Die Los Angeles Dodgers stehen vor einem Dilemma, wenngleich es ein verlockendes ist. Shohei Ohtani kehrt am Mittwoch von der Injured List zurück, und in seiner Abwesenheit hat Mookie Betts auf Superstar-Niveau performt. Die Frage ist nun, welcher Schläger den Leadoff-Platz bekommt.
Die Dodgers haben Ohtani die gesamte Saison über als Leadoff-Hitter eingesetzt. Ein Problem am Bizeps ließ ihn knapp über eine Woche aussetzen, wobei er Zeit auf der 15-Tage-IL verbrachte. Am Dienstag bestätigte Manager Dave Roberts, dass Ohtani von der Injured List zurückkehren und am Mittwoch wieder ins Spiel einsteigen wird.
Während Ohtani ausfiel, sprang Betts ein, um seinen Gang zum Schlagmann zu übernehmen. Er nutzte die Gelegenheit, um in vier Spielen eine starke offensive Leistung zu erbringen. Betts erzielte 9 Hits in 16 At-Bats, darunter vier Doppelte, zwei Home Runs und sechs RBIs. Dieses Leistungsniveau ist genau das, was die Dodgers erhofften, als sie Betts ursprünglich in den Leadoff-Spot platzierten.
Betts Findet Seine Spur
Die Zahlen dieses Monats sprechen für sich. Betts hat eine Slash-Line von .373/.468/.746 erzielt, darunter 13 Extra-Base-Hits und 20 RBIs in 17 Spielen. Die Dodgers hatten dieses Leistungsniveau von ihm erhofft, seit seiner schwierigen Saison.
Die Wahl des Managers, wer zuerst schlägt, ist aufgrund seiner jüngsten Treffsicherheit schwieriger geworden. Er hat die Schlagreihenfolge dieses Jahr nur sechs Mal eröffnet, doch seine Leistung im September sticht allein schon heraus.
Ohtanis Jüngste Schwierigkeiten
Es gibt ein starkes Argument dafür, Betts im Leadoff-Spot zu belassen, insbesondere gegen bestimmte Matchups. Ohtani hat in letzter Zeit echte Probleme. Seine Zahlen zeigen es: Er schlägt mit .139/.262/.222, mit nur zwei Extra-Base-Hits und keinen RBIs in seinen letzten neun Spielen.
Es ist eine schwierige Phase für einen Schläger seiner Qualität. Die Dodgers haben jedoch aufgrund der Stärke ihrer gesamten Schlagreihenfolge erheblichen Spielraum. Ihr Standing gewährt ihnen auch etwas Spielraum für Fehler. Los Angeles kommt mit einem Spielstand von 97-60 zu dem Wettkampf am Mittwoch an, komfortabel an erster Stelle in der National League West und nur ein Spiel hinter den Milwaukee Brewers für die Spitzenmarke in der Liga.
Die Platoon-Option
Am Dienstag bestätigte Roberts, dass Ohtani „derzeit“ wieder die Position des Leadoff-Hitters einnehmen wird. Er schloss jedoch eine Wechseldeckung an der Spitze der Aufstellung nicht aus und gab zu, dass die Dodgers diese Option in Erwägung ziehen.
Der Plan sieht vor, dass Ohtani gegen Rechtshänder schlägt, während Betts gegen Linkshänder in die Spitzenposition rückt. Es ist eine clevere Idee, die es beiden Stars ermöglicht, ihre Stärken auszuspielen, ohne einen von ihnen pausieren zu lassen.
Worauf die Entscheidung hinausläuft
Mittwoch steht das zweite Spiel einer dreisspieligen Serie zwischen den Dodgers und den San Diego Padres auf dem Programm, wobei noch fünf reguläre Saisonspiele ausstehen. Ohtanis Rückkehr könnte Los Angeles einen deutlichen Schub verleihen, doch sie lässt Roberts mit einer interessanten Wahl an der Spitze seiner Aufstellung zurück.
Die eigentliche Frage ist, welcher Schläger zuerst schlägt. Ohtani bekleidet die Position des Leadoff-Hitters, eine Position, die er schon lange für die Dodgers innehat. Betts hat derweil seinen Wert bewiesen, wann immer er die Möglichkeit hatte, an den Schläger zu gehen.
Das Plädoyer für Betts
Betts hat sich seit seinem Wechsel in die Position des Leadoff-Hitters bewährt und abgeliefert. Er hat bewiesen, dass er den Druck, als erster der Aufstellung zu schlagen, hervorragend meistern kann.
Die Dodgers sind nicht in Gefahr, die Postseason zu verpassen. Sie haben einen komfortablen Vorsprung in ihrer Division und liegen in Reichweite des besten Rekords in der Liga. Dies versetzt Roberts in die Lage, seine Entscheidungen danach auszurichten, wie die Spieler performen, anstatt aus Angst handeln zu müssen.
Das Plädoyer für Ohtani
Die ganze Saison über war Ohtani der Leadoff-Hitter der Dodgers und hat sich als der überlegene reine Leadoff-Hitter erwiesen.
Die Statistiken deuten darauf hin, dass er nicht mehr auf seinem früheren Leistungsniveau agiert. Seine jüngsten Schwierigkeiten werfen die Frage auf, ob er derzeit die beste Option ist. Das ist eine vernünftige Frage, die man über jeden Spieler stellen kann, selbst über einen so talentierten wie Ohtani.
Die Entscheidung vor uns
Los Angeles hat das Glück, zwei Stars zu haben, die die Aufstellung ankern könnten, und jeder von ihnen verdient es, als erster zu schlagen. Die Entscheidung hängt nicht davon ab, welcher Spieler eine erfolgreichere Karriere hatte. Stattdessen hängt sie davon ab, welcher der beiden Spieler im Moment besser aufspielt.
Das ist ein Luxus, den die Dodgers genießen.
Kasten mit wichtigen Fakten – Ohtani verpasste etwas mehr als eine Woche auf der 15-tägigen IL – Betts hatte in vier Spielen 9 von 16 Hits mit vier Doubles, zwei Homeruns und sechs RBIs – Betts trifft im September .373/.468/.746 – Die Dodgers betreten den Mittwoch mit 97-60 und führen die NL West an – Fünf Spiele verbleiben in der regulären Saison
| Spieler | Rolle | Aktuelle Zahlen |
|---|---|---|
| Ohtani | Leadoff-Schläger | .139/.262/.222, zwei Extra-Base-Hits, null RBIs |
| Betts | Leadoff-Schläger | .373/.468/.746, 13 Extra-Base-Hits, 20 RBIs |
Los Angeles hat zwei Optionen an der Spitze ihrer Aufstellung, und beide sind legitime Wahlmöglichkeiten. Jeder Spieler besitzt Starqualitäten und könnte die Aufstellung effektiv ankern. Die Dodgers stehen nicht vor der Frage, welcher Spieler über ihre Karriere hinweg talentierter ist. Die Frage ist einfacher: welcher spielt momentan besser.
Quelle: „Dodgers haben schwierige Entscheidung bezüglich Mookie Betts vor sich“, Yahoo Sports.
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