El condado de Harris está instalando paneles solares en la parte superior del estadio Reliant, y se espera que el proyecto ahorre a unos 10.000 residentes alrededor de $1.000 al año en sus facturas de energía.
El plan utiliza millones de dólares de los contribuyentes para instalar paneles en siete sitios a lo largo del condado. Una vez en funcionamiento, los paneles alimentan energía a la red, lo que genera ingresos para el condado. Ese ingreso financia las reducciones de facturas para los participantes seleccionados.
El comisionado Adrian Garcia dijo que ha estado trabajando en la idea durante siete años. Escuchó sobre programas similares en la Costa Oeste y decidió que el condado de Harris también necesitaba uno.
El largo camino de Garcia hacia la energía solar
Garcia dijo que le tomó años averiguar dónde podían ir los paneles y cómo pagarlos. El plan es instalar paneles en siete sitios y dijo que el proyecto comenzará a recibir solicitudes el próximo año.
El costo es de casi $90 millones en dinero de los contribuyentes. Garcia dijo que el 40% de ese monto provendrá de un crédito fiscal federal. El resto proviene de fondos de infraestructura del condado.
Los ingresos serán un factor para determinar quién será elegido para el programa, pero la lista completa de reglas de elegibilidad aún no se ha finalizado.
Por qué ahora, dice Garcia
La pregunta del momento surgió rápidamente. Después de enfrentar un déficit en septiembre y votar por aumentar los impuestos, ABC13 le preguntó a Garcia por qué el proyecto solar está avanzando ahora.
«Hay que empezar en algún momento», explicó Garcia. «El dicho, ¿cuál es el mejor momento para haber plantado un árbol? Bueno, hace 25 años. Así que queremos asegurarnos de estar haciendo esto hoy para que estemos creando esta resiliencia para el mañana».
Una pequeña parte de la población
El programa es pequeño en cualquier medida. Garcia reconoció los límites en sus propios comentarios.
«10,000 es lo que, con la energía que podremos cosechar, seremos capaces de proveer», dijo. «Así que, no queremos prometernos demasiado y no cumplir, así que queremos 10,000 como un objetivo particular.»
El Modelo de Ingresos de la Red (Grid Revenue Model)
El plan depende de una cadena simple:
- Los paneles producen energía.
- Esa energía se alimenta a la red.
- La red genera ingresos para el condado.
- Esos ingresos financian las reducciones de facturas para participantes seleccionados.
Los detalles de cómo se distribuyen los ahorros no se han elaborado completamente. El condado aún no ha instalado ningún panel.
Lo que Viene a Continuación
Los residentes que deseen participar deberán esperar. Las solicitudes se abrirán el año próximo, pero los requisitos de ingresos completos aún no se han finalizado.
El compromiso de García con el proyecto es claro. Ha pasado siete años construyéndolo.
La ambición es notable. Un gobierno de condado está utilizando millones de dólares de fondos de los contribuyentes para construir una fuente de energía renovable que reduce directamente las facturas de los residentes.
Queda por verse si cumplirá con lo prometido. Los paneles aún no han sido instalados, y las reglas finales sobre quiénes serán seleccionados no han sido establecidas.
Por ahora, el plan se presenta como un ejemplo concreto de un funcionario local que está aprovechando la energía solar para el beneficio de quienes lo rodean.
Fuente: “Condado de Harris lanza programa de paneles solares de $88 millones para ayudar a reducir las facturas de 10.000 residentes”, ABC13 Houston.
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