Baseballs ungewöhnlichste Playoff-Konstellation steht bevor, in der die Houston Astros gegen die Chicago White Sox antreten. Die Astros erreichten die Postseason mit einer Bilanz von .500, während die White Sox nach zwei aufeinanderfolgenden Saisons mit über 100 Niederlagen einen Platz erkämpften. Die AL Wild Card Series beginnt am Dienstag in Houston.
Wie jedes Team hierherkam
Die Astros gewannen die AL West-Division gegen Texas am Sonntag, obwohl sie die Saison mit einer Bilanz von 81-81 beendeten. Houston sicherte sich zum neunten Mal in zehn Jahren einen Platz in den Playoffs und beendete damit eine Phase, in der sie in der letzten Saison nicht dabei waren.
- Sieben aufeinanderfolgende American League Championship Series von 2017-2023
- Vier World Series-Teilnahmen
- Meisterschaften in 2017 und 2022
Chicago beendete die Saison mit einer Bilanz von 84-78 und erreichte damit die AL Wild Card. Die White Sox hatten in den vergangenen drei Saisons jeweils mindestens 100 Niederlagen kassiert, mit einem Tiefststand von 121 Niederlagen im Jahr 2024. Manager Will Venable übernahm vor der letzten Saison, und das Team beendete die Saison 2025 mit einer Bilanz von 60-102, bevor es in dieser Saison zu diesem Aufschwung kam.
Die Spieler, die sie vorantreiben
Die Astros werden von Yordan Alvarez angeführt, der als Favorit für die AL MVP-Auszeichnung gilt. Er gewann den AL Batting Title, belegte mit 106 RBI den zweiten Platz und teilte sich mit 42 Home Runs den zweiten Platz. Alvarez stellte außerdem mit 33 Intentional Walks einen Franchise-Rekord in dieser Saison auf.
Chicago verfügt über drei Stars mit 30 Home Runs. Der japanische Rookie-Schlagmann Munetaka Murakami schlug 35er, Miguel Vargas schlug 33er und Colson Montgomery hatte 31. Murakami unterschrieb einen Vertrag über zwei Jahre und 34 Millionen Dollar, um den Sox beizutreten, nachdem diese eine Auslistungsgebühr von 6.575.000 Dollar an die Yakult Swallows gezahlt hatten.
Was jedes Team gesagt hat
Venable hielt am Sonntag eine Pause ein, um diesen Meilenstein zu würdigen.
„Es gab einen Moment (Sonntag) nach dem Spiel, in dem wir kurz innehalten und sagen: ‚Hey, wir wissen, dass die Playoffs vor uns liegen, wir wissen, dass all das hinter uns liegt, was die reguläre Saison betrifft, aber wir sind stolz auf die Tatsache, dass wir 84 Siege erzielen konnten und all der Fortschritt, der wirklich dazu geführt hat'“, sagte Venable.
Manager Joe Espada lobte die Reaktion seines Teams auf Widrigkeiten.
„Ich bin jetzt schon fast ein Jahrzehnt hier, und wie dieses Team sich immer wieder zusammenrauft – sie fliehen nicht vor Widrigkeiten. Sie laufen ihr entgegen“, sagte Espada. „Sie wissen, dass es passieren wird. Und es ist sehr befriedigend zu sehen, wie sie sich entscheiden, nicht aufzugeben, wie sie sich entscheiden zu kämpfen, wie sie sich entscheiden, einander zu helfen. Es macht Freude zu sehen … ihre beste Version, wenn es schwieriger wird.“
Die Vorbereitung für Spiel 1
In der Eröffnungsspiel am Dienstag werden beide Teams Ersatzklepper als Starter einsetzen. AJ Blubaugh, ein Rookie für die Astros, hat in zwei Saisons 11 Starts mit drei Starts gemacht und dabei eine 3,16 ERA bei einer Bilanz von 8-4 erzielt. Die White Sox haben noch keinen Starter benannt.
„Je nachdem, wie es einigen Leuten geht, und da wir versuchen, die Verfügbarkeit mit dem Gefühl dieser Jungs abzustimmen, werden wir es etwas genauer planen“, sagte Venable. „Aber Sie können von uns ein eher bullpen-artiges Spiel erwarten.“
Der Weg vor uns
Dieses Playoff-Spiel ist im Best-of-Three-Format. Houstons letzte Postseason-Teilnahme endete mit einer Pleite gegen die Detroit Tigers in einer Wild Card Series 2024. Chicago war das Team, das die Astros in vier Spielen während ihrer Division Series 2021 eliminierte.
Shortstop Jeremy Peña erinnerte an den Einsatz.
„Jeder fängt bei Null an“, sagte Peña. „Die Ergebnisse in der regulären Saison sind jetzt egal. Jeder fängt von vorne an, und es ist ein kurzes Turnier. Also, (schauen wir) mal, was passiert.“
| Spiel | Datum | Ort |
|---|---|---|
| Spiel 1 | Dienstag | Houston |
Die White Sox kehren zum ersten Mal seit 2021 in die Playoffs zurück. Die Astros wollen eine stärkere Aussage machen als bei ihrem letzten Ausscheiden.
Die Astros haben ein Jahrzehnt damit verbracht, Oktober zu erreichen, während die White Sox noch ihren Weg zurückfinden. Dies ist eine Begegnung von Extremen.
Quelle: „Houston Astros treffen Chicago White Sox zur AL Wild Card Serie“, ABC13 Houston.
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