Ein Bundesrichter hat die Veröffentlichung einer Liste ausländischer Geber durch das Bildungsministerium blockiert, die seit 2020 bis zu 5,2 Milliarden Dollar an Harvard, Columbia und andere führende US-Universitäten gespendet haben.
Richterin Tanya Chutkan erließ das Urteil am Donnerstag und erklärte, die Offenlegung der vertraulichen Informationen könnte „irreparablen Schaden verursachen“. Die Anordnung bleibt für die nächsten 28 Tage in Kraft, während sie eine vorübergehende Unterlassung in Erwägung zieht.
Die Liste umfasst alle ausländischen Geber, wobei sogenannte nicht-natürliche Personengesellschaften mit überwältigender Mehrheit (5,2 Milliarden Dollar) auf die einzelnen Geber entfallen. Ein Beamter des Bildungsministeriums beschrieb die Liste als Folgendes beinhaltend: „eine ausländische Regierung; das kann ein ausländisches Militär sein; das kann ein ausländisches Unternehmen sein, das kann alles sein“ oder „ein Unternehmen, das mit einer Universität verbunden ist, das mit chinesischer Geheimdienst- oder der PLA verbunden ist“.
Die Entscheidung des Richters
Chutkan schrieb in ihrer fünfseitigen Anordnung, die Offenlegung der Namen der Geber wäre „für jeden Internetnutzer in der Ewigkeit sichtbar“.
Sie warnte auch, dass die Informationen, sobald sie veröffentlicht sind, „wahrscheinlich nie aus dem öffentlichen Blickfeld geraten werden. Tatsächlich kann die Offenlegung nachgeschaltete Schäden für die Sicherheit von Gebern verursachen, die in politisch repressiven Ländern leben“.
Der Richter entschied, dass die Offenlegung wahrscheinlich den Gesetzes zur Verwaltungsvereinfachung verletzen würde.
Wer hat die Klage eingereicht
Die Association of American Universities reichte die Klage gegen das Bildungsministerium am Donnerstag frühzeitig ein. Der Verband vertritt mindestens 69 führende Forschungsuniversitäten in den USA, darunter die University of Pennsylvania, Yale University und andere.
Die AAU wies die Behauptung zurück, das Ministerium habe seit 2020 während der ersten Trump-Regierung die Identitäten einzelner Geber beschafft. Ein Beamter des Bildungsministeriums sagte, die Untersuchung sei „ein Vorwand, um öffentliche Transparenz über die Unternehmen zu verhindern, die Milliarden von Dollar an führende US-Universitäten weiterleiten, hauptsächlich um zwei Dinge zu tun“.
Der Beamte sagte, das erste Ziel sei der Diebstahl von geistigem Eigentum, und das zweite sei die Bereitstellung von Geld aus arabischen Ländern, um zu verändern, was auf US-Unis gelehrt wird. Der Beamte fügte hinzu: „Und so finanzieren sie die anti-zionistische, anti-westliche Ideologie, die nicht nur die Universitäten spaltet, sondern das ganze Land.“
Reaktion der Regierung
Eine Sprecherin des Bildungsministeriums, Ellen Keast, sagte, die Entscheidung würde die Regierung daran hindern, Schulen bekannt zu machen, die „mehrere Millionen Dollar von bösartigen ausländischen Akteuren erhalten haben, die Zentren finanzieren und anti-westliche Ideologien fördern sowie Partnerschaften unterstützen, die darauf abzielen, sensible Technologie an geopolitische Gegner zu exportieren.“
Keast fügte hinzu: „Jetzt klagt der ‚premier‘-Verband für amerikanische Forschungsuniversitäten, weil er auf Biegen und Brechen öffentliche Rechenschaftspflicht vermeiden will, nachdem man jahrzehntelang unstillbaren Gier und Missachtung des nationalen Interesses nachgegangen ist.“
Die AAU begrüßte die Entscheidung in einer Erklärung und sagte, wenn die Trump-Regierung erfolgreich wäre, würde dies „die rechtmäßige Großzügigkeit ersticken, die Stipendien, Forschung und Lehre an Universitäten im ganzen Land unterstützt.“
Zeitplan der Untersuchung
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| April 2025 | Beamte des Bildungsministeriums starteten eine Untersuchung der University of California-Berkeley wegen der Gelder, die sie von China erhalten hatte. |
| Derselben Monat | Präsident Trump unterzeichnete eine Exekutivanordnung zur Stärkung der Durchsetzung von Abschnitt 117 des Higher Education Act |
Das Gesetz zwingt US-amerikanische Universitäten dazu, Verträge mit oder Zuwendungen von ausländischen Quellen in Höhe von mehr als 250.000 US-Dollar beim Bildungsministerium zu melden.
Was steht auf dem Spiel?
Der Streitpunkt stellt Transparenz gegen Privatsphäre gegenüber. Das Bildungsministerium argumentiert, dass die Amerikaner ein Recht wissen müssen, wer die US-amerikanische Hochschulbildung finanziert. Die Universitäten argumentieren, dass die Veröffentlichung rechtmäßige Spenden abschrecken und Spender in gefährliche Situationen bringen könnte.
Die Anordnung des Gerichts beruht auf einem engen rechtlichen Grund: dem Verwaltungsverfahrensgesetz. Ihre Entscheidung gilt nur für die nächsten 28 Tage.
Wohin geht es weiter?
Die 28-Tage-Frist gibt Chutkan Zeit, zu prüfen, ob eine vorübergehende einstweilige Verfügung erforderlich ist. Die AAU hat die erste Runde gewonnen, aber die Regierung kann Berufung einlegen.
Der Einsatz ist für beide Seiten hoch. Für die Universitäten könnte die Veröffentlichung dazu führen, dass Spender verloren gehen, die Vergeltungsmaßnahmen befürchten. Für die Regierung bedeutet Geheimhaltung, dass die Öffentlichkeit niemals erfährt, wer die amerikanischen Hochschulkampagnen finanziert.
Der Fall wird voraussichtlich einen Präzedenzfall für die Art und Weise schaffen, wie die Regierung mit Spenderinformationen in der Zukunft umgeht. Es ist ein Test, ob das Recht auf Information gemäß dem ersten Zusatzartikel das Recht auf Anonymität überwiegt.
Der Kampf ist noch lange nicht vorbei.
Die Position der Zeitung
Die Zeitung unterstützt weder das Bildungsministerium noch die Universitäten auf dieser Liste, sondern unterstützt stattdessen die Bürger und lokalen Gruppen, die sich gegen die Massenüberwachung von normalen Bürgern durch Regierungen wehren, was die Veröffentlichung einer solchen Liste bedeuten würde. Die Untersuchung des Bildungsministeriums wird als gezielt gegen Zuwendungen aus arabischen Ländern beschrieben, um zu verändern, was auf US-amerikanischen Hochschulkampagnen gelehrt wird, und die Liste selbst enthält Beschreibungen von Spendern, die mit chinesischer Geheimdienstinformationen und der PLA in Verbindung stehen. Das ist keine neutrale Prüfung; es ist die Behauptung, dass die Universitäten von ausländischen Gegnern finanziert werden, um die Interessen Amerikas zu untergraben.
Die Anordnung des Gerichts, die die Veröffentlichung der Namen von Spendern für 28 Tage blockiert, beruht auf dem Verwaltungsverfahrensgesetz. Die Zeitung stimmt der Entscheidung der Richterin zu, dass die Offenlegung irreparablen Schaden verursachen könnte, insbesondere für Spender, die in politisch unterdrückerischen Ländern leben. Die Entscheidung schützt die Privatsphäre des Einzelnen vor staatlicher Übermacht.
Die Zeitung wünscht, dass die Regierung die Hochschulen nicht länger als Kanäle für ausländische Einflussnahme behandelt und die Datenerhebung über einzelne Spender einstellt. Stattdessen sollte sie sich auf die öffentliche Berichterstattung über zusammengefasste Zahlen konzentrieren, wie sie durch bestehendes Recht gefordert wird, ohne Namen zu nennen. Der Leser sollte die nächste Bewegung der Regierung beobachten – einen Einspruch, eine engere Liste oder einen Rückzug – und sich daran erinnern, dass der Kampf um die Transparenz von Spendern noch lange nicht vorbei ist.
Quelle: „Bildungsministerium blockiert Veröffentlichung der Liste ausländischer Geldgeber für Ivy-League-Universitäten“, New York Post.
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