Zac Efron verbringt den Großteil von 17 Again damit, einen 37-jährigen Mann im Körper eines Teenagers zu spielen, und der Film entscheidet nie so recht, ob das ein Witz oder eine Tragödie ist. Burr Steers führt Regie nach einem Drehbuch von Jason Filardi, das 102 Minuten läuft und laut Metacritic bei 48 von 100 landet. Diese Zahl ist fair. Die Prämisse ist solide. Die Umsetzung dümpelt dahin.
Trailer, via YouTube Movies.
Mike O’Donnells Do-Over
Die Ausgangslage ist sauber. 1989 erfährt der 17-jährige Mike O’Donnell kurz vor seinem entscheidenden Meisterschaftsbasketballspiel, das ihm ein Stipendium sichern soll, dass seine Freundin Scarlet Porter schwanger ist. Er spielt ein paar Sekunden, verlässt das Spielfeld und gibt College und Profikarriere auf. Jahre später stagniert er, Scarlet hat die Scheidung eingereicht, und er zieht bei seinem wohlhabenden, nerdigen besten Freund Ned Gold ein.
Nachdem er eine Beförderung verloren hat, die er verdient zu haben glaubte, zertrümmert Mike das Headset seines Chefs und wird gefeuert. Seine Kinder, die 18-jährige Maggie und der 16-jährige Alex, wollen nichts mit ihm zu tun haben. Er beklagt sich bei einem Hausmeister, dass er gern alles noch einmal machen würde. In dieser Nacht fällt er in einen Fluss und taucht als sein 17-jähriges Ich wieder auf.
Das Mark-Gold-Problem
Ned vermutet, dass ein mystischer Geistführer die Verwandlung bewirkt hat. Mike schreibt sich als Mark Gold ein, Neds angeblicher Sohn, und plant, ein Basketballstipendium zu erlangen. Er freundet sich mit Alex an, entdeckt, dass dieser gemobbt wird, und erfährt, dass Maggies Freund Stan Alex sogar im Haus der Familie schikaniert.
| Figur | Erwachsener Darsteller | Teenager-Darsteller |
|---|---|---|
| Mike O’Donnell | Matthew Perry | Zac Efron |
| Ned Gold | Thomas Lennon | Tyler Steelman |
| Scarlet | Leslie Mann | Allison Miller |
Perry und Efron teilen sich nie die Leinwand, was der zentrale strukturelle Wagnis des Films ist. Als Gimmick funktioniert es überwiegend, als Charakterstudie scheitert es überwiegend.
Was die Besetzung trägt
Thomas Lennon ist der größte Pluspunkt des Films. Sein Ned ist ein Technologie-Millionär ohne romantisches Glück, bis sich Schulleiterin Jane Masterson, gespielt von Melora Hardin, für ihn interessiert. Michelle Trachtenberg bekommt als Maggie wenig zu tun. Sterling Knights Alex ist als Zielscheibe angelegt, nicht als Person.
Der Basketball-Nebenhandlungsstrang löst sich genau dort auf, wo man es erwartet, und der Film behandelt Mikes ursprüngliches Opfer als Fehler, den er rückgängig machen muss, statt als Entscheidung, die er getroffen hat. Das ist der oberflächliche Teil.
Das Urteil zu 17 Again
17 Again möchte Anerkennung für Wärme, die es sich nicht verdient hat. Die Körperwechsel-Mechanik ist willkürlich, die Erklärung durch den Geistführer ist ein Achselzucken, und die emotionalen Höhepunkte kommen pünktlich ohne Überraschung. Efron ist sympathisch. Lennon ist lustig. Keiner von beiden repariert ein Drehbuch, das die Prämisse mit der Auflösung verwechselt.
4,8 von 10.
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