Viele haben in Frage gestellt, ob der 25-Jährige eine Rolle im täglichen Betrieb des Programms hatte, angesichts der Berichte, dass Bill Belichicks Freundin, Jordon Hudson, seit seiner Verpflichtung bei North Carolina Gegenstand schwerer Spekulationen ist. Da sie in den E-Mails des Teams aufgeführt war, die an den Trainer gesendet wurden, und er darum gebeten hatte, Hudson in diese E-Mails einzubeziehen, ist die Frage im Belichick-Team und seinem eigenen Bericht über die Situation weiterhin präsent.
Der Mann, der bald in die NFL Hall of Fame aufgenommen wird, sprach zum ersten Mal seit mehr als einem Jahr über die Angelegenheit und sagte, die Anfrage sei aus dem Zusammenhang gerissen worden.
„Als ich hier angefangen habe, war es Dezember, und zu diesem Zeitpunkt habe ich fünf Fernsehsendungen, die Radiosendung gemacht und ein Buch war im Entstehen“, sagte Belichick dem Wall Street Journal. „Ich hatte zu diesem Zeitpunkt noch viele andere Dinge zu erledigen. Also habe ich eine E-Mail geschickt, als ich hier angefangen habe, und gesagt: ‚Können Sie bitte alle Anfragen bezüglich meiner öffentlichen Auftritte an Jordon weiterleiten, damit ich sie außerhalb der Universität arbeiten und koordinieren kann?'“
„Sie hatte nichts mit der Universität zu tun. Nun, das wurde als ‚Jordon ist in jedes einzelne Ding involviert, das ich tue, und sie wird in jede E-Mail kopiert‘ veröffentlicht. Das ist schlichtweg eine Lüge.“
Die E-Mail-Anfrage
Hudson wurde gebeten, Anfragen im Zusammenhang mit Belichicks öffentlichen Auftritten zu verwalten, was Belichick sagte, die E-Mail sollte koordinieren. So konnte er diese Verpflichtungen von seinen Aufgaben an der Universität trennen.
Zu diesem Zeitpunkt gab es mehrere konkurrierende Anforderungen an seinen Zeitplan: fünf Fernsehsendungen, eine Radiosendung und ein Buch. Er sagte, die E-Mail sollte dazu dienen, seine persönlichen Verpflichtungen von seinen Coaching-Aufgaben zu trennen.
Belichicks Beschwerde ist, dass der Inhalt dieser E-Mail verzerrt wurde, als er die Öffentlichkeit erreichte. Er sagte, mehrere Medien hätten die Geschichte ab diesem Zeitpunkt übertrieben.
„Die Art und Weise, wie die Geschichte aufgegriffen wurde, hatte nichts mit der Wahrheit zu tun“, sagte Belichick. „Wie ‚Sie versucht, der General Manager des Teams zu werden‘, und das ist so lächerlich.“
Was Hudson tatsächlich tut
Belichick machte deutlich, dass Hudsons Rolle auf sein Privatleben beschränkt ist, nicht auf die Geschäfte des Programms.
„Es gibt ein paar Dinge, bei denen sie mir hilft, Termine zu vereinbaren oder Dinge zu prüfen“, sagte er. „Es geht nicht um North Carolina.“
Er ging nicht ins Detail, was die Terminierungsaufgaben beinhalten. Seine Arbeitsteilung war klar: Hudson verwaltet seinen eigenen Kalender, getrennt von den Football-Angelegenheiten.
Lombardi’s Abgang
Das North Carolina Programm steht vor mehr als nur einer Ablenkung außerhalb des Spielfelds. Ein langjähriger Verbündeter von Belichick und ehemaliger UNC General Manager, Michael Lombardi, trat am 3. September zurück, während die Universität noch eine Beschwerde der Personalabteilung einer ehemaligen Büroangestellten untersuchte.
Lombardi wurde am 27. Juli in denuten Dienst gestellt.
Der Bericht von WRAL sagt aus, dass eine interne Untersuchung an der Universität das Football-Programm unter die Lupe nimmt und Lombardi und Steve Belichick als Personen nennt, die mit dieser Anfrage in Verbindung stehen. Laut dem Bericht von Cbssports wurde Belichick von Anwälten wegen drogenbezogener Themen und seiner Beteiligung an Spielern befragt.
Das Untersuchungsteam
Als er am 7. September nach der Untersuchung gefragt wurde, ging Belichick direkt auf die Frage ein.
„[Wir] verstehen die Bedeutung der Arbeit, die das Untersuchungsteam leistet, und natürlich unseren hohen Standard unseres Verhaltenskodex und der richtigen Art und Weise, Dinge zu tun, und wir stellen sicher, dass unsere Studenten-Athleten die größtmögliche, die allerbeste Behandlung, die allerbeste Versorgung und das allerbeste Coaching erhalten, das wir ihnen überhaupt geben können“, sagte Belichick gegenüber Reportern.
„Das ist für uns von entscheidender Bedeutung.“
Das Spiel gegen Clemson
Die Tar Heels bleiben ungeschlagen bei 2:0, obwohl es mehrere mögliche Ablenkungen gab, und sie betreten Woche 3 mit der Möglichkeit, etwas zu erreichen, was ihr Programm seit 2001 nicht mehr geschafft hat: einen Sieg in Death Valley.
Vor seinem ersten Engagement bei den Tar Heels machte der Mann, der den Super Bowl sechs Mal gewonnen hat, einen Stopp in Clemson. Dort holte er sich von Dabo Swinney Tipps zum College-Spiel ab.
„Coach Swinney hat großartige Arbeit geleistet“, sagte Belichick diese Woche. „Ich kenne ihn schon lange. Ich denke, er ist ein Mann, der sich wirklich für das Spiel interessiert, sich um seine Spieler kümmert und darauf bedacht ist, die richtigen Dinge zu tun. Offenbar steht das Gewinnen ganz oben auf der Liste, aber es richtig zu machen und sicherzustellen, dass seine Spieler eine gute Ausbildung erhalten, dass sie bereit sind für den nächsten Schritt, sei es in der NFL oder im Leben.“
„Ich bin von allen Spielern, die dort herausgekommen sind, wirklich beeindruckt. Ich denke, das spricht viel für die Art und Weise, wie er sein Programm führt.“
Was das bedeutet
Auffällig an Belichicks Antwort auf die Hudson-Gerüchte ist, was er weglässt. Anstatt zu erklären, wie die Information an die Öffentlichkeit gelangte, sagte er lediglich, der veröffentlichte Bericht sei unwahr.
Der Zeitpunkt des Interviews verdient Beachtung. Die Äußerungen kamen über das Wall Street Journal, ein landesweites Medium, und wurden zu einem Zeitpunkt gemacht, als das Programm unter Druck von mehreren Seiten steht: der anhaltenden Untersuchung von Lombardi und Steve Belichick sowie der Diskussionen um Hudson.
Samstags beginnt ein Neuanfang mit dem Spiel gegen Clemson. Ein Sieg dort würde den ersten Auswärtssieg der Mannschaft gegen die Tigers seit 2001 bedeuten.
Schlüsseldaten im Überblick
- Jordon Hudson: 25-jährige Freundin, anwesend an der Seitenlinie der Tar Heels
- E-Mail-Anfrage: Weiterleiten von Anfragen zu Belichicks persönlichen Auftritten
- Lombardis Rücktritt: 3. September, während einer laufenden Personalabteilungsuntersuchung
- Lombardis Beurlaubung: Am 27. Juli beurlaubt
- Clemson-Spiel: Samstag, 11 Uhr, auswärts (
- Letzter Sieg der Tar Heels gegen Clemson: 2001 (
Das Ergebnis
Die Ablehnung Belichicks ist absolut, aber sie entbehrt jeglicher Grundlage. Er bezeichnete die E-Mail als bloße Terminierungsanfrage und behauptete, sie sei verzerrt worden. Er bot keine Erklärung dafür, wie diese Verzerrung entstanden ist oder wer für die Verbreitung verantwortlich ist. (
Recherchen von WRAL deuten auf eine laufende Untersuchung von Lombardi und Steve Belichick hin, wobei letzterer im Zuge der Ermittlungen wegen drohbezogener Fragen und seiner Geschäfte mit Spielern befragt wurde. (
Der aktuelle Tabellenstand beträgt 2:0, und die Mannschaft trifft am Samstag auf die Tigers. Ein Sieg könnte den Fokus von externen Problemen zurück auf das Spiel auf dem Feld verlagern. (
Ob die Tar Heels in den kommenden Wochen den Fokus auf das Spielfeld halten können, wird am wichtigsten sein. (
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.