Bugsnax verschlägt dich mit einem Filmstreifen, einer Steinschleuder und einer quälenden Frage auf die Insel Snaktooth: Was ist mit der Entdeckerin geschehen, die dich hierher eingeladen hat? Young Horses baute 2020 ein Abenteuerspiel um diese Frage und füllte die Insel dann mit hundert Kreaturen, die halb Insekt und halb Snack sind. Das Ergebnis ist ein Puzzlespiel, das wie ein Kindercartoon aussieht und sich wie ein Mystery-Fall verhält.
Trailer, via Young Horses.
Elizabert Megafig wird vermisst
Du spielst einen namenlosen Zeitungsjournalisten. Elizabert „Lizbert“ Megafig, eine in Ungnade gefallene Entdeckerin, gesprochen von Helen Sadler, schickt dir einen Filmstreifen und bittet dich, die Bugsnax für die Welt zu dokumentieren. Dein Vorgesetzter, C. Clumby Clumbernut (Barbara Goodson), ist dagegen. Du fährst trotzdem.
Du kommst mit dem Luftschiff an und stellst fest, dass Lizbert verschwunden ist, ihr Lager in Trümmern liegt und ihre Expedition über die Insel verstreut ist. Filbo Fiddlepie (Max Mittelman) empfängt dich. Er ist der selbsternannte Bürgermeister von Snaxburg, der vor Lizberts Verschwinden die Verantwortung erhielt, und er hat fast kein Vertrauen in diese Aufgabe.
Filbo bittet dich, die anderen zurückzubringen. Jeder Grumpus könnte einen Hinweis auf Lizberts Verschwinden haben. Dieser Auftrag ist das Rückgrat von Bugsnax. Und hier bekommt das Spiel seine Zähne.
Ein SnaxScope und hundert Arten
Der Kernkreislauf ist das Fangen. Du scannst einen Bugsnak mit dem SnaxScope, um seine Bewegungsmuster, seinen Geschmack und seine Fangmethode kennenzulernen. Dann benutzt du Werkzeuge. Eine Steinschleuder verschießt Saucen – Ketchup, Schokolade –, um sie anzulocken. Ein Stolperdraht betäubt sie. Ein Strabby namens Sprout, ein erdbeerähnlicher Bugsnak in einer Plastikkugel, kann mit einem Laserpointer gelenkt werden.
Manche Arten brauchen mehr. Du kombinierst Werkzeuge oder lockst einen Bugsnak dazu, einen anderen anzugreifen. Das Spiel startete mit 100 Arten, verteilt auf acht Biome, und jede erscheint zu verschiedenen Tageszeiten.
Snaxburg ist der Hub. Jedes andere Gebiet zweigt davon ab. Die Struktur ist klar, und die Werkzeuge bleiben länger interessant, als die Prämisse vermuten lässt.
Grumpuses essen ihre Gefühle
Die Bewohner sind Grumpuses, pelzige, muppetartige Humanoiden. Sie streiten ständig. Jeder hat ein persönliches Problem, von dem er glaubt, dass das Essen von Bugsnax es lösen wird. Füttert man einen Grumpus mit einem bestimmten Bugsnak, verwandelt sich ein Teil seines Körpers je nach Snack.
Die Besetzung ist groß und spezifisch. Wambus Troubleham (Fred Tatasciore) ist ein sturer Saucenbauer. Seine entfremdete Frau Triffany Lottablog (Haviland Stillwell) ist Archäologin. Beffica Winklesnoot (Cassandra Lee Morris) ist eine klatschsüchtige Fotografin. Gramble Gigglefunny (Sam Riegel) züchtet Bugsnax und behandelt sie wie Haustiere, nicht wie Nahrung.
Dann sind da die Gläubigen. Snorpington „Snorpy“ Fizzlebean (Roger Craig Smith) ist Erfinder und Verschwörungstheoretiker, besessen auf die „Grumpinati“. Shelda warnt, dass die Bugsnax schädliche Giftstoffe enthalten. Wiggle Wigglebottom (Kenna Ramsey) ist eine abgehalfterte Musikerin. Cromdo Face (Rick Zieff) ist ein gieriger Betrüger.
In den Nebenquests öffnen sich diese Leute. Jede erfüllte Gefälligkeit enthüllt mehr von der Geschichte und den Motiven eines Grumpus. Das Schreiben ist lustiger und trauriger, als die Charakterdesigns vermuten lassen.
Kero Kero Bonito und die Long Port Road
Bugsnax wurde im Juni 2020 während Sonys live gestreamtem Enthüllungsevent für die PlayStation 5 vorgestellt. Die britische Indie-Pop-Band Kero Kero Bonito spielte den Titelsong, der im Ankündigungstrailer lief.
Das Spiel erschien im November 2020 für PlayStation 4 und PlayStation 5 sowie macOS und Windows über den Epic Games Store. Versionen für Steam, Nintendo Switch, Xbox One und Xbox Series X/S folgten im April 2022. Eine iOS-Portierung folgte im Juli 2023.
Dieser Rollout ist wichtig dafür, wie das Spiel heute gelesen wird. Es startete als PlayStation-Konsolenexklusivtitel und wurde zu einem Spiel, das man fast überall spielen kann.
| Veröffentlichung | Plattformen |
|---|---|
| November 2020 | PlayStation 4, PlayStation 5, macOS, Windows (Epic Games Store) |
| April 2022 | Steam, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X/S |
| Juli 2023 | iOS |
Broken Tooth and the BIGsnax Update
Das Update „Isle of Bigsnax“ fügte Broken Tooth hinzu, eine kleine Nachbarinsel, auf der es von überdimensionalen Snax wimmelt. Zurück auf Snaktooth kannst du Herausforderungen aus deinem Briefkasten abschließen, Dekorationen sammeln, um deine Hütte zu personalisieren, und deinen Lieblings-Snax Hüte aufsetzen.
Die Hüte sind ein Witz, und ein guter. Das Update zeigt außerdem, wie viel Raum sich das Spiel selbst gelassen hat. Broken Tooth ist ein echtes neues Gebiet, kein Reskin, und die Briefkasten-Herausforderungen geben dem Hub einen Grund, auch nach dem Ende der Geschichte nützlich zu bleiben.
The Mystery Is the Point
Snaktooth Island birgt Ruinen einer alten Grumpus-Zivilisation und ihre Skelettreste. Dieses Detail liegt unter allem. Das Spiel stellt drei Fragen und stellt sie immer wieder: Was ist mit Lizbert passiert? Was sind Bugsnax und woher kommen sie? Und warum schmecken sie so gut?
Die Antworten kommen durch die Grumpuses, nicht durch Lore-Dumps. Snorpys Grumpinati-Theorie und Sheldas Giftwarnung sind die beiden lautesten Lesarten der Insel, und das Spiel lässt beide Charaktere teils recht haben und teils lächerlich sein. Eines Nachts wird Snaxburg angegriffen, und die Geschichte verschiebt sich vom Botengang zu etwas mit Einsatz.
Der Journalisten-Rahmen leistet hier stille Arbeit. Du bist ein arbeitender Reporter im Auftrag, der Notizen zu einer Geschichte macht, der dein Redakteur nicht nachjagen wollte. Das ist ein besserer Haken als ein stummer Protagonist, und Bugsnax nutzt ihn.
What Bugsnax Gets Right, and What It Doesn’t
Bugsnax ist ein Puzzlespiel im Comedy-Kostüm. Das Fängersystem ist der Grund zu spielen. Eine neue Art zu scannen, ihre Vorlieben zu lesen und dann einen Zwei-Werkzeug-Plan zu bauen, der tatsächlich funktioniert, ist ein echtes Vergnügen, und 100 Arten in acht Biomen bieten viel Raum, damit sich dieses Vergnügen wiederholt, bevor es dünn wird.
Die Grumpuses sind der zweite Grund. Young Horses schrieb eine Besetzung von Erwachsenen mit Erwachsenenproblemen – eine gescheiterte Ehe, eine stockende Karriere, ein Betrug, der sich nie auszahlte – und ließ sie darüber witzig sein. Ihnen Bugsnax zu füttern, um ihre Körper zu verändern, ist Mechanik und Metapher zugleich. Das Spiel weiß das.
Die Schwächen sind struktureller Natur. Jeden Grumpus zurück nach Snaxburg zu bringen, ist eine Checkliste, und die mittleren Stunden können sich wie eine anfühlen. Die Streitereien zwischen den Bewohnern wiederholen sich. Die Anziehungskraft des Rätsels ist in der ersten Hälfte stärker, wenn Lizbert noch eine Frage statt einer Handlung ist.
Die Port-Geschichte hat ebenfalls zwei Seiten. Bugsnax war ein Spiel zum Startfenster der PlayStation 5, und heute lebt es auf Switch, Xbox, Steam und iOS. Diese Reichweite ist gut für das Spiel. Sie bedeutet aber auch, dass die Version, die man spielt, nicht die sein muss, die der Enthüllungstrailer verkauft hat.
Hier ist der Teil, der es wert ist, beobachtet zu werden. Bugsnax ist kein schweres Spiel und will keines sein. Seine Schwierigkeit kommt vom Planen, nicht von Reflexen, und sein Ton bleibt leicht, selbst wenn die Geschichte sich wendet. Diese Kombination ist selten und leicht falsch hinzubekommen. Young Horses hat sie öfter richtig hinbekommen als nicht.
Das BIGsnax-Update ist der Verräter. Ein Studio, das einem fertigen Spiel Hüte, Dekorationen und eine ganze neue Insel hinzufügt, ist ein Studio, das seine Schöpfung noch mag. Diese Zuneigung zeigt sich in den Details – die SnaxScope-Anzeigen, die Physik der Sauce, die Art, wie sich der Körper eines Grumpus nach einer Mahlzeit verändert.
Bugsnax braucht keine Fortsetzung, um sich zu rechtfertigen. Es braucht einen Spieler, der bereit ist, eine Stunde damit zu verbringen, zu lernen, wie sich ein schokoladenüberzogener Käfer bewegt. Das Rätsel um Lizbert Megafig ist der Köder. Die hundert Kreaturen sind der Grund, warum man bleibt.
Wertung: 7,5 von 10.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.
