CDC-Daten ermöglichen es RFK Jr., zu argumentieren, dass die Zahl der Maserstirbenden deutlich unter den Aussagen von Experten liege.

Der Keystone State hat eine düstere Schwelle erreicht, denn bereits vier bestätigte Todesfälle im Zusammenhang mit Masern dieses Jahres übersteigen die höchste jährliche Zahl solcher Todesfälle in den Vereinigten Staaten seit 1992. Das Pennsylvania Department of Health gab die Todesfälle Mitte September bekannt, und der Staat hat über 800 Maserninfektionen registriert, wobei Ausbrüche in Gemeinschaften, die lange Zeit Zweifel an Impfstoffen hegten, an Stärke zunehmen.

Die Besonderheit ergibt sich aus dem Vergleich von zwei Zahlen. Das Dashboard der CDC für Masern zeigt einen einzigen maserbezogenen Todesfall dieses Jahres, der mit einem Sternchen versehen ist. Diese Zahl weicht von der Zahl von Pennsylvania ab, und der Unterschied deutet auf eine Änderung der Art und Weise hin, wie die Bundesregierung diese Todesfälle meldet. Anstatt sich auf schnelle Berichte von Gesundheitsbehörden der Bundesstaaten zu verlassen, wartet die CDC nun auf Sterbedaten vom National Center for Health Statistics (NCHS).

Die neue Regel der CDC

Robert F. Kennedy Jr., Gesundheits- und Sozialminister, hat erklärt, dass die CDC nun Todesfälle durch Masern nur dann zählt, wenn das NCHS Masern als zugrunde liegende Ursache ausweist, wobei Sterbedatensätze verwendet werden, die von den Bundesstaaten eingereicht werden. Dies stellt eine Änderung gegenüber der Vorgehensweise dar, bei der staatliche Gesundheitsbehörden Fälle, einschließlich Symptomen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen, direkt an die CDC meldeten.

Die Änderung bedeutet, dass Todesfälle durch Ausbrüche nicht mehr sofort im CDC-Tracker sichtbar sein werden. Stattdessen tauchen sie erst auf, wenn Sterbeurkunden registriert, verarbeitet und vom NCHS zusammengetragen werden – ein Verfahren, das Wochen oder Monate dauern kann.

Wie Sterbeurkunden funktionieren

Lokale und staatliche Gesundheitsbehörden, darunter Ärzte, Gerichtsmediziner und Leichenschauverwalter, füllen Sterbeurkunden aus. Die Informationen auf diesen Formularen werden später über die staatlichen Sterberegister dem NCHS National Vital Statistics System übermittelt. Einreichungszeiten variieren von Bundesstaat zu Bundesstaat, und die automatisierte Kodierung basiert auf dem Internationalen Klassifikationssystem für Krankheiten. Kompliziertere Fälle erfordern manchmal eine manuelle Überprüfung, die Wochen oder Monate dauern kann.

Forscher und Entscheidungsträger können sowohl die zugrunde liegenden als auch die beitragenden Ursachen über die CDC WONDER Datenbank finden. Der CDC-Tracker, der der Öffentlichkeit dient, zeigt jedoch derzeit nur Daten zu den zugrunde liegenden Ursachen. Dies bietet eine eingeschränktere Sicht auf die tatsächliche Lage vor Ort.

Das Asterisk-Problem

Der CDC-Tracker hat derzeit einen Sternchen neben der Zahl der Todesfälle durch Masern, was signalisiert, dass die Daten geschützt werden, um die Privatsphäre der verstorbenen Person zu schützen. Das National Center for Health Statistics meldet keine Todesfallzahlen in keiner Kategorie von eins bis neun. Um die tatsächliche Todesfallzahl auf CDC WONDER zu sehen, einschließlich des CDC-Dashboards für Masern, muss die Gesamtzahl der durch Masern verursachten Todesfälle in den USA, ohne Pennsylvania oder andere Ortschaften zu nennen, einen Schwellenwert von 10 überschreiten.

In Zukunft wird das CDC-Tracker-Dashboard Masern-bedingte Todesfälle nur dann berücksichtigen, wenn Masern als zugrunde liegende Ursache auf einem Sterbeintrag aufgeführt sind, anstatt sie als beitragende Ursache zu zählen.

Was verloren geht

Die NCHS-Sterblichkeitsstatistiken bieten keine Frühwarnung für Ausbrüche, wenn die Fallzahlen noch gering sind. Genau das ist es, was das aktuelle System tun soll – es signalisiert Probleme, bevor sie zu einer ausgewachsenen Krise werden. Im Gegensatz dazu meldet das neue System überhaupt nichts, bis die Daten offiziell bestätigt sind.

Ein Beispiel stammt aus Pennsylvania, wo der Bundesstaat vier Todesfälle bestätigt hat, der CDC-Tracker aber immer noch nur einen anzeigt. Die Öffentlichkeit sieht einen Todesfall, während die Zahl tatsächlich vier beträgt.

Warum das wichtig ist

Zahlen, die Todesfallzahlen widerspiegeln, sind wichtig für die öffentliche Gesundheit. Wenn diese Zahlen unterschätzt oder verzögert werden, geht Vertrauen verloren. Die Leute hören auf, die Zahlen als etwas zu betrachten, dem man folgen sollte. Sie hören auf, ihr Verhalten auf der Grundlage dessen zu ändern, was sie sehen.

Es ist die Aufgabe der CDC, der Öffentlichkeit das mitzuteilen, was sie weiß, anstatt es zu verbergen. Das Warten auf die Weitergabe von Zahlen ist besser als gar keine Weitergabe, aber es ist dennoch nicht der beste Weg, Informationen weiterzugeben. Dieser Sternchen verrät etwas: Die CDC möchte die Gesamtzahl zurückhalten, bis sie ohne Alarm ausrufen veröffentlicht werden kann.

Das Gesundheitsministerium von Pennsylvania hat seine Berichte vorgelegt, die Toten zählt und die Umstände dahinter darlegt. Die CDC hingegen hat ihrer Pflicht nicht nachgekommen und die vollständige Zahl vor der Öffentlichkeit gänzlich verborgen gehalten.

Was kommt als Nächstes

Irgendwann wird die CDC die Todesfälle in Pennsylvania mit dem NCHS-Verfahren bestätigen. Dennoch wird der Stern auf dem Tracker auch nach der NCHS-Verifizierung bestehen bleiben, und die Öffentlichkeit wird weiterhin eine unterdrückte Zahl unter 10 sehen. Im Zuge der fortschreitenden Ausbruch wird der Öffentlichkeit nur ein Bruchteil der Gesamtzahl gezeigt.

Die Zahl für Pennsylvania stellt eine vollständigere Zählung gemäß der Standarddefinition dar, die für die Verfolgung von Ausbrüchen verwendet wird. Sie berücksichtigt sowohl die zugrunde liegenden als auch die beitragenden Ursachen und zeigt wider, was medizinische Beamte vor Ort tatsächlich beobachtet haben. Die Zahl der CDC ist die Zahl, die der Öffentlichkeit vorgelegt wird, auch wenn sie später eintrifft.

Eine neue CDC-Regelung hat Verwirrung bei der Zählung von Maserstorbenen verursacht. Die Zahl für Pennsylvania steht für die ehrliche Zahl im traditionellen Sinne. Die CDC-Zahl hingegen ist die verzögerte Zahl. Die Öffentlichkeit sollte beide Zahlen erhalten, bekommt aber keine davon. (

Der Sternchen ist eine Warnflagge. (

Wo diese Zeitung steht (

Diese Zeitung unterstützt die Bürger und lokalen Gruppen, die sich gegen staatliche Überwachung wehren und gegen die Kameranetze, Datenfänge und Anbieter, die sich für deren Erhalt einsetzen, auch während sie darauf hinweist, dass die bundesweite Masersterven-Zahl von Pennsylvania abweicht und Fragen aufwirft, wie die Regierung diese Todesfälle meldet. Die Situation hier geht nicht um Kameras oder Datenerfassung, aber sie teilt die gleiche Kernsorge: Geheimhaltung und Verzögerung der Regierung, die die Öffentlichkeit davon abhält, zu wissen, was sie wissen muss. (

Die neue Regelung der CDC für die Meldung von Maserstorbenen – das Warten auf NCHS-Sterbeurkunden anstatt sich auf staatliche Gesundheitsbehörden zu verlassen – schafft eine Kluft zwischen dem, was Pennsylvania meldet, und dem, was die Öffentlichkeit im CDC-Tracker sieht. Diese Kluft verbirgt die volle Zahl der Todesfälle, während der Ausbruch an Stärke gewinnt. Der Sternchen im Tracker ist kein technisches Detail; es ist ein Signal, dass die CDC es vorzieht, die volle Zahl zurückzuhalten, bis sie ohne Alarmmeldung veröffentlicht werden kann. (

Diese Zeitung möchte, dass die CDC die volle Zahl zeigt. Zahlen, die Sterbezahlen widerspiegeln, sind wichtig für die öffentliche Gesundheit. Wenn diese Zahlen unterschätzt oder aufgeschoben werden, geht Vertrauen verloren. Die Leute hören auf, die Zahlen als etwas zu betrachten, dem man folgen sollte. Sie hören auf, ihr Verhalten auf der Grundlage dessen zu ändern, was sie sehen. (

Quellenmaterial: „Meinung: RFK Jr.‘s Verwendung der National Center for Health Statistics wird Verwirrung bei der Zählung von Maserstorbenen verursachen“, STAT.