Im King County, Washington, werden bereits Stimmzettel von Militärangehörigen und Amerikanern im Ausland für die Zwischenwahlen bearbeitet. Einige kommen per Post, andere per E-Mail. Die Umschläge kamen von Wählern aus Tausenden von Kilometern Entfernung, bis hin nach Antarktis.
Die Stimmzettel wurden Mitte September an Militärangehörige und Amerikaner im Ausland verschickt. King County hat 1,4 Millionen registrierte Wähler, darunter 32.000 im Ausland lebende. Wähler im Ausland können ihren Stimmzettel per Post erhalten, ihn online ausfüllen und zurücksenden oder per E-Mail in Washington State einreichen.
Alle Stimmzettel per Post erfordern eine Wählererklärung und einen Abgleich der Unterschriften. Die elektronische Stimmzettelrückgabe sei ein „relativ kleiner Anteil“ der Wähler, so Julie Wise, die Wahlleiterin des King County. Es handelt sich um ein angehängtes PDF, nicht um Online-Abstimmung in Washington State.
Falschbehauptungen von Wahlbetrug vs. die Fakten
Präsident Trump hat die Wahlsendung per Post als „Betrug“ und „schrecklich“ bezeichnet. Der Artikel weist darauf hin, dass die Beweise seine Behauptungen nicht stützen. Trump hat auch behauptet, Wahlmaschinen seien anfällig für Hackerangriffe, ohne dies zu belegen.
Julie Wise reagierte direkt auf die Kritik: „Ich denke, wir müssen die Erzählung stoppen, dass unsere Wahlen hier in Amerika nicht korrekt und sicher sind. Das sind sie und waren es schon lange.“
Eine Analyse der Brookings Institution zu den allgemeinen Wahlen 2016, 2018, 2020 und 2022 ergab etwa vier Fälle von Wahlbetrug per Post auf 10 Millionen abgegebene Stimmen.
E-Mail-Stimmzettel und der Kompromiss beim Zugang
Trump hat gesagt, es gibt keine Wahlsendung per Post außer für Behinderte, Kranke und Militärangehörige. Auf nationaler Ebene wurden im letzten Präsidentschaftswahlkampf über eine Million solcher Stimmzettel verschickt; die meisten gingen an Zivilisten im Ausland, nicht an Soldaten.
E-Mail ist der riskanteste Weg, um einen Stimmzettel zurückzusenden, so Bundesbehörden. Etwa 30 Bundesstaaten erlauben dies dennoch.
Wise verteidigte die Praxis: „Wir müssen dieses Risiko gegen den Zugang abwägen. Sie haben dennoch das Recht, ihre Stimme zu haben und bei jeder Wahl abzustimmen.“
David Becker, Geschäftsführer des Center for Election Innovation and Research, stellte den Kompromiss dar: „Die Wahl ist, lassen wir sie es elektronisch zurücksenden, oft auch mit einem Papier-Backup, oder benachteiligen wir sie?“
Becker war zuvor im Wahlabteilung des Justizministeriums tätig. Er beschrieb einen Balanceakt: „Wir könnten ein sehr, sehr sicheres Wahlsystem haben, bei dem jede einzelne Person an einem Ort während eines fünfminütigen Zeitfensters abstimmt und einen Bluttest und eine DNA-Probe abgeben muss. Das würde Menschen nicht das Wahlrecht einräumen. Wir könnten auch ein sehr zugängliches System haben, bei dem jeder einfach seinen Stimmzettel in eine Google-Tabelle legt und wir ihn so zählen. Aber das wäre nicht sicher.“
Wie per E-Mail übermittelte Stimmzettel verifiziert werden
Zähltabellenmaschinen gehen nie online, obwohl per E-Mail übermittelte Stimmzettel dies tun. Wahlbeamte drucken per E-Mail übermittelte Stimmzettel aus, um eine physische Papierspur für die Genauigkeit der Stimmzettel zu erstellen.
Becker wies auf den Sicherheitsvorteil hin: „Es ist ausreichend sicher, insbesondere wenn die Geheimhaltung aufgegeben wird, weil man zu dem Wähler zurückgehen und sagen kann: Hey, wir möchten bestätigen, dass Sie auf diese Weise abgestimmt haben. Das ist bei den meisten Stimmzetteln nicht der Fall.“
| Wahlsystem | Risikostufe | Verifikationsschritt |
|---|---|---|
| Stimmzettel per Post | Medium | Übereinstimmung der Unterschriften |
| Stimmzettel per E-Mail | Höchste | Gedruckter Nachweis |
| Online-Kennzeichnung | Medium | Angehängte PDF-Datei |
Der Befehl zur Einstellung der Arbeit
Verteidigungsminister Pete Hegseth wies Militärkommandanten an, diesen Monat einen einheitlichen „Stand-down“ durchzuführen, damit die Soldaten Zeit haben, bei den Zwischenwahlen zu wählen.
Der Oberste Gerichtshof entschied in diesem Sommer, dass die Bundesstaaten die abgegebenen Wahlzettel bis zum Wahltag weiter zählen dürfen.
Das System in Aktion
Der Landkreis verarbeitet Wahlzettel aus der Antarktis. Sein Direktor reagiert auf einen Präsidenten, der das gesamte System ohne Beweise als „schrecklich“ bezeichnet. Der Landkreis zählt weiter, und die Wahl schreitet voran.
Die Betrugsquote wird in Fällen pro 10 Millionen Stimmen gemessen.
Die Beweise sprechen für das System. Vier Fälle von Betrug pro 10 Millionen Stimmen sind keine Krise.
Die Zwischenwahlen rücken näher. Die Wahlzettel treffen ein. Und die Leute, die sie zählen, wissen, was sie tun.
„Ein Blick darauf, wie ausländische Stimmzettel bei den Zwischenwahlen verifiziert und ausgezählt werden,“ PBS.
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