Das Parlament von Iowa genehmigte am Freitag ein Steuervincenterpaket in Höhe von 1,36 Milliarden Dollar für ein im Ausland befindliches Stahlwerk in einem wichtigen Wahlbezirk, ein Abkommen, das Protestierende auf die Straße gebracht hat, die Schilder mit der Aufschrift „No Steel Steal!“ tragen, und die Republikaner darüber spaltet, ob der Staat eine solche Großzügigkeit gewähren sollte.
Das Paket, das über 10 Jahre hinweg rund 777.000 Dollar pro dauerhaftem Arbeitsplatz vorsieht, wurde mit 75 zu 17 Stimmen im Iowa-Repräsentantenhaus und mit 28 zu 19 Stimmen im Senat verabschiedet. Gouverneurin Kim Reynolds unterzeichnete es am Freitagabend in das Gesetz. Das Werk ist für den ersten Wahlbezirk von Iowa geplant, in dem Repräsentantin Mariannette Miller-Meeks einen für die Republikaner gefährdeten Sitz bei den Midterm-Wahlen im November verteidigt.
Der Hintergrund hinter dem Schild
Das Projekt gehört Mesabi Metallics, einem Unternehmen, das von der in Indien ansässigen Essar Group kontrolliert wird. Die Anreize sollen ein neues Stahlwerk in Lee County, Iowa, unterstützen.
Präsident Trump kündigte am Montag an, dass das größte Stahlwerk in der Geschichte der USA in Iowa gebaut wird, und versprach 15 Milliarden Dollar, 1.750 dauerhafte Arbeitsplätze und etwa 6.000 Bauarbeitsplätze. Das Werk würde sich in einem Bezirk befinden, in dem Miller-Meeks die Demokratin Christina Bohannan in einer Nachzählung im Jahr 2024 um nur 798 Stimmen besiegte.
Sabatos Crystal Ball hat den Wahlkampf kürzlich von „unsicher“ auf „neigt demokratisch“ verschoben, was den Wettbewerb vor November verschärft.
Essars Bilanz in Minnesota
Der Vorschlag ist mit Altlasten behaftet. Essar kündigte 2008 ein 1,6 Milliarden Dollar teures Eisenerzbergbau- und Stahlwerk in Nashwauk, Minnesota, an, und versprach mehr als 700 dauerhafte Arbeitsplätze. Diese Stahlwerkspläne wurden 2015 aufgegeben, und Essar Steel Minnesota meldete 2016 Insolvenz an.
Das Unternehmen wurde unter neuen Eigentümern in Mesabi Metallics umbenannt, bevor es wieder unter die Kontrolle von Essar gelangte. Lokale Medien berichteten, dass Essar Kredite in Milliardenhöhe von der russischen Staatsbank VTB erhalten habe.
Die Abstimmung und ihre Kritiker
Die Republikaner im Iowa-Senat spalteten sich scharf über den Antrag. Senator Kevin Alons bezeichnete den Druck zur Abstimmung als „atemberaubend“, stimmte aber zu. Senator Dave Sires stimmte gegen den Antrag und beschwerte sich darüber, dass der Prozess überstürzt worden sei.
Senator Dan Dawson bezeichnete es als „die größte Unternehmensabgabe in der Geschichte des Bundesstaates Iowa“. Senator Jeff Taylor stimmte gegen das Gesetz und äußerte Bedenken hinsichtlich der angespannten Haushaltslage des Staates.
Taylor wurde in letzter Minute aus dem Ausschuss für Finanzen des Senats genommen, um sicherzustellen, dass der Gesetzentwurf den Ausschuss passieren würde. Er wurde mit 10 zu 8 Stimmen verabschiedet, wobei sechs republikanische Senatoren dagegen stimmten.
Was die Kandidaten sagen
Der republikanische Kandidat für das Gouverneursamt, Zach Lahn, der gegen Unternehmenssubventionen geworben hat, bezeichnete die Idee eines Stahlwerks in Iowa als „Once-in-a-lifetime“-Ausnahme. Der demokratische Kandidat Rob Sand, der amtierende Staatsrevisor, nannte das Werk „eine vielversprechende Idee für Lee County“, wollte aber erst weitere Details.
Sand warnte vor vergangenen Abschlüssen und sagte: „Man muss sich diese Datenzentrumsabkommen ansehen, die diese Regierung in den letzten Jahren geschlossen hat, und wir haben das Land verkauft.“
Janice Weiner, demokratische Mehrheitsführerin des Iowa-Senats, sagte, sie wolle gut bezahlte Arbeitsplätze, zögerte aber bei dem schnellen Zeitplan und teilte CBS News mit: „Wenn wir das richtig machen würden, würden wir bis nach der Wahl warten.“
Der Zeitplan
Die Abstimmung findet weniger als zwei Wochen vor Beginn der Vorwahlen am 14. Oktober statt. Der Vorschlag für das Werk ist nun offiziell, aber die Bilanz des Unternehmens in Minnesota verbleibt im öffentlichen Register.
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| Essar kündigt Werk in Nashwauk, MN an | 2008 |
| Stahlwerkspläne werden aufgegeben | 2015 |
| Essar Steel Minnesota meldet Insolvenz an | 2016 |
| Die Firma wurde in Mesabi Metallics umbenannt. | Unter neuer Eigentümerstruktur |
| Wieder unter Essar-Kontrolle | Aktuell |
| Senatsentscheidung | Freitag |
| Die vorzeitige Stimmabgabe beginnt | Am 14. Oktober |
Die Botschaft der Schilder
Demonstranten vor dem Iowa Statehouse am Freitag trugen Schilder mit der Aufschrift „No Steel Steal!“. Der Ausdruck spiegelt ein bekanntes Muster von Unternehmensnachlässen wider, bei denen Steuerzahler am Ende die Zeche tragen, während Unternehmen die Schecks einsetzen.
Der Deal kommt zudem in einem Bezirk an, in dem der Wahlausgang in Hunderten von Stimmen gemessen wurde. Jede Stimme zählt in einem Rennen, das den Sitz von rot nach blau kippen könnte.
Unsere Meinung
Das Clay Tribune hat in dieser Geschichte Partei ergriffen, und zwar die der Steuerzahler. Die Zeitung tendiert dazu, weniger Machtkonzentration in Regierung und Unternehmen zu befürworten und einen leichten Umgang mit Technologie.
Das Versprechen des Stahlwerks ruht auf einem Unternehmen mit einer Vorgeschichte gebrochener Versprechen. Die Entscheidung wurde mit wenig Zeit zur Überprüfung getroffen.
Die Demonstranten vor dem Staatshaus hatten recht. Das ist ein Stahldiebstahl, und Iowans verdienen Besseres.
Wo die Zeitung steht
Die Zeitung unterstützt niemanden hier und ist gegen die Konzentration von Macht in den Händen eines einzigen Amtes, unabhängig von Größe oder Reichweite. Die Essar Group ist ein ausländisch kontrolliertes Unternehmen mit einer Vorgeschichte gescheiterter Projekte und fragwürdiger Geschäfte, einschließlich mutmaßlicher Kredite von einer russischen Staatsbank. Ein Paket mit Steueranreizen in Höhe von 1,36 Milliarden Dollar für ein Stahlwerk in einem Swing-Bezirk ist genau die Art von Ausverkauf, die Macht in den Händen eines Amtes – in diesem Fall dem Büro des Gouverneurs – auf Kosten der Menschen konzentriert, deren Geld ausgegeben wird.
Die Abstimmung erfolgte schnell, die Bilanz des Unternehmens in Minnesota ist weiterhin Teil des öffentlichen Records, und die Demonstranten, die sich vor dem Staatshaus mit Schildern mit der Aufschrift „No Steel Steal!“ versammelten, erkannten die Bedeutung der Lage. Das Werk liegt in einem Bezirk, in dem ein Republikaner einen gefährdeten Sitz gewann, der bei einer Nachzählung im Jahr 2024 mit einem Vorsprung von 798 Stimmen gewonnen wurde. Die Stimmen waren unter den Republikanern selbst gespalten, wobei Senatoren wie Kevin Alons den Druck zur Abstimmung als „atemberaubend“ bezeichneten, obwohl sie Ja stimmten, und Senatoren wie Dave Sires, Dan Dawson und Jeff Taylor Nein stimmten.
Die Zeitung würde Iowans dazu auffordern, sich das vollständige Bild zu machen, bevor eine Abstimmung stattfindet. Die Bilanz der Essar Group in Minnesota – gescheiterte Stahlwerkspläne, eine Insolvenzantragstellung und mutmaßliche Kredite von einer russischen Staatsbank – sollte nicht unter den Teppich gekehrt werden, nur weil der Gouverneur das Gesetz unterzeichnet hat. Die Demonstranten vor dem Staatshaus hatten recht, und Iowans verdienen mehr als einen Deal, der fast 800.000 Dollar pro dauerhaften Arbeitsplatz über 10 Jahre aushändigt, ohne der Öffentlichkeit Zeit zu geben, die Kosten abzuwägen.
Quellenmaterial: „Iowa genehmigt teures Stahlwerksprojekt in ausländischem Besitz in Swing-Bezirk“, CBS News.
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