Die Stadt St. Louis hat jetzt einen neuen Grund, nach oben zu schauen. Eine große Ausstellung öffentlicher Kunst namens Counterpublic Triennial Pollinates a Budding St. Louis erstreckt sich über die gesamte Stadt und in die Metro East Region jenseits des Mississippi River. Dies ist ihre dritte Ausgabe, mit dem Titel „Coyote Time“, der auf einen Moment in einem Videospiel Bezug nimmt, in dem ein Charakter von einer Klippe springt und in der Luft schwebt. Dieser Bezug stammt aus dem beauftragten Werk des gleichen Namens der Künstlerin Alice Bucknell.
Für drei Monate bringt die Ausstellung bedeutende Künstler wie Glenn Ligon, Rirkrit Tiravanija und Nick Cave zusammen mit regional bekannten Künstlern wie Rachel Youn, Anika Todd und Jamie Lee Harris. An seinem Eröffnungswochenende kamen Menschenmassen in großer Zahl zusammen, angelockt von der drückenden Hitze, die über die Stadt hinwegfegte – einem Strom von gleicher Stärke wie dem ihres mächtigen Flusses.
Von der Galerie zur Stadt
Das Projekt begann 2015, als James McAnally und Brea Youngblood, die ursprünglichen Mitbegründer, beschlossen, die Arbeit ihrer Galerie, The Luminary, enger mit der Nachbarschaft darum herum in Kontakt zu bringen. Sie wurde 2021 zu einer eigenen gemeinnützigen Organisation, und von diesem Zeitpunkt an wurden ihre Ziele deutlich größer.
Die Ausstellung hat die Zahl der Künstler im Vergleich zu 2023 fast verdoppelt, wobei Installationen von St. Louis City bis in das Metro East Gebiet auf der anderen Seite des Mississippi River reichen. Dieses Jahr zählt Counterpublic Stefanie Hessler, Raphael Fonseca und Wanda Nanibush unter seine internationalen Gastkuratoren.
Die Ausstellung platziert ihre Werke in Parks, Gemeinschaftsgärten, leerstehenden Grundstücken und sogar in einer verlassenen Verkaufsautomatenfabrik. Ihr Zweck ist es, die Energie von St. Louis‘ etablierten Kunstvierteln in vernachlässigte, ungenutzte oder übersehene städtische Räume zu lenken – Kanäle, die Blut zurück in Gliedmaßen pumpt, die nach Jahren der Vernachlässigung kalt geworden sind.
Die Werke, die Menschenmassen anziehen
Der Name „Coyote Time“ leitet sich von einem Moment der Zögerlichkeit ab, den Bucknells Werk einfängt: ob man vorwärts stürmen oder über seine Erfahrung blicken sollte, die ihm über die Schulter blickte, wo er entscheiden musste, ob er sich in die Ungewissheit stürzen oder stillstehen – oder vielleicht fallen sollte. Der Titel verweist auf eine Stadt, die zwischen Stagnation und Wandel liegt, eine Spannung, die die Ausstellung versucht, zusammenzuführen.
Zu den wichtigsten Attraktionen der Ausstellung gehören:
- Glenn Ligon
- Rirkrit Tiravanija
- Nick Cave
- Rachel Youn, Anika Todd und Jamie Lee Harris
Wer es kuratiert hat
Drei Gastkuratoren sind beteiligt: Stefanie Hessler, Raphael Fonseca und Wanda Nanibush. Ihre Anwesenheit verweist auf eine Ausstellung, die über die Grenzen der Stadt hinausgeht.
Die Besucher
Aus allen Ecken des Landes kamen Menschen, um die Ausstellung an ihrem Eröffnungswochenende zu sehen, obwohl die Hitze erdrückend war. Was an ihrem Erfolg am wichtigsten ist, ist nicht einfach die Zahl der Besucher, sondern ihr Ruf und ihr Umfang. Der Einfluss der Ausstellung erstreckt sich über St. Louis City und in die Metro East Region jenseits des Mississippi River, ein Maßstab, der dem Ehrgeiz der Organisatoren entspricht.
Was es für St. Louis bedeutet
Wenn sie am effektivsten arbeiten, beleben die Werke in dieser Ausstellung vernachlässigte städtische Räume und verwandeln verlassene, übersehene oder unterbewertete Gebiete in lebendige Erweiterungen von St. Louis‘ bereits lebhaften Kunstvierteln. Diese Werke bringen Wärme in Viertel, die nach Jahren der Vernachlässigung kalt geworden sind, ähnlich wie Kapillaren ein lange betäubtes Glied anschließen. Die Ausstellung passt zu einer Stadt, die sich trotz ihres Potenzials für eine wilde Wiederbelebung in der Vergangenheit gefangen fühlen kann.
Die Durchfahrt der Mississippi in den Metro East Bereich deutet auf ein weiter gestecktes Ziel hin. Die Ausstellung setzt Kunst in Parks, Gemeinschaftsgärten und alte Fabriken, wobei der öffentliche Raum als Leinwand betrachtet wird, die soziale Veränderungen vorantreiben soll, anstatt sie nur zu schmücken. Durch die Platzierung von Werken an diesen Standorten zielt die Ausstellung darauf ab, die Aufmerksamkeit auf Orte zu lenken, die sonst möglicherweise unbemerkt bleiben würden.
Wesentliche Fakten:
- Gründer: James McAnally und Brea Youngblood
- Gegründet: 2021 als eigene gemeinnützige Organisation
- Gastkuratoren: Stefanie Hessler, Raphael Fonseca, Wanda Nanibush
- Bedeutende Künstler: Glenn Ligon, Rirkrit Tiravanija, Nick Cave
- Regionale Künstler: Rachel Youn, Anika Todd, Jamie Lee Harris
- Werke: Plaziert in Parks, Gemeinschaftsgärten, Brachflächen und einer verlassenen Verkaufsautomatenfabrik
Der Titel der Ausstellung, Coyote Time, erfasst diese Spannung perfekt. Die Ausstellung fordert die Betrachter auf, die Splitterentscheidung zu berücksichtigen, die Bucknells Werk repräsentiert – ob man vorwärts stürmen oder zurückblicken, abspringen oder pausieren soll.
Das Projekt erfüllt seine Ziele. Es bringt Kunst von Weltklasse in ungewöhnliche Veranstaltungsorte, bringt eine breite Palette von Menschen zusammen und gewährt lokalen Künstlern und ausländischen Künstlern gleichermaßen Gewichtung. Es steht als Beweis dafür, dass öffentliche Kunst gleichermaßen gut als kulturelle Bereicherung und als Mittel der Bürgerbeteiligung funktionieren kann.
Ein Triumph von Ehrgeiz und Ausführung, The Counterpublic Triennial Pollinates a Budding St. Louis verwandelt die Stadt selbst in eine lebendige Galerie, ein Kunstwerk, eine Installation und ein Wandgemälde nach dem anderen.
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