination mit dem Hurrikan nahmen die Umweltveränderungen nach ihm einen hohen Tribut auf die lokalen Austerienbestände.
So funktioniert das Recycling
Die teilnehmenden Betriebe bewahren ihre leeren Schalen auf, anstatt sie auf der Mülldeponie zu entsorgen. Mitarbeiter der Foundation holen die Schalen zwei- bis dreimal pro Woche von jedem Standort ab. Nach der Sammlung werden die Schalen sechs Monate lang isoliert gelagert, damit sie als sauber und sicher bestätigt werden können, bevor sie ins Wasser zurückkehren.
Jegliche schädlichen Krankheitserreger, Bakterien oder Nahrungsreste, die von den Restaurants zurückbleiben, werden während des Quarantänevorgangs entfernt. Sobald sie geräumt sind, werden die Schalen zurück in die Bucht gebracht, wo sie als harte Oberfläche dienen, an der sich junge Austern anheften und anfangen zu wachsen können.
„Es ermöglicht uns, die Schale aus der Mülldeponie zu halten und sie in die Bucht zurückzuführen, um einen Lebensraum zu schaffen“, sagte Clark. „Und wie ein Kreislaufmoment werden die Schalen manchmal aus der Bucht geerntet und kehren dann dorthin zurück, nachdem sie verzehrt wurden.“
Der Zeitpunkt ist alles
Clark sagt, Oktober sei der Zeitpunkt, um recycelte Schalen ins Wasser zu geben, da Babyaustern eine harte Oberfläche benötigen, um sich nach der Eiablage niederzulassen, und die Schalen ihnen dieses Substrat bieten. Die Eiablagezeit selbst erstreckt sich von Mai bis November. Dieses Zeitfenster bedeutet, dass der Zeitpunkt der Schalenplatzierung entscheidend ist, da sich die jungen Austern erst nach dem Schlüpfen an einer Oberfläche anheften.
Ein kleiner, aber bedeutsamer Schritt
Clark räumt ein, dass die Erfolge der Stiftung bemerkenswert sind, doch der Umfang bleibt angesichts des Ausmaßes des Problems gering. In Dickinson Bay, einem mit Galveston Bay verbundenen Gewässer, hat die Stiftung zwei Acres neue Austerienriffe aus recyceltem Beton und recycelten Austerenschalen errichtet.
„Wir sind sehr stolz auf das, was wir erreichen können, insbesondere weil wir die Schalen nutzen, die wir mit unseren Restaurantpartnern gesammelt haben, aber es ist immer noch klein im Hinblick auf den Umfang und das Tempo, das für die Wiederherstellung der Bucht benötigt wird“, sagte Clark.
Das Riff in Dickinson Bay ist von der Ernte ausgenommen, was den Austern ermöglicht, ihre volle Größe zu erreichen und sich fortzupflanzen, wobei Hunderte von winzigen Nachkommen entstehen, die durch die Wassersäule treiben. Dieser Fortpflanzungsprozess ist unerlässlich für die Wiederherstellung der Population.
Weitere Bemühungen an der texanischen Küste
East Galveston Bay erlebte im Juni einen weiteren Wiederherstellungsversuch, als Jeri’s Seafood mit Palacios Marine Agriculture Research zusammenarbeitete, um eine Million Babyaustern zurück ins Wasser zu setzen. Die Freisetzung fand auf privat gepachteten Flächen unter Verwendung einer Agrardrohne statt.
In nur 20 Minuten wurden die kleinen Austern über fünf Acres verteilt. Die Idee war, dass die Austern nach vier bis sechs Monaten eine Größe erreichen würden, die für die Ernte geeignet ist, wie aus früheren Berichten von Houston Public Media hervorgeht.
| Veranstaltung | Ort | Details |
|---|---|---|
| Schalensammlung | Galveston, Clear Lake, Houston | Über 2.200 Tonnen seit 2011 gesammelt |
| Riffbau | Dickinson Bay | Zwei Acres mit recyceltem Beton und Schalen |
| Auster-Freisetzung | Östliche Galveston Bay | Eine Million auf fünf Acres freigesetzt |
Die Austernfischsaison für gewerbliche und Freizeitzwecke in der Galveston Bay beginnt im November. Bis dahin konzentriert sich die Arbeit der Stiftung auf die Schaffung von Lebensräumen und die Überlassung des Restes der Natur.
Warum Restaurants wichtig sind
Die Partnerschaft mit lokalen Restaurants ist zentral für den Erfolg des Programms. Mehrere Restaurants in Galveston, Clear Lake und Houston nehmen teil, darunter Gaido’s, Fisherman’s Wharf und Tommy’s Restaurant and Oyster Bar.
Die Initiative geht auch einer realen Problematik auf den Grund: dem Schicksal der großen Menge an Schalen, die von den Restaurants der Region erzeugt werden. Die Rückführung in das Wasser verhindert, dass sie auf Deponien landen.
Ein Kreislauf vollendet (
Das Konzept des Programms ist einfach: was das Meer hergibt, kann zurückgegeben werden. Muscheln, die aus dem Wasser gesammelt werden, finden zunächst Verwendung in Restaurants, werden dann beiseitegelegt und zurück in die Bucht als Lebensraum gebracht. (
Die Tatsache, dass menschliche Aktivitäten und natürliche Systeme sich überschneiden, ist etwas, das man sich merken sollte. Die beiden sind miteinander verbunden, und gelegentlich ist der effektivste Ansatz zur Unterstützung der Umwelt lediglich die Einstellung, Gegenstände zu verwerfen, die noch in Betrieb genommen werden könnten. (
Die Stiftung gibt den Riffen eine Kampfchance. (
Quelle: “Local restaurants help Galveston Bay Foundation rebuild oyster habitat through shell recycling,” Houston Public Media. (
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