El desierto de Atacama en Chile es tan seco que recibe solo 1,27 centímetros de lluvia al año. Este año, ese número cambió, y el desierto decidió celebrar floreciendo.
El desierto se ha transformado en un mosaico de 10.631 kilómetros cuadrados de flores silvestres de color púrpura, rosa, blanco, rojo y amarillo. El fenómeno, conocido localmente como «desierto florido» o «desierto en flor», está transformando laderas y llanuras que normalmente parecen casi sin vida.
La lluvia detrás de la floración
El Niño de este año trajo lluvias récord entre julio y agosto. Algunas regiones recibieron más de 17,8 centímetros. Niveles récord de lluvia cayeron en varias regiones chilenas durante ese período, con algunas áreas recibiendo más de 17,8 centímetros (190 milímetros).
El Atacama suele ver solo 1,52 centímetros al año.
Esa rara humedad despertó a millones de semillas y bulbos que pueden permanecer latentes bajo tierra durante años. El resultado es una alfombra de color a través del desierto.
Un desierto que florece
Jorge Carabantes, jefe del Departamento de Áreas Protegidas del Cuerpos Nacional Forestal (CONAF) en Chile, le dijo a The Associated Press que la floración es extraordinaria.
«Es un fenómeno único; hay más de 200 especies de plantas», dijo. «Esta es una floración que es obviamente extraordinaria e inusual, muy diferente de otras floraciones que ocurren en otras partes del mundo.»
Cuánta lluvia cayó
La lluvia provocó inundaciones en algunas áreas de Chile. También creó la floración de desierto más grande desde 1997, según representantes de CONAF.
La floración cubre 10.631 kilómetros cuadrados, o 17.000 kilómetros cuadrados.
Los Colores del Atacama
Los colores contrastan con las oscuras montañas de Atacama y los cielos sin nubes de Chile. Fotografías del fotógrafo de Getty Images Javier Torres capturan el espectáculo.
Es un regalo que no dura. Para finales de la primavera del hemisferio sur, muchas de las flores desaparecerán, dejando atrás semillas y bulbos esperando la próxima extraordinaria lluvia.
Lo que Significa la Floración
El Atacama es uno de los lugares más secos de la Tierra. Un año con lluvias récord es un evento raro, y el desierto responde rápidamente.
La floración también es un recordatorio de lo delgada que es la línea entre desierto y jardín. Un poco de agua es todo lo que se necesita.
Las Cifras
- Media pulgada de lluvia al año es el total normal del desierto.
- Más de siete pulgadas de lluvia cayeron en algunas áreas entre julio y agosto.
- 6,560 millas cuadradas de floración en el Atacama.
- Más de 200 especies de plantas participan en el evento.
- La floración es la más grande desde 1997.
Un Regalo Fugaz
Las semillas y bulbos esperan las próximas lluvias extraordinarias.
Por ahora, el Atacama es una postal viviente. El desierto ha lucido su atuendo más brillante, y el mundo está observando.
Esta es una de las transformaciones más notables de la naturaleza. Es también una de las más efímeras.
Fuente: “Colorful wildflowers bloom across Chile’s Atacama Desert in wake of ‘super’ El Niño,” Live Science.
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