Blade kam 1998 als ein mutiger Versuch heraus, einen Vampirfilm zu machen, der sich neu anfühlt. Es spielen Wesley Snipes in der Titelrolle, einem halb-vampirischen Jäger, der im Sonnenlicht gehen und ein normales Leben führen kann – oder so normal, wie es ein Mann schafft, der sein Leben damit verbringt, Vampire zu töten. Der Film ist von Stephen Norrington inszeniert und bedient sich der gleichnamigen Comics für sein Aussehen und Ton.
Was Blade richtig macht, ist der Stil. Was ihm schwerfällt, ist die Tiefe. Das Ergebnis ist ein Film, der eher wie ein Comicbuch als eine vollständig ausgearbeitete Geschichte wirkt, und obwohl das nicht unbedingt schlecht ist, bedeutet es, dass die Ambitionen des Films oft seine Umsetzung übersteigen.
Trailer, via Warner Bros. Rewind.
Die Ausgangssituation
Die Handlung ist einfach. Ein Vampir namens Deacon Frost (David Boreanaz) versucht, einen Krieg zwischen Menschen und Vampiren auszulösen, und Blade ist die einzige lebende Person, die ihn aufhalten kann. Frost glaubt, dass Menschen sowieso irgendwann aussterben werden, und er will den Prozess beschleunigen, damit Vampire die Welt beherrschen können.
Blades Problem ist, dass er sein ganzes Leben damit verbracht hat, Vampire zu jagen. Er weiß, dass sie gefährlich sind, aber er weiß auch, dass sie schwach sind – sie verbrennen im Sonnenlicht, sie brauchen Blut zum Überleben und sie können mit einem Pfahl durch das Herz getötet werden. Der Film verbringt viel Zeit damit, diese Schwächen festzustellen, aber er erklärt nie ganz, warum Blade so effektiv ist. Er ist sicherlich ein geschickter Kämpfer, aber der Film zeigt uns nie, was ihn von anderen Jägern unterscheidet.
Wesley Snipes trägt den Film
Snipes trägt den Film mit einer kühlen, kontrollierten Leistung, die nie ins Lächerliche kippt. Er spielt Blade als einen Mann, der sein Schicksal akzeptiert hat, einen Jäger, der gelernt hat, mit der Einsamkeit seines Zustands zu leben. Es liegt eine Traurigkeit in seinem Charakter, die in jeder Szene durchscheint, selbst wenn er Witze macht oder Vampire mit seinem Schwert niederhackt.
Der Nebencast ist solide. Stephen Dorff spielt Nigel, einen menschlichen Freund von Blade, der in den Kampf gegen Frost verwickelt wird. Kris Kristofferson spielt einen Wissenschaftler, der Blade hilft, die Vampirbedrohung zu verstehen. Und N’Bushe Wright spielt Karen, eine Krankenschwester, die in den Konflikt gerät.
Blade ist ein Mann, der gelernt hat, mit der Einsamkeit seines Zustands zu leben.
Die Chemie zwischen Snipes und Dorff ist der beste Teil des Films. Ihre Szenen zusammen wirken natürlich, und ihre Partnerschaft ist leicht glaubwürdig. Der Film hätte mehr von diesen Momenten gebrauchen können, obwohl der zentrale Konflikt zwischen Blade und Frost weniger fesselnd ist als die Beziehung der beiden Freunde.
Die Action
Die Actionsequenzen sind das stärkste Element des Films. Die Kämpfe sind schnell, gewalttätig und voller praktischer Effekte, die sich bis heute überraschend gut halten. Der Film verwendet Drahtsprung und Stuntarbeit, um ein Gefühl von Gewicht und Gefahr zu erzeugen, und das Ergebnis ist einige der besten Actionchoreografien des Genres.
Eine Sequenz, in der Blade in einem dunklen Hinterhof eine Gruppe von Vampiren bekämpft, sticht als Highlight hervor. Die Beleuchtung ist schwach, der Einsatz hoch, und die Choreografie präzise. Es ist eine angespannte Szene, die zeigt, was der Film gut kann: das Tempo, die Gewalt und das Gefühl der Gefahr.
Der Look
Der visuelle Stil des Films ist ein großes Plus. Norrington verwendet eine gedämpfte Farbpalette, wobei Blau- und Schwarztöne den Rahmen dominieren. Die Vampire sind in schlanken, modernen Kleidungsstücken gekleidet, und die Menschen werden oft in legeren Outfits gezeigt. Dieser Kontrast erzeugt ein Gefühl der Andersartigkeit, und er lässt die Vampire wie eine ausgeprägte, gefährliche Spezies anstatt nur eine Horde Monster erscheinen.
Der Film verwendet auch viel Dunkelheit und Schatten. Viele Szenen werden bei schwachem Licht gedreht, was die Spannung erhöht. Der Effekt ist, dass der Film wie ein Horrorfilm wirkt, obwohl er dies gar nicht zu sein versucht.
Die Schwächen
Die größte Schwäche des Films ist sein Drehbuch. Der Dialog ist oft steif, und die Charaktere sprechen auf eine Weise, die unnatürlich wirkt. Einige der Zeilen werden mit einer plumpen Art und Weise vorgetragen, die an Parodie grenzt, und das gilt besonders für die Szenen mit Frost. Seine Reden über die Natur der Menschheit und die Unvermeidlichkeit seines Sieges wirken mehr wie eine Exposition als wie Drama.
Der Film leidet zudem unter einem Mangel an emotionaler Tiefe. Blade ist ein Mann, der sein Leben damit verbracht hat, Vampire zu bekämpfen, aber wir erfahren nie wirklich, warum er es tut. Wir sehen ihn kämpfen, wir sehen ihn töten, aber wir sehen ihn nicht trauern oder klagen. Das macht es schwer, sich als Figur mit ihm verbunden zu fühlen, und es lässt den finalen Akt leer erscheinen.
| Element | Stärke | Schwäche |
|---|---|---|
| Aktion | Schnell, gewalttätig, gut choreografiert | Oft zu überladen, um klar zu sein |
| Stil | Düster, stimmungsvoll, unverwechselbar | Kann die Geschichte überwältigen |
| Darstellung | Snipes ist überzeugend | Andere Darsteller sind zweitrangig (Other actors are underwritten) |
| Drehbuch (Script) | Solide Prämisse (Solid premise) | Der Dialog ist steif und überladen (Dialogue is stiff and overwrought) |
Der letzte Akt (The Final Act)
Das Ende versucht, alles zusammenzubinden, aber es gelingt nicht ganz. Blade besiegt Frost, aber der Sieg wirkt gehetzt, und der Film endet, ohne uns ein Gefühl der Vollendung zu vermitteln. Wir bleiben fragend zurück, was als Nächstes passiert, aber der Film bemüht sich nicht, diese Frage zu beantworten. (The ending tries to tie everything together, but it does not quite succeed. Blade defeats Frost, but the victory feels rushed, and the film ends without giving us a sense of closure. We are left wondering what happens next, but the film does not bother to answer that question.)
Der Film führt außerdem eine größere Bedrohung ein, einen Vampirfürsten, der erwähnt wird, aber nie vollständig erforscht wird. Dies deutet auf eine Fortsetzung hin, lässt das Publikum aber auch mit dem Wunsch nach mehr Informationen zurück, als der Film bereit ist zu liefern. (The film also introduces a larger threat, a vampire lord who is mentioned but never fully explored. This sets up a sequel, but it also leaves the audience wanting more information than the film is willing to provide.)
Das Urteil (The Verdict)
Blade ist eine unterhaltsame, stilvolle Angelegenheit, die letztendlich durch ihre Mängel behindert wird. Die Action ist ausgezeichnet, der Stil ist beeindruckend, und die Hauptdarstellung ist stark. Aber das Drehbuch ist schwach, die Geschichte ist dünn, und die Charaktere sind unterentwickelt. Es ist ein Film, der besser als Spektakel als als Geschichte funktioniert, und das ist ein fairer Kompromiss. (Blade is a fun, stylish ride that is ultimately held back by its flaws. The action is excellent, the style is striking, and the lead performance is strong. But the script is weak, the story is thin, and the characters are underdeveloped. It is a film that is better as a spectacle than as a story, and that is a fair trade-off.)
Es lohnt sich allein wegen der Action anzusehen, aber es ist kein Film, der mehrmaliges Anschauen belohnt. Es ist ein Produkt seiner Zeit, ein Film, der den Geist des späten 20. Jahrhunderts einfing, ohne sich vollständig der Aufgabe zu widmen, eine vollständige Geschichte zu erzählen. (It is worth watching for the action alone, but it is not a film that rewards repeated viewings. It is a product of its time, a film that captured the spirit of the late 1990s without fully committing to telling a complete story.)
Blade ist ein Flickwerk, und es ist ein Film, der Fans des Genres mehr ansprechen wird als ein allgemeines Publikum. Es ist ein Film, den man am besten so genießen kann, wie er ist: eine stilvolle, gewalttätige Achterbahnfahrt mit einer starken Hauptdarstellerleistung und einem schwachen Drehbuch.
Wertung: 5,9 von 10 (Score: 5.9 of 10)
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