Die „Climate Week“ in New York wird vom KI-Boom überlagert, obwohl nicht alle Gründer diese Entwicklung begrüßen. Die Climate-Tech-Community reitet die KI-Welle, aber einige Gründer befürchten, dass der Boom der Rechenzentren die Aufmerksamkeit von anderen vielversprechenden Feldern ablenkt.
Im vergangenen Jahr standen Climate-Tech-Unternehmen vor einem Finanzierungsengpass. Staatliche Förderprogramme wurden gestrichen, und Investoren wurden zögerlicher. Die Unternehmen, die ihre Präsentation so anpassen konnten, dass sie die KI-Welle nutzen, haben genau das getan. Dieser Wechsel hat vielen Climate-Tech-Startups geholfen, frische Mittel von Investoren zu sichern. Das Dealvolumen ist seit vier Quartalen gestiegen und erreichte im ersten Quartal dieses Jahres die 14 Milliarden-Dollar-Marke, so die neuesten Daten von PitchBook. Es handelt sich um das stärkste Fundraising-Umfeld für Climate Tech in den letzten Jahren, wobei der Großteil des Dealwerts aus Sektoren im Zusammenhang mit dem Bau von Rechenzentren stammt, darunter das gebaute Umfeld, die Stromnetzinfrastruktur und dispatchable Energie, die bei Bedarf ein- und ausgeschaltet werden kann.
Der Energie-Pivot
Die Climate-Tech-Welt teilt den breiteren amerikanischen wirtschaftlichen Enthusiasmus für KI und reitet derzeit mit. Einige äußern Bedenken hinsichtlich der schieren Anzahl von Erdgas-Kraftwerken, die gebaut werden, um KI-Rechenzentren zu versorgen. Da jedoch so viele Climate-Tech-Startups im Energiesektor tätig sind oder ihm nahe stehen, wird der Ausbau als Chance begrüßt, um den Unternehmen zu helfen, das Tal des Todes zu überwinden.
Dieser Wandel hat die Aufmerksamkeit auf einen einzelnen Sektor konzentriert, obwohl andere vielversprechende Bereiche dadurch vernachlässigt werden könnten. Viele Climate-Tech-Startups haben dank dieses Wandels neue Mittel von Investoren erhalten. Der Wert von Venture-Deals ist seit vier Quartalen gestiegen und erreichte im ersten Quartal dieses Jahres die 14 Milliarden-Dollar-Marke, so die neuesten Daten von PitchBook. Dies ist das stärkste Fundraising-Umfeld für Climate Tech in jüngster Erinnerung, wobei der Großteil des Dealwerts aus Sektoren im Zusammenhang mit dem Bau von Rechenzentren stammt, wie z. B. dem gebauten Umfeld, der Stromnetzinfrastruktur und dispatchable Energie, die bei Bedarf ein- und ausgeschaltet werden kann.
Die Frage des Panels
Eine Konversation auf der New York Climate Week veranschaulichte die Spannung zwischen Ehrgeiz und Vorsicht. Als zwei Gründer gefragt wurden, welchen Weg sie bevorzugen – das derzeit rasante Tempo der KI-Entwicklung oder ein langsamerer, klimaorientierter Ansatz – wählten sie sofort den ersteren. Ihre Unternehmen sind im Energiesektor tätig.
Die Antwort erfasst die Atmosphäre der Veranstaltung. Die Datenzentrums-Party zieht die größte Menschenmenge an, und fast alle Gründer tanzen im Raum, in dem die Action stattfindet.
Gründer, die unterschiedlicher Meinung sind
Es gibt Uneinigkeit zu diesem Punkt. Einige Gründer haben mir gesagt, dass der Datenzentrums-Boom die Aufmerksamkeit von anderen vielversprechenden Bereichen der Klima-Technologie ablenkt, die ihre Ziele erreichen, ohne auf das KI-Klimmer aufbauen zu müssen.
„Konzerne sind immer noch an Klima interessiert“, sagte mir ein Gründer. Der Unterschied besteht heute darin, dass große Unternehmen nicht gerne darüber sprechen, hauptsächlich aus Angst vor der Empörung der Trump-Regierung.
Einige Hinweise deuteten darauf hin, dass der KI-Boom an Schwung zu verlieren beginnt. Vor drei Jahren war es vielen Start-ups schwer, Geld für die Expansion zu bekommen, selbst wenn sie vielversprechende Ergebnisse zeigten. Heute wetteifern Kunden darum, an Demos teilnehmen zu können.
„Wo war dieses Geld vor drei Jahren?“, fragte ich mehrere Personen. Ich erhielt mehr als ein paar wissende Augenbrauenbewegungen als Antwort.
Die Augenbrauenbewegungs-Antwort
Dies seien die Umstände ihres gegenwärtigen Daseins, gaben sie zu, und erfolgreiche Geschäftsleute sind nun alle auf der Suche nach Methoden, um Kunden dort zu erreichen, wo sie sich gerade befinden.
Eine Augenbrauenbewegung war die sichtbare Reaktion. Sie zeigte, dass einige Gründer den Boom selbst als das Problem betrachten, anstatt als Antwort auf irgendetwas.
Der Unterton
Die New York Climate Week vermittelte eine zugrunde liegende Botschaft: der Datenzentrums-Boom wird möglicherweise nicht unbegrenzt andauern, könnte aber lange genug bestehen, damit Start-ups dauerhafte Unternehmen aufbauen können. Danach können diese Unternehmen ihre Aufmerksamkeit wieder auf die Klimaziele richten, für die sie gegründet wurden.
Was vorgeschlagen wird, ist eine Wette, kein Handlungsplan. Sie beruht auf der Erwartung, dass die aktuelle Hochphase schließlich abebben wird, wobei die Unternehmen, die Bestand haben, genügend Mittel haben, um zu ihrem ursprünglichen Zweck zurückzukehren. Ob dies der Fall sein wird, hängt von der Dauer des Booms und dem Schaden ab, den er anderen Branchen zufügt, bevor er endet.
Der Kompromiss
Die Wahl liegt auf der Hand. Der KI-Boom hat Rekordbeträge zu Klima-Tech geschickt, doch er hat die Aufmerksamkeit auf einen kleinen Teil des Feldes verengt. Die Sektoren, die es gut gehen – gebautes Umfeld, Netzinfrastruktur, dispatchable Energie – sind alle mit dem Bau von Rechenzentren verbunden. Die Sektoren, die zurückfallen – diejenigen, die ihre Ziele erreichen, ohne KI-Fieber zu benötigen – sind diejenigen, die die Vernachlässigung möglicherweise nicht überleben.
Hier ist ein Vergleich der beiden Lager:
| Lager | Was sie wollen | Was sie bekommen |
|---|---|---|
| Gründer mit Fokus auf Energie | Schnellere Ausbaus von Rechenzentren | Rekordfinanzierung, tragfähige Unternehmen |
| Andere Gründer | Langsamerer, klimaverträglicherer Kurs | Weniger Aufmerksamkeit, weniger Ressourcen. |
Die Tabelle macht den Unterschied deutlich. Gründer, die sich auf Energie konzentrieren, befinden sich in dem Raum, in dem die Arbeit stattfindet, während die übrigen Gründer außerhalb dieses Raums agieren.
Das Urteil
Die Climate Week wird nun vom KI-Boom dominiert, und manche sind nicht erfreut über diese Entwicklung. Die Datenzentren-Party ist der Star, während die energieorientierten Gründer in dem Raum tanzen, in dem die Arbeit stattfindet. Der Rest der Gründer sitzt am Seitenrand und schüttelt den Kopf über ein System, das Geschwindigkeit über Nachhaltigkeit stellt.
Ob der Boom endet, bevor er jemandem hilft, bleibende Unternehmen aufzubauen, ist die eigentliche Frage. Der Unterton bei der New York Climate Week deutet darauf hin, dass die Party lange genug dauern könnte, damit Startups dauerhafte Geschäfte aufbauen können, doch die Augenverdreher zeigen, dass der Preis der Ablenkung zu Buche schlägt.
Die Wette steht offen. Die Startups, die den Boom mit genügend Reserven überstehen, um zu ihrem ursprünglichen Zweck zurückzukehren, werden siegen. Diejenigen, die während des Booms vernachlässigt wurden und die benötigten Mittel nicht beschaffen konnten, werden zurückgelassen.
Quellenmaterial: „Der KI-Boom übernahm die Climate Week und nicht alle waren glücklich darüber“, TechCrunch.
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