Die WNBA-Playoffs 2026 beginnen am Sonntag, und die Setzliste steht fest. Die Golden State Valkyries schlugen am Donnerstagabend die Los Angeles Sparks und sicherten sich den 2. Seed, womit die letzte Paarung der ersten Runde feststeht. Das bedeutet, dass in der Liga vier Best-of-Three-Serien beginnen, wobei die höher platzierten Teams die ersten und dritten Spiele ausrichten.
Kelsey Mitchell stellte während der regulären Saison A’jas Wilson’s Rekord für die meisten Punkte pro Saison auf, Olivia Miles brach Caitlin Clarks Rekord für die meisten Punkte von einer Rookie, Clark wurde die erste Spielerin in der WNBA-Geschichte mit einem Spiel mit 40 Punkten und 10 Assists. Angel Reese stellte mit 26 den Rekord für die meisten Rebounds in einem Spiel auf. Marina Mabrey glich mit 53 Punkten den Rekord für die meisten Punkte in einem Spiel aus. Es war eine Saison der Rekorde, und jetzt beginnt die Postseason.
Valkyries holen sich den 2. Seed
Der Donnerstag gehörte den Valkyries. Sie überwinden einen 16-Punkte-Rückstand, um die Los Angeles Sparks in Nneka Ogwumikes Abschiedsspiel zu besiegen und sich damit den 2. Seed zu sichern. Der Sieg beendete eine wilde reguläre Saison für die Liga, die zwei Expansionsteams begrüßte und Rookie-Spielerinnen wie Miles unmittelbare Auswirkungen entfalten ließen.
Paarungen der ersten Runde
Die erste Runde ist im Best-of-Three-Format, wobei das höher platzierten Team die ersten und dritten Spiele ausrichtet. Das niedriger platzierten Team erhält das zweite Spiel. Falls erforderlich, entscheidet ein entscheidendes drittes Spiel die Serie.
- Nr. 1 Minnesota Lynx gegen Nr. 8 New York Liberty, ein Rematch der WNBA-Finals 2024
- Nr. 2 Valkyries gegen Nr. 7 Dallas Wings
- Nr. 3 Las Vegas Aces gegen Nr. 6 Indiana Fever, verteidigen ihren Titel von letztem Jahr
- Nr. 4 Atlanta Dream gegen Nr. 5 Washington Mystics
Jede Serie beginnt am Sonntag mit Spiel 1. Dienstag bringt Spiel 2, und Mittwoch schließt die erste Runde mit Spiel 3 ab, falls erforderlich.
So schauen Sie die Playoffs
Der Zeitplan erstreckt sich bis Anfang Oktober, wobei die Finals sich über sieben Spiele erstrecken. Die Finals werden zum zweiten Mal in der Geschichte der Liga eine „Best-of-Seven“-Serie sein.
| Datum | Ereignis | Netzwerk |
|---|---|---|
| So., 27. Sept. | Spiel 1 | TBD |
| Di., 29. Sept. | Spiel 2 | USA/fubo, Prime |
| Mi., 30. Sept. | Spiel 3* | ESPN2/fubo, Prime ( |
| Sa, 17. Okt. ( | Spiel 1 ( | NBC/fubo ( |
| Mo, 19. Okt. ( | Spiel 2 ( | USA/fubo ( |
| Do, 22. Okt. ( | Spiel 3 ( | USA/fubo ( |
| Sa, 24. Okt. ( | Spiel 4 ( | NBC/fubo |
| Mo., 26. Okt. | Spiel 5* | USA/fubo |
| Do., 29. Okt. | Spiel 6* | USA/fubo |
| Sa., 31. Okt. | Spiel 7* | USA/fubo |
ESPN und NBCSN zeigen die Halbfinals, während NBC die Finals überträgt. Die Liga teilt die Teams für die Playoffs nicht nach Konferenzen auf; sie nimmt einfach die besten acht Mannschaften aus der gesamten Liga.
Gehaltsanstieg ebnet die Bühne
Die Saison 2026 begann inmitten eines heftigen Arbeitskampfes, der zu einer historischen Gehaltserhöhung für die Spielerinnen führte. Das Gehaltsobergrenze stieg von 1,5 Millionen Dollar im Jahr 2025 auf 7 Millionen Dollar im Jahr 2026.
Dieser Hintergrund ließ diese Saison von Anfang an anders erscheinen. Die Liga fügte zwei Expansionsteams hinzu, was bedeutete, dass neue Märkte zum ersten Mal WNBA-Basketball erhielten. Die Neulinge reagierten sofort, wobei Miles bereits als eine Generationstalentin bewiesen hat.
Rekordbrechende Hauptsaison
Die Hauptsaison wurde durch individuelle Erfolge definiert. Mitchells Punktrekord und Miles‘ Rookie-Scoring-Rekord heben eine Saison voller Meilensteine hervor.
Clarks Spiel mit 40 Punkten und 10 Assists war eine Premiere in der WNBA-Geschichte. Reese’s 26 Rebounds in einem einzigen Spiel brachen den Rekord für die meisten Rebounds. Mabrys Leistung mit 53 Punkten glich den Scoring-Rekord.
Diese Zahlen sprechen für die Qualität des Spiels in der gesamten Liga. Jedes Team hatte etwas zu bieten, und die Rekorde fielen im Laufe der Saison immer wieder.
Playoff-Format erklärt
Die erste Runde ist Best-of-Three, wobei das höher platziert Team das erste und dritte Spiel austrägt. Das niedriger platziert Team bekommt das zweite Spiel. Falls erforderlich, entscheidet ein entscheidendes drittes Spiel die Serie.
Die Halbfinals sind Best-of-Five. Die Finals sind zum zweiten Mal in der Geschichte der Liga Best-of-Seven.
„Die WNBA teilt die Teams nicht nach Konferenzen für die Playoffs auf, sondern führt lediglich die besten acht Teams aus der gesamten Liga auf.“
Dieses Format gibt den Teams die Chance, einen frühen Rückstand auszugleichen, was genau das, was die Valkyries in ihrem Comeback gegen die Sparks zeigten.
Was kommt als Nächstes
Die Playoffs beginnen am Sonntag, und die Finals könnten zum zweiten Mal in der Geschichte der Liga auf sieben Spiele auslaufen. Dieses Format belohnt Teams, die in der Lage sind, eine lange Spielreihe zu managen, von der ersten Runde bis zu einem potenziellen siebten Spiel am 31. Oktober.
Die erste Runde wird bestimmen, welche Teams in die Halbfinals vorrücken. Die Halbfinals sind „Best-of-Five“, und die Finals sind „Best-of-Seven“. Das bedeutet, dass die Meisterschaft am Samstag, dem 31. Oktober, in einem siebten Spiel entschieden werden könnte.
Die Liga hat die Finals im „Best-of-Seven“-Format bereits zweimal in ihrer Geschichte ausgetragen, was dies zu einem bedeutenden Moment für den Sport macht. Das Format belohnt Konstanz und Tiefe, was für einen fesselnden Abschluss der Saison sorgen sollte.
Der Kern
Die WNBA-Playoffs 2026 versprechen einen spannenden Monat voller Basketball. Die während der regulären Saison aufgestellten Rekorde deuten auf eine wettbewerbsintensive Postseason hin, bei der die besten Teams um den Titel kämpfen.
Der späte Saison-Auftrieb der Valkyries auf den zweiten Platz im Ranking verleiht der Setzliste zusätzliche Dramatik. Ihr Weg in die Finals ist nun festgelegt, und das erste „Best-of-Seven“-Finale der Liga-Geschichte erwartet sie.
Die Playoffs beginnen am Sonntag, und die Meisterschaft wird am Samstag, dem 31. Oktober, entschieden. Das ist ein langer Weg, und jedes Spiel auf diesem Weg zählt.
Fans, die die Action verfolgen möchten, sollten sich den Kalender notieren und einschalten über ESPN, NBC, NBCSN, USA und fubo. Die Finals werden zum zweiten Mal in der Geschichte der Liga eine „Best-of-Seven“-Serie sein.
Quelle: „2026 WNBA playoffs bracket, schedule: The first-round match-ups are set after Valkyries rally for No. 2 seed,“ CBS Sports.
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