Blue Exorcist (2011): Eine selbstbewusste Adaption einer starken Prämisse

Blue Exorcist beginnt mit einem Teenager, der herausfindet, dass sein Vater Satan ist. Das ist die Prämisse, und der Anime von 2011 verliert keine Zeit, dorthin zu gelangen. Rin Okumura und sein Zwillingsbruder Yukio wurden von Pater Shiro Fujimoto aufgezogen, einem Exorzisten. Als Rin die Wahrheit über seine Abstammung erfährt, stirbt Shiro, um ihn zu beschützen. Rin zieht das dämonentötende Schwert Kurikara, das seine dämonischen Kräfte in Schach hält, und erhält Fangzähne, einen Schwanz und die Fähigkeit, in blaue Flammen auszubrechen, die fast alles zerstören, was er berührt. Er schreibt sich an der True Cross Academy ein, um Exorzist zu werden und schließlich Satan zu besiegen.

Trailer, via Aniplex USA.

Die True Cross Academy und die Cram School

Die True Cross Academy sieht wie eine prestigeträchtige Schule aus. Tatsächlich ist sie eine Exorzisten-Cram-School und der japanische Zweig des True Cross Order, einer internationalen Organisation, die Assiah vor Gehenna schützt. Der Schauplatz teilt die Welt in zwei: Assiah, wo die Menschen leben, und Gehenna, die Welt der Dämonen, regiert von Satan. Die beiden Dimensionen sind wie ein Spiegel und sein Spiegelbild aneinandergeheftet. Reisen zwischen ihnen sollten nicht stattfinden. Dämonen gelangen hindurch, indem sie ein lebendes Wesen in Assiah besetzen.

Die Serie etabliert ihre Regeln früh und hält sich größtenteils daran. Exorzisten existieren seit mehr als zweitausend Jahren, mit weltweiten Zweigen, die unter dem geheimen Kommando des Vatikans operieren. Dieses Detail leistet viel stille Arbeit. Es verwandelt eine Schulgeschichte in etwas Größeres, ohne ein größeres Budget zu verlangen.

Rins Ankunft an der Akademie bringt eine Wendung mit sich, die gut ankommt: Yukio ist bereits ein erfahrener Exorzist und einer von Rins Lehrern. Der jüngere Zwilling ist der Profi. Der ältere Zwilling ist der Auszubildende mit einem Schwert und einem Temperament. Diese Umkehrung verleiht der Serie ihre beste anhaltende Spannung, und sie braucht keinen Bösewicht, um sie aufrechtzuerhalten.

Rin Okumura, Yukio und das Kurikara-Problem

Rins Ziel ist einfach. Er will seinen Ziehvater rächen und sich beweisen, indem er Satan besiegt. Dafür muss er rohe Fähigkeiten schärfen, die er kaum versteht. Das Kurikara zügelt seine dämonische Kraft, was bedeutet, dass jeder Kampf dieselbe Frage aufwirft: Wie viel von der Zügelung des Schwertes kann er es sich leisten, fallen zu lassen? Es ist eine saubere Mechanik, und die Serie greift darauf zurück, anstatt neue Regeln zu erfinden, wann immer ein Kampf Einsätze braucht.

Die Prämisse, dass Rin Satans unehelicher Sohn ist, geboren von einer menschlichen Frau, ist der Motor. Die Serie behandelt es zugleich als Fluch und als Geburtsrecht. Rin ist kein Auserwählter im bequemen Sinne. Er ist der Sohn des Wesens, das er zu töten geschworen hat, und die Menschen um ihn herum wissen es.

Hiroshi Kamiya spricht Mephisto Pheles, und die Besetzung ist die Art von Wahl, die erst offensichtlich erscheint, nachdem man sie gehört hat. Kamiyas Präsenz verleiht den seltsamsten Winkeln der Akademie eine Stimme, die im selben Satz verspielt und verstörend sein kann.

Die Staffel von 2011 und was sie gut macht

A-1 Pictures produzierte den Anime, der von April bis Oktober 2011 ausgestrahlt wurde. Die Staffel führt das Akademie-Material und das Familien-Material parallel, und die Parallele ist der Punkt. Rin und Yukio sind beide Söhne Satans, und sie gehen damit in entgegengesetzte Richtungen um. Yukio wählte die Institution. Rin wählte das Schwert.

Die Nebenbesetzung füllt sich schnell. Mitschüler an der Akademie werden zu Rins engen Freunden, und die Serie nutzt sie als Puffer dagegen, wie düster die zentrale Prämisse werden könnte. Das Ergebnis ist eine Serie, die in einer Szene laut und lustig sein kann und dann den Tod eines Vormunds ins Zentrum der nächsten stellt. Sie verdient diesen Umschwung öfter, als sie ihn verpatzt.

Wo die Ausgabe von 2011 am schwächsten ist, ist im mittleren Abschnitt, wo der Alltag der Akademie die Oberhand gewinnt und der Satan-Strang verstummt. Die Serie ist nie langweilig, aber sie treibt manchmal dahin. Das Material, das zählt, ist das Material über Familie, und die Episoden, die davon abdriften, sind die, an die man sich am wenigsten erinnert.

Jenseits der Serie von 2011

Blue Exorcist endete nicht 2011. Kazue Katos Manga läuft seit April 2009 in Shueishas Jump Square, die Kapitel sind Stand Mai 2026 in 34 Tankōbon-Bänden gesammelt. Viz Media lizenzierte ihn für die englische Veröffentlichung in Nordamerika, der erste Band erschien im April 2011.

Auch der Anime lief weiter. Ein Film, Blue Exorcist: The Movie, feierte im Dezember 2012 Premiere. Eine zweite Staffel, Kyoto Saga, lief von Januar bis März 2017. Eine dritte Staffel von Studio VOLN, Shimane Illuminati Saga, lief von Januar bis März 2024. Eine vierte Staffel wurde in zwei Cours aufgeteilt: Beyond the Snow Saga lief von Oktober bis Dezember 2024, und The Blue Night Saga lief von Januar bis März 2025. Über den gesamten Verlauf listet das Franchise fünf Staffeln und 73 Episoden auf, die erste Ausstrahlung am 17. April 2011 und die letzte am 23. März 2025. Aniplex of America betreut die englische Lizenz. Bis Dezember 2022 hatte der Manga über 25 Millionen Exemplare im Umlauf.

Das ist ein langes Leben für eine Geschichte über einen Jungen mit einem Schwert und einem schlechten Vater. Die späteren Staffeln sind nicht das, was diese Rezension beurteilt, aber sie verändern, wie die erste gelesen wird. Eine Premiere von 2011, die wie ein in sich geschlossenes Wagnis aussah, entpuppte sich als der Eröffnungszug eines fünfzehnjährigen Projekts.

Rin möchte wie sein Vormund ein Exorzist werden, um stärker zu werden und Satan zu besiegen.

Was Bestand hat und was nicht

Das Fundament der ersten Staffel ruht auf Rin und Yukio. Die Serie versteht, dass das interessantere Geschwisterkind das ist, das die Arbeit bereits erledigt hat. Yukio ist ein Veteran in einem Alter, in dem er ein Schüler sein sollte. Rin ist ein Schüler, der eine Macht in sich trägt, die einen ganzen Häuserblock dem Erdboden gleichmachen könnte. Dem älteren Bruder dabei zuzusehen, wie er der Kompetenz des jüngeren nachjagt, ist ein besserer Antrieb als jeder Dämon der Woche.

Die Mechanik hält stand. Assiah und Gehenna, die Besitzregel, das stille Kommando des Vatikans, das Kurikara als Leine: Das sind einfache Bausteine, die die Serie konsequent einsetzt. Einfach und konsequent schlägt aufwendig und vergessen.

Die Schwäche ist das Tempo. Das Akademiematerial ist notwendig, aber dünn, und die Serie stützt sich darauf, wenn die Familiengeschichte eine Verschnaufpause braucht, die sie sich nicht verdient hat. Die Mitte der Staffel hängt durch, und ein Zuschauer, der wegen Satan gekommen ist, muss sich durch die Schule gedulden.

Dennoch meistert die Serie von 2011 das Schwierige gut. Sie führt einen Protagonisten ein, dessen zentraler Konflikt nicht durch Stärkerwerden gelöst werden kann, weil das, was er besiegen muss, das ist, was er ist. Das ist eine beständige Idee, und deshalb läuft das Franchise noch immer.

Blue Exorcist ist nicht der beste Anime seines Jahres und versucht es auch nicht zu sein. Es ist eine selbstbewusste Adaption einer starken Prämisse, mit einer Geschwisterdynamik, die mehr Gewicht trägt als seine Kampfszenen. Die Bewertung spiegelt das wider: gut, gelegentlich sehr gut und klar darin, was es ist.

Bewertung: 7,9 von 10