’21 Bridges‘: Chadwicks Bosemans verschlossene Jagd findet nie ihren Weg nach Hause ()

Chadwick Boseman beendet seine Karriere als Mann, der in seiner eigenen Stadt gefangen ist. Das ist die Idee hinter „21 Bridges“, einem Actionthriller, in dem Detective Andre Davis die 21 Brücken von Manhattan sperrt, um zwei Männer zu jagen, die Polizisten getötet haben. Der Film will eine enge, persönliche Geschichte über Trauer und Pflicht sein. Stattdessen wird er lang, verliert den Fokus und stützt sich zu stark auf Spektakel, um sein Gewicht zu tragen.

Boseman spielt Davis als einen geisterhaften Beamten, dessen Vater im Dienst starb, als er noch ein Kind war. Er trägt diesen Verlust mit sich herum, zusammen mit dem Ruf, Verdächtige zur Selbstverteidigung getötet zu haben. Als zwei Kleinkriminelle namens Michael Trujillo und Ray Jackson einen Brooklyn-Weinladen ausrauben und weit mehr Kokain als erwartet finden, eskaliert der Fall rasch. Sieben Beamte sterben bei einer Schießerei, und ein verletzter Beamter stirbt später im Krankenhaus. Davis wird beauftragt, sie zu jagen, und die Jagd zieht ihn in eine Verschwörung, die tief in die NYPD selbst hineinreicht.

Trailer, via STXfilms.

Davis und das Vermächtnis seines Vaters

Die Ausgangssituation ist einfach und stark. Boseman spielt Davis als einen Mann, der die Vergangenheit nicht loslassen kann. Der Tod seines Vaters liegt über jeder Szene und prägt, wie er jeden Verdächtigen und jede Ecke angeht. Der Film will uns das Gewicht dieser Geschichte spüren lassen, und Boseman verkauft sie mit einer stillen Intensität, die die größere Action um ihn herum verankert.

Aber das Drehbuch, geschrieben von Adam Mervis und Matthew Michael Carnahan, fügt ständig Handlungsstränge hinzu, die nicht belohnt werden. Ein stellvertretender Bürgermeister versucht, den Fall an das FBI zu übergeben. Ein Geldwäscher namens Adi bietet neue Identitäten an. Eine Schießerei in einem Nachtclub tötet einen Verbindungsmann namens Toriano Bush. Keine dieser Linien lässt sich auf die zentrale Spannung zwischen Davis und den Kriminellen zurückführen, die er verfolgt. Sie häufen sich anstatt auf eine Lösung hinzuarbeiten.

„Der einzige Ausweg führt über ihn“

Dieser Slogan fasst das Problem zusammen. Der Film verspricht eine Geschichte über Davis, der seinen eigenen Dämonen gegenübertritt, indem er diese beiden Männer jagt. Er liefert eine Verfolgungsjagd, die immer weiter nach außen geht und Komplikationen hinzufügt, die sich nie auflösen.

Trujillos und Jacksons Flucht

Stephan James und Taylor Kitsch spielen Trujillo und Jackson als Ex-Soldaten, die bei dem Versuch, einen einfachen Raubüberfall zu begehen, in etwas viel Größeres geraten. Ihre Entdeckung von 300 Kilogramm Kokain anstelle von 30 Sets setzt die ganze Maschinerie in Gang. Der Film nimmt sich Zeit, um ihre Verzweiflung, ihre Loyalität zueinander und ihre Angst vor den Männern, die sie jagen, zu etablieren. Aber sobald sie Manhattan erreichen, vergisst das Drehbuch sie. Sie werden zu Zielen anstatt zu Charakteren, und ihr finales Schicksal fühlt sich wie ein Ende an, das der Film nie verdient.

Die Raubüberfolgssequenz funktioniert am besten. Der Weinladen ist klein, der Plan ist einfach, und der Schusswechsel, der folgt, ist angespannt. Sobald die beiden Männer den Fluss nach Manhattan überqueren, verliert die Geschichte ihren Schwerpunkt. Die Verfolgungsjagd wird zu einer Reihe von Szenen – ein Schusswechsel in einem Nachtclub, eine Konfrontation mit einem korrupten Sergeant, ein kurzer Kampf mit Davis selbst – ohne jemals darauf zu landen, warum diese beiden Männer für den ihnen nachstellenden Beamten wichtig sind.

Der Supporting Cast

Sienna Miller spielt Detective Frankie Burns, die Partnerin, die Davis in dem Fall zugeteilt wird. Ihre Rolle soll Reibung zwischen ihnen erzeugen, aber diese Reibung wird nie aufgelöst. Sie kommt und geht, für einen Moment nützlich, im nächsten vergessen. J.K. Simmons spielt Captain Matt McKenna, den Dienststellenleiter, der widerwillig die Sperrung genehmigt. Keith David spielt Deputy Chief Spencer, einen weiteren Beamten, der zwischen der NYPD und dem FBI gefangen ist. Keiner von ihnen bekommt genug Bildschirmzeit, um sich vollständig verwirklicht zu fühlen.

Louis Cancelmi spielt Bush, den Verbindungsmann, der in einem Nachtclub getötet wird. Gary Carr spielt Hawk, den Käufer, der Trujillo und Jackson eine Million Dollar zahlt. Morocco Omari spielt Antoine Mott, einen Verdächtigen, der kurz auftaucht. Chris Ghaffari spielt Brad Gales, einen weiteren Beamten, der in den Fall involviert ist. Alexander Siddig spielt Adi, den Geldwäscher, der den Kriminellen neue Identitäten anbietet. Victoria Cartagena spielt Yolanda, eine Frau, die Davis hilft, Informationen zu sammeln. Diese Schauspieler sind alle fähig, aber das Drehbuch behandelt sie wie Funktionen und nicht wie Menschen.

Die Sperrung und ihre Grenzen

Das Lockdown selbst ist das markanteste Element des Films. Die Sperrung von 21 Brücken, um eine einzige Jagd einzudämmen, ist ein mutiger Schritt, und der Film betont dies visuell. Manhattan wird zu einer versiegelten Kiste, und Davis und Burns bewegen sich darin, als wären sie die einzigen Lebenden. Die Straßen leer, die Lichter gedimmt, und das Gefühl der Isolation wächst. Es ist ein eindrucksvolles Bild, aber es ist auch ein Trick, den der Film wiederholt, ohne etwas Neues hinzuzufügen.

Die Verfolgungsjagden sind schnell und gut gedreht. Boseman bewegt sich mit einer körperlichen Präsenz, die dem Genre entspricht, und die Kämpfe wirken gewichtig. Aber der Schnitt schneidet immer wieder von der Action weg, um leere Straßen, weite Aufnahmen der Insel und die Uhr zu zeigen, die auf 5:00 Uhr morgens herunterzählt. Der Film interessiert sich mehr für das Aussehen des Lockdowns als für das, was darin geschieht.

Wo es scheitert

„21 Bridges“ ist ein Film über einen Mann, der versucht, seine Identität festzuhalten, während sich alles um ihn herum verändert. Das ist eine kraftvolle Idee. Die Umsetzung kann damit nicht mithalten. Das Drehbuch häuft zu viele Handlungsstränge an, von denen keiner auf die zentrale Spannung zurückführt. Der Nebencast wird mit dünnen Rollen verschwendet. Und der Lockdown, der ein brillantes Zentrum hätte werden können, wird zu einem visuellen Trick, der sich ohne Zweck wiederholt.

Der Film ist am besten, wenn er bei Davis und dem Vermächtnis seines Vaters bleibt. Diese Szenen sind ruhig, fokussiert und tiefgründig. Sie sind aber auch selten. Der Rest der Laufzeit ist mit Lärm gefüllt – einer Verfolgungsjagd, die sich nicht niederlässt, einer Verschwörung, die sich nicht auflöst, einer Stadt, die sich auch dann leer anfühlt, wenn sie voller Menschen ist. Der Film versucht, eine Charakterstudie und einen Action-Thriller gleichzeitig zu sein. Er kann nur jeweils eine dieser Ideen halten.

Der finale Akt eilt zu einem Ende, das gehetzt wirkt. Die Kriminellen werden gefunden, die Verschwörung wird aufgedeckt, und der Fall ist abgeschlossen. Aber das emotionale Gewicht, das der Film versprochen hat – das Gewicht des Todes von Davis‘ Vater, das Gewicht seines eigenen Rufs –, kommt nie ganz an. Es ist in Fragmenten vorhanden, in einer Dialogzeile, in einem Blick zwischen zwei Beamten. Aber es wird nie zu einem Ganzen zusammengesetzt.

„21 Bridges“ ist ein Film verpasster Gelegenheiten. Boseman liefert eine Leistung ab, die besseres Material verdient, und die Prämisse einer abgeriegelten Stadt ist vielversprechend. Aber das Drehbuch findet nie wirklich Halt. Es fügt ständig Komplikationen hinzu – das FBI, der korrupte Sergeant, der Geldwäscher – ohne eine der Komplikationen zufriedenstellend aufzulösen. Das Ergebnis ist ein Film, der oft spannend anzusehen ist, aber selten anregend zum Nachdenken.

Es ist ein Film, der versteht, was er aussagen möchte, aber nicht herausfindet, wie er es sagen soll. Die Verfolgungsjagd ist schnell, die Action ist laut und der Einsatz ist hoch. Aber der Kern der Geschichte, die Geschichte eines Mannes, der vor seiner Vergangenheit flieht, geht im Chaos verloren. Es ist schade, denn die Idee war gut. Die Umsetzung konnte einfach nicht mithalten.

Wertung: 5,1 von 10