Los aficionados de la WNBA en Houston han esperado casi dos décadas para ver a su ciudad de nuevo en el mapa de la liga. Esa espera está casi por terminar.
El Connecticut Sun concluyó su temporada pasada después de 24 años en la liga, y la franquicia se mudará a Houston para la temporada de 2027. Los renovados Houston Comets jugarán sus primeros partidos de temporada regular en el Toyota Center, y la franquicia ya está haciendo planes para su primera temporada completa de regreso en la ciudad.
Los Comets originales de Houston se disolvieron en 2008 después de doce años de operación desde 1997 hasta 2008, los cuales incluyeron cuatro series de campeonatos. Ahora el equipo está regresando con una nueva identidad y una plantilla que incluye a cuatro jugadores nuevos.
El Regreso de Griner a Houston
El nombre más importante en la mezcla es Britney Griner, la nativa de Houston que tiene la oportunidad de convertirse en agente libre esta temporada baja. Griner firmó un contrato de un año con el Sun a principios de este año, pero tiene la opción de irse cuando ese acuerdo expire.
Si Griner opta por irse, podría regresar a su equipo natal. Los Comets ya han comenzado a construir su plantilla, y una estrella nacida en Houston le daría a la franquicia credibilidad instantánea.
Griner habló con los medios después del último partido en casa del equipo el 24 de septiembre, reflexionando sobre el fin de una era en Connecticut.
«Connecticut conoce el baloncesto, eso seguro», dijo. «Había muchas caras tristes después de ese partido. Fue definitivamente un partido emotivo».
Sus comentarios capturaron el momento para una franquicia que ha pasado más de dos décadas en la liga.
El Últido Adiós del Sun
El último partido del Sun fue difícil para todos los involucrados. La presidenta Jennifer Rizzotti se dirigió a los aficionados entre lágrimas después del último partido del equipo.
«No importa lo que suceda a partir de aquí, este equipo, a medida que avanzan hacia el siguiente capítulo de sus carreras, el éxito que todos ellos tendrán en su futuro — siempre serán parte de eso, siempre”, dijo Rizzotti.
Rizzotti y la Gerente General Morgan Tuck se están reubicando con el equipo en Houston. El cambio significa que el liderazgo de la oficina principal se mantiene intacto mientras la franquicia se traslada a una nueva ciudad.
La transición no se trata solo de cambiar de camisetas. Se trata de reconstruir una base de fanáticos en un mercado que ha estado sin baloncesto de la WNBA durante casi dos décadas.
Las Entradas de Temporada Ya Están a la Venta
Los fanáticos del baloncesto en Houston no tienen que esperar hasta 2027 para involucrarse. Las Comets están vendiendo entradas de temporada en línea en HoustonComets.com.
El equipo también está realizando apariciones locales durante todo octubre para generar expectación antes de que comience la temporada regular. El calendario incluye una parada en Katy Pride en Bear Creek Rodeo Arena el 3 de octubre y una aparición en Discovery Green el 24 de octubre.
Estos eventos le dan a los fanáticos de Houston la oportunidad de ver al equipo en persona antes del primer partido de la temporada regular. Las presentaciones itinerantes son una estrategia inteligente para una franquicia que aún está encontrando su lugar en una nueva ciudad.
¿Qué le Espera a las Comets?
La preparación de la franquicia para la temporada de 2027 está tomando forma, pero el panorama completo aún no está completo. Las Comets deberán finalizar su lista, asegurar patrocinios y construir una base de fanáticos desde cero.
Aquí hay lo que la franquicia necesita hacer entre ahora y el comienzo de la temporada de 2027:
- Confirmar el estatus de Griner como agente libre y trabajar en su situación contractual.
- Completar la lista con los cuatro nuevos jugadores restantes.
- Asegurar patrocinios y socios de marketing para los partidos en casa en el Toyota Center.
- Continúe con la divulgación local mediante participaciones en octubre y otros eventos comunitarios.
- Construya una base de aficionados a través de la venta de abonos de temporada.
Cada paso importa, pero el mayor desconocido es el estatus contractual de Griner. Su decisión afectará los planes de las Comets para la próxima temporada.
Por qué Griner Importa
Griner es más que una favorita local. Es defensora del año en dos ocasiones, y su presencia le daría a las Comets credibilidad inmediata.
Tenerla en Houston pondría un nombre destacado en la franquicia desde el primer día. Sería la cara del equipo y una razón para que los aficionados compren entradas.
Su presencia también conectaría al nuevo equipo con la historia de las Comets originales. La franquicia tuvo cuatro rachas de campeonatos durante sus doce años de funcionamiento.
El Camino a 2027
Las Comets no están empezando de cero. Tienen una historia, una ciudad que ha esperado mucho tiempo para traer de vuelta la liga, y una plantilla en construcción.
La franquicia tiene una base sólida en la que construir. El desafío es la ejecución, y los próximos meses mostrarán si las Comets pueden cumplir con la promesa de su regreso.
Las participaciones en octubre son un buen comienzo. Ponen al equipo delante de aficionados que no han visto baloncesto profesional femenino en Houston en casi dos décadas.
Las ventas de abonos de temporada son otra señal positiva. Los aficionados están mostrando interés, y la franquicia está respondiendo al darles formas de conectarse.
| Evento | Lugar |
|---|---|
| Katy Pride | Bear Creek Rodeo Arena, 3 de Octubre |
| Actuación en Discovery Green | 24 de Octubre |
El camino a 2027 es largo, pero el destino es claro. Las Houston Comets regresan a casa y la ciudad está lista para darles la bienvenida.
Fuente: “El regreso de las Houston Comets toma forma a medida que la franquicia se prepara para la temporada de la WNBA de 2027”, Houston Public Media.
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