Diablo 4 hat seinen Zyklus von Major-Erweiterungen beendet. Blizzard kündigte an, dass Diablo 5 im Frühjahr 2029 erscheint und damit das Ende der jährlichen Updates für den aktuellen Action-Rollenspiel markiert. Das Studio sagt, es werde fortan saisonale Geschichten veröffentlichen, aber keine neuen Erweiterungen sind geplant.
„Wir alle konzentrieren uns auf die [Diablo 4]-Saisons und auf den Weg zu Diablo 5,“ sagte Brent Gibson, der Diablo-Spielehrer bei einem Interview mit PC Gamer auf BlizzCon 2026. „Wir fühlen, dass wir die Story of Hatred erzählt haben. Wir hatten eine großartige Abschlussphase mit Lord of Hatred mit Mephisto, und wir bewegen uns nun zum Erzählen der Story of Terror.“
Zyklus der Erweiterungen endet
Diablo 4 erschien 2023, und seitdem gab es zwei Major-Erweiterungen. Diese Erweiterungen umfassten den Story of Hatred-Arcus, der mit Lord of Hatred und der Niederlage Mephistos endete. Gibson sagt, dass der größere Arcus beendet ist.
„Die Ereignisse von Diablo 5 finden 100 Jahre nach allem, was in Diablo 4 geschieht, statt, und das gibt uns viel Raum, noch ein wenig mit all den Fans zu reiten, wo die Geschichte hingeht, während wir uns dorthin vorarbeiten,“ sagte Gibson. „Kontinuität ist etwas, worauf wir wirklich freuen uns, aber wir haben nicht unbedingt ein perfektes Bild von genau dem, wohin sie gehen wird, weil wir sehen wollen, wie sich die Fans saison für Saison verhalten.“
Diese Zeitlinie bedeutet, dass der Nachfolger weit außerhalb des gegenwärtigen Tagesablaufs von Diablo 4 liegt. Blizzard betrachtet den Raum zwischen den beiden Spielen als einen Zeitraum der Erforschung, mit saisonalen Geschichten, die die Lücken füllen, bis der nächste Titel erscheint.
Was Fans stattdessen erwarteten
Einige Spieler erwarteten, dass Diablo 4 noch viele große neue Inhaltserweiterungen über Jahre hinweg erhält. Dieses Erwarten stammte aus früheren Äußerungen von Rod Ferguson, der über die Live-Service-Richtung des Spiels sprach, bevor Gibson die Leitung übernahm.
„Wenn man sich die Launch des Spiels und diese erste Saison ansieht, sehen wir das als Grundlage, auf der wir für die Zukunft bauen können,“ sagte Ferguson zurück in 2023. „Also, wenn wir unsere quartalsweise Saisons betrachten und unsere jährlichen Erweiterungen, das sind die Dinge, auf die wir uns wirklich konzentrieren, für unseren Live Service.“
Fergusons Kommentare haben Diablo 4 als Teil eines Live-Service-Modells wie Destiny 2 verstanden. Das Konzept war, dass das Spiel durch regelmäßige Erweiterungen und Saisons weiter wächst und jedes Jahr neuer Inhalt eintrifft.
Der Plan ist nun weg. Blizzard hat bestätigt, dass es nach Lord of Hatred keine neuen Erweiterungen gibt.
Das saisonale Modell übernimmt die Führung.
Blizzards neue Herangehensweise sind saisonale Geschichten anstatt jährlicher Erweiterungen. Gibson verwies auf die fortlaufende Unterstützung für Diablo 2: Resurrected als Beispiel dafür, wie der Studio ältere Titel laufen lässt, während es neue entwickelt.
Der neue Amazon-Klasse kommt immer noch in der ersten Hälfte von 2027, laut Gibson. Danach wechselt der Fokus komplett zum Vorbereiten auf Diablo 5.
„Wir alle sind auf [Diablo 4] Saisons konzentriert und arbeiten uns zu Diablo 5 vor.“
Was das für Spieler bedeutet
Die Ankündigung lässt Spieler ohne eine klare Roadmap über die nächsten Monate ohne einen festen Plan zurück. Der Amazon-Klasse ist die einzige bestätigte Ergänzung, und er tritt in der ersten Hälfte von 2027 auf. Danach geht das Spiel in eine Phase saisonaler Inhalte, bevor die Fortsetzung im Jahr 2029 erscheint.
Gibsons Bemerkungen über Kontinuität deuten darauf hin, dass Blizzard die Geschichte über beide Spiele verbunden halten möchte. Aber der Mangel an einem festen Plan bedeutet, dass Fans nicht wissen werden, was als Nächstes kommt, bis es passiert.
Der 100-jährige Abstand zwischen Diablo 4 und Diablo 5 fügt Unsicherheit hinzu. Gibson gestand ein, dass das Studio nicht einen perfekten Überblick über den Verlauf der Geschichte hat, weil es sehen will, wie Fans reagieren saison zu saison.
Die harte Wahrheit über Live Services
Live Services brauchen einen steten Strom neuer Inhalte. Diablo 4 wurde um dieses Modell herum gebaut, und jetzt hat das Studio den Stecker aus seinen Kern-Erweiterungszyklen gezogen.
Gibsons Kommentare auf BlizzCon machten den Wandel explizit. Das Team geht von jährlichen Erweiterungen zu Saisons über, und das Ziel ist es, zu Diablo 5 zu gelangen.
Ob dieser Einsatz sich auszahlt, hängt davon ab, wie gut die saisonale Inhalte performen.
Die Beurteilung des Ankündigungs
Blizzards Ankündigung ist ehrlich auf ihre Art. Das Unternehmen geht voran, und es tut dies, indem es ein Versprechen einräumt, das es Fans gab.
Der Wandel von jährlichen Erweiterungen zu Saisons ist eine natürliche Veränderung für ein Spiel, das seine späten Jahre erreicht. Blizzard verspricht Kontinuität zwischen den beiden Spielen, aber Gibson selbst gesteht ein, dass das Bild unvollkommen ist.
Für Spieler ergibt sich der Hauptgedanke einfach: die nächste große Erweiterung ist getan. Diablo 4 wird weiterlaufen, aber seine größten Aktualisierungen sind hinter ihm.
Der Weg zu Diablo 5 führt durch Saisons, und durch Saisons allein. Das ist der Plan, und das ist, was Blizzard bei seinem Wort bleibt.