Deshaun Watson und die Cleveland Browns mussten eine zweistündige Wetterunterbrechung abwarten, bevor sie ihren Rückhol-Sieg gegen Baker Mayfield und die Tampa Bay Buccaneers beenden konnten. Der 23:19-Sieg im Raymond James Stadium lässt die Spekulationen verstummen, die auf einen brutalen Saisonstart für den umstrittenen Quarterback gefolgt waren.
Die Wettervorhersage für Tampa diese Woche sah Gewitter, starke Winde und sintflutartigen Regen vor. Der Sturm traf zum ungünstigsten Zeitpunkt, direkt nachdem die Browns auf einem sechsminütigen Drive, der mit einem 17-Yard-Touchdown von Blake Whiteheart endete, ihre erste Führung des Spiels erlangt hatten.
Mayfields „Rachespiel“
Mayfield brauchte eine Antwort. Er stand der Mannschaft gegenüber, die ihn an erster Stelle ausgewählt hatte, bevor sie ihn losließen und stattdessen Watson verpflichteten, für den die Browns ihn gerade hatten eintauschen lassen. Mit dem Job bei den Browns auf dem Spielplan musste Mayfield mit einem eigenen Touchdown-Drive abliefern.
Das eigene Saisonspiel der Buccaneers gegen die Cincinnati Bengals verlief nicht gut. Mayfield hatte in diesem Spiel Probleme mit Ballverlusten. Nachdem sie das Auswärtsspiel verloren hatten, waren die Bucs verzweifelt auf der Suche nach einem Sieg. Mayfield musste reagieren, und er kam entschlossen, den Drive der Browns mit einem eigenen zu kontern.
Die Unterbrechung, die alles veränderte
Während ein großes Wettersystem über das Raymond James Stadium zog, hielten heftiger Regen und Blitz beide Teams über zwei Stunden lang in ihren Umkleidekabinen gefangen, während sie darauf warteten, dass das Wetter vorbeizog.
Das Spiel wurde bei second-and-4 von der 28-Yard-Line der Browns aufgenommen, nachdem der Sturm vorüber war. Als das Spiel endlich wieder aufgenommen wurde, begannen die Bucs gut, wobei Bucky Irving einen neuen First Down erreichte.
Aber die Browns-Defense erhöhte den Druck auf Mayfield, während der Regen weiter kam. Eine teure Holding-Strafe bei second-and-4 brachte Mayfield und den Angriff zurück auf die 23-Yard-Line der Browns.
Keine von Mayfields Versuchen erreichte seine Passempfänger. Sein letzter Pass flog über Emeka Egbukas Reichweite hinaus. Watson und die Browns feierten bereits an der Seitenlinie.
Watsons Zahlen behalten Bestand
Watson beendete das Spiel mit 24 von 30 Pässen für 238 Yards und zwei Touchdown-Pässen. Der erste davon ging an Rookie Denzel Boston, der mit insgesamt 95 Yards bei fünf Fängen eine Saisonhöchstleistung erreichte.
Diese Leistung stellt eine deutliche Verbesserung gegenüber der 34:10-Niederlage gegen die Jacksonville Jaguars in Woche 1 dar. Sie sollte ausreichen, um Watsons Position als Stamm-Quarterback des Teams vorerst zu sichern.
Das Testspiel zur Heimpremiere
Nächste Woche treffen die Browns zu Hause auf die Carolina Panthers. Angesichts der Reaktion der Fans auf Watson während der Vorbereitung wird es aussagekräftig sein zu sehen, wie er jetzt aufgenommen wird, vorausgesetzt, er bleibt der Starter.
Ein Quarterback, der ständig Fragen zu seiner Arbeitsplatzsicherheit gestellt werden musste, hat mit dieser Leistung eine Aussage getroffen. Die Browns reisten nach einer hässlichen Niederlage in Woche 1 nach Tampa, und ein Comeback-Sieg gegen Mayfield – einen Quarterback, der diese Franchise besser kennt als die meisten – wiegt schwer.
Was die Buccaneers als Nächstes erwartet
Nach einem ungünstigen Beginn bleibt Tampa Bay für das Spiel in Woche 2 gegen die Minnesota Vikings zu Hause. Die Verteidigung der Vikings besiegte die Chicago Bears während ihres eigenen wetterbedingten Spiels am Sonntag.
Nach der Niederlage im ersten Spiel gegen die Bengals haben die Bucs keine Zeit zu verlieren. Ein Neuanfang erwartet sie in Woche 2, wenn sie die Browns empfangen.
Der Spielplan bis jetzt
| Woche | Spiel | Ergebnis |
|---|---|---|
| 1 | Browns gegen Jaguars | Niederlage ( |
| 2 | Browns bei den Buccaneers ( | Sieg ( |
| Browns gegen die Panthers ( | Heimauftakt ( |
Was das für Watson bedeutet (
Der erste Karriere-Sieg von Todd Monken als Cheftrainer ist in diesem Fall nur eine Randnotiz, aber Watsons Leistung war die eigentliche Geschichte. Er bewältigte die Verzögerung, er führte die Aufholjagd an und er bewältigte den Druck einer Position, die viele nach Woche 1 in Frage gestellt hatten. (
Die Completion Rate von 24 von 30 und die 238 Yards erzählen nicht die ganze Geschichte. Die zwei Touchdown-Pässe und der Sieg sind die wahren Erfolge. Er brachte die Browns in Führung und hielt diese Führung für zwei Stunden der Wartezeit. (
Ob die Fans in Cleveland Watson in Woche 3 anfeuern oder ausbuhen, wird aussagekräftig sein. Die Browns empfangen die Panthers, und die Fans, die ihn in der Vorbereitung ausgebuht haben, werden ihn endlich live sehen können, nicht mehr durch die Vorbereitungsphase gefiltert. (
Watsons Job war nach Woche 1 in Frage gestellt worden. Er widerlegte diesen Zweifel mit einem Comeback-Sieg gegen Mayfield, und das unter Bedingungen, die zum ungünstigsten Zeitpunkt für die Browns’ Vorsprung auftraten. (
Für die Browns steht nächste Woche der Heimauftakt an, und der Quarterback, der sie dorthin geführt hat, wird aufs Feld gehen. Die Fans werden entscheiden, ob sich die Ausbuhen aus der Vorbereitung in etwas anderes verwandelt haben. (
Quellenmaterial: „Browns’ Deshaun Watson könnte Zweifler nach dem Ausdauer-Sieg gegen Baker Mayfield und einer 2-stündigen Wetterverzögerung zum Schweigen gebracht haben“, Fox News.
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