Los Golden Knights reaccionaron a una desventaja inicial, pero no pudieron completar la remontada que estaban buscando. Estuvieron abajo por 4-0 antes de desplegar una fuerte ofensiva en el tercer período, anotando dos goles y acercándose a empatar el marcador en los momentos finales. En cambio, Lukas Dostal detuvo los disparos que necesitaba, y los Ducks aseguraron una victoria por 4-3 en su primer partido de la temporada.
Los Knights llevaban alrededor de nueve años y aún no habían logrado superar una desventaja de cuatro goles para reclamar la victoria, o incluso obtener un solo punto. Esta vez, estuvieron a punto de lograrlo. Lo que sucedió en cambio fue que se marcharon de Las Vegas con una derrota y un nuevo recuerdo de lo rápido que puede cambiar un partido en contra de un equipo.
La Secuencia de Cuatro Goles
Los Ducks tomaron una ventaja temprana y siguieron incrementándola hasta el final. Sus cuatro goles llegaron en tan solo un lapso de 7:11, comenzando con ocho segundos restantes en el período inicial con el desborde de Bennett Sennecke y concluyendo 7:03 en el segundo período cuando Leo Carlsson encontró el fondo de la red tras un rebote después de que Carter Hart rechazara a Cutter Gauthier, luego A.J. Greer. Alex Killorn y Jeff Mallot contribuyeron con los otros dos goles entremedio.
Stone dijo que el equipo no puede permitirse dar a los oponentes espacio para operar. «Contra un equipo como ese, con sus jugadores de élite, si les das tiempo y espacio, van a hacer jugadas y lo hicieron», dijo. «No les dificultamos lo suficiente».
Qué Salió Mal en el Primer Periodo
Desde el comienzo del juego, los Knights enfrentaron dificultades. Solo había un Zamboni disponible para limpiar el hielo entre períodos, por debajo del par habitual, una pequeña indicación de problemas. Sin embargo, los problemas más grandes radicaban en el juego en sí.
Los defensas se encontraron fuera de posición, con discos que normalmente aterrizarían en los palos de sus compañeros de equipo, pero que terminaron en sus patines o simplemente fallaron en alcanzar su objetivo previsto. La ejecución fue algo deficiente, y los discos pasaron a través de sus palos en ocasiones.
Le tomó un tiempo al equipo responder, según Craig. Lo dijo directamente. «Nunca querrás ceder un gol al final de un período», dijo. «Pero fue el comienzo del segundo período lo que nos venció».
La Ofensiva en el Tercer Periodo
Los Knights se negaron a rendirse. En cambio, respondieron con un furioso tercer período, y la multitud de 17,619 sintió que el juego se estaba inclinando a su favor. Theodore encontró la red desde el círculo de cara a cara por la derecha con 15:22 restantes en el reloj, poniendo fin al cerrojo de Dostal.
Los Ducks fueron sancionados por demora de juego después de que se confirmara una impugnación por fuera de juego, y esa penalización preparó el camino para el gol de ventaja de Tomas Hertl contra Dostal, reduciendo el margen a 4-2 cuando los Knights anotaron dos goles en un período de 1:28. Bowman entonces lo redujo a 4-3 con 2:50 restantes en el reloj, y con Hart fuera por un atacante adicional, los Knights dominaron a los Ducks en su propia zona.
A última hora del partido, Dostal hizo salvadas a pocos centímetros de la línea de gol, preservando el cerrojo y asegurando una victoria para Anaheim en su primer partido de la temporada.
El Camino por Delante
La derrota del viernes le costó a los Knights una derrota en la división, y ahora viajan a Vancouver para el partido del domingo antes de dirigirse a Seattle el martes. Los Canucks se ubican en el puesto 13, anotando goles por detrás de solo un equipo en la liga durante sus primeras dos presentaciones.
El delantero Brett Howden fue citado al decir: «Creo que será bueno para este grupo salir a la carretera».
Dijo Craig que no le preocupa que un hábito de ir atrás se traslade a esta temporada. Citó el año pasado, cuando los Knights pasaron mucho tiempo jugando para ponerse al día, y recordó a todos que una nueva temporada ha comenzado.
«Pero cuando te metes en un hoyo de 4-0, no vas a regresar muy a menudo», dijo Stone.
El Factor Diferencial
El intento de remontada fue genuino, y casi dio sus frutos. Lo que separó a los dos equipos fue una pequeña cantidad de centímetros en la portería en los segundos finales. Dostal hizo salvadas tardías que evitaron que el disco cruzara la línea, mientras que los Knights controlaron los últimos minutos del partido pero no pudieron marcar el gol de la igualación.
Aunque la derrota duele, demuestra de lo que es capaz este equipo bajo presión. Cuando los Knights han estado por detrás en el pasado, han respondido. Buscarán hacerlo de nuevo en Vancouver y Seattle.
La temporada es joven, y una derrota no la define.
| Equipo ( | Goles Anotados ( | Resultado ( |
|---|---|---|
| Vegas Golden Knights ( | 3 | Derrota ( |
| Anaheim Ducks ( | 4 | Victoria ( |
- Bennett Sennecke anotó el primer gol con ocho segundos restantes en el primer período (
- Leo Carlsson finalizó la jugada a los 7:03 del segundo período (
- Alex Killorn y Jeff Mallot anotaron entre ambos (
- Tomas Hertl anotó en el juego de poder para hacerlo 4-2 (
El esfuerzo por regresar a la contención fue genuino, y casi dio resultado. Un margen de escasos centímetros en una decisión sobre el portero en los momentos finales mantuvo a los dos equipos separados.
«Knights no pudieron regresar del todo contra los Ducks», Yahoo Deportes.
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