Donald Trump erklärte eine Vereinbarung mit Venezuela zum „größten Ölgeschäft der Weltgeschichte“, nachdem US-Truppen den venezolanischen Präsidenten Nicolás Maduro im Januar festgenommen hatten. Im August gab er bekannt, dass das Amt für strategisches Kapital (OSC) des Pentagon ein Drittel der zweitgrößten privaten venezolanischen Ölgesellschaft, North American Blue Energy Partners (Nabep), besitzen würde. Das Geschäft hat seitdem Fragen bei Experten, Kritikern und Personen aufgeworfen, die den Mann im Zentrum kennen.
Alejandro Betancourt López, 46 Jahre alt, kontrolliert Nabep und könnte durch das Geschäft zum Partner der US-Regierung werden. Er absolvierte sein Studium in Massachusetts und unterhält Wohnsitze in Spanien, Großbritannien und New York City. Er betreibt außerdem eine Sonnenbrillenfirma. Einst beschäftigte er Rudy Giuliani als seinen Anwalt, und er wurde in mehrere internationale Ermittlungen im Zusammenhang mit Korruptionsvorwürfen in Venezuela verwickelt.
Drei Personen, die mit ihm vertraut sind, sagen, Betancourt sei durch einen privaten Mitarbeiter von Marco Rubio in die Vereinbarung eingeführt worden. Beamte der venezolanischen Regierung engagierten einst Ermittler und Hacker, um den Ursprung von Betancourts Geld zu untersuchen. Betancourt ist noch nie angeklagt oder wegen einer Straftat schuldig befunden worden.
Eigentum, Garantien und der Defense Production Act
Trumps erste Ankündigung lautete: „Die Vereinigten Staaten von Amerika sind gerade eine Vereinbarung mit dem Land Venezuela eingegangen.“ Diese Formulierung stieß sofort auf Gegenwind. Zwei Personen, die mit dem Prozess vertraut sind, sagen, Trump habe begonnen, nach Wegen zu suchen, um sicherzustellen, dass die USA „ihr Geld im Spiel haben“ – ein finanzielles Eigentum, das Investoren beruhigen würde.
Der Verwaltungsstab teilt mit, dass der Vorstand von Nabep, das in Barbados registriert ist, mehrheitlich aus US-Bürgern besteht. Das Pentagon hat das Defense Production Act aus den 1950er Jahren bemüht, um es wie eine Art riesigen Investmentfonds zu behandeln. Der OSC steht unter der Leitung des stellvertretenden Verteidigungsministers Stephen Feinberg, eines milliardären Mannes mit großer Macht, der sich mit ehemaligen Cerberus-Mitarbeitern umgibt. Feinberg setzte einen ehemaligen Cerberus-Mitarbeiter, David Lorch, an die Spitze des OSC.
Das Gesetz, das die Ölförderung in Venezuela regelt, erlaubt Verträge mit einer Laufzeit von bis zu 25 Jahren, nicht jedoch 100-jährige Vereinbarungen. US-amerikanisches Recht ermächtigt die OSC nicht, Aktien von Unternehmen zu halten, so Experten. Und laut Experten wird das Design der Vereinbarung nicht dazu führen, dass neues Geld in Venezuelas Ölindustrie fließt.
Das Weiße Haus und das Verteidigungsministerium bestehen darauf, dass die USA 35 % Eigentum an Nabep halten, doch das Pentagon teilte den Mitgliedern des Ausschusses für bewaffnete Dienste des Kongresses mit, dass es dort lediglich „Optionsscheine“ besitze – Rechte zur Erwerbung von Aktien, aber nicht die Aktien selbst. Das Außenministerium wird ein Recht zur Ausübung des Kaufs von 20 % der gesamten von Nabep geförderten Ölmenge zu Selbstkosten sichern, was weniger als den Marktpreis entspricht.
Ölansprüche, die keinen Sinn ergeben
Venezuelas Öl wird den US-amerikanischen strategischen Ölreservenvorrat nicht bald wieder auffüllen, im Gegensatz zu Trumps Behauptungen. Exxons CEO Darren Woods sagte weniger als einen Monat nach dem Überfall im Januar, dass Venezuela aufgrund rechtlicher und kommerzieller Rahmenbedingungen „nicht investierbar“ sei.
Das Außenministerium hält an seiner Position fest und sagt: „Dies ist ein privates Abkommen mit einem privaten Unternehmen. Es ist kein Abkommen mit der Übergangsregierung von Venezuela, und es gab keinen politischen Prozess in den Verhandlungen.“
Das eigene Sprecheramt des Pentagons hat gesagt, dass die Vereinbarung „die US-Mehrheitskontrolle über mehr als 65 Milliarden Barrel erwiesener Ölreserven in Venezuela bei Null Steuerzahlerkosten sichert“. Ob dies tatsächlich der Fall ist, hängt davon ab, wie die Optionsscheine formuliert sind, einem Punkt, den Experten bestreiten.
| Schritt | Detail |
|---|---|
| Januar | US-Truppen stürzen Maduro |
| August | Trump kündigt an, dass die OSC ein Drittel von Nabep besitzt |
| Später | Das Pentagon teilt den Gesetzgebern mit, es habe Haftbefehle, nicht Anteile |
| Experten | Hinterfragen die Autorität der OSC und die Struktur des Abkommens |
Wer ist Alejandro Betancourt?
Die Bedingungen des Abkommens sind komplex, und es ist es auch Betencourts Hintergrund. Er studierte in Massachusetts, besitzt Häuser in Spanien, Großbritannien und New York City und besitzt eine Sonnenbrillenfirma. Seine Verbindungen zu Giuliani haben Aufmerksamkeit erregt, obwohl er noch nie Anklage erhalten hat.
Drei Personen, die ihn kennen, sagen, Betancourt sei durch einen privaten Mitarbeiter von Marco Rubio in das Abkommen eingeführt worden. Regierungsbeamte in Venezuela engagierten einst Ermittler und Hacker, um die Quelle seines Geldes zu prüfen. Er wurde nie wegen eines Verbrechens angeklagt oder dafür verurteilt.
Die Wahl seiner Rolle in der Vereinbarung hat Fragen aufgeworfen, wie die US-Regierung ihren Partner ausgewählt hat.
Das Argument der Kritiker
Venezolanisches Ölgesetzgebungsrecht erlaubt Vereinbarungen nicht länger als 25 Jahre, nicht aber 100 Jahre. Die OSC hat keine Befugnis nach US-Recht, Unternehmensaktien zu halten. Folglich wird das Abkommen nicht dazu führen, dass neue Mittel in Venezuelas Ölindustrie fließen.
Diese Regierung handelt auf eine Weise, die sich von jeder früheren Regierung unterscheidet. Das Pentagon tut dies nun unter dem Defense Production Act der 1950er Jahre.
Das Argument der Regierung für das Abkommen ist schwach. Das Außenministerium argumentiert, es handele sich um eine private Vereinbarung zwischen zwei privaten Parteien, nicht um einen Pakt mit der Übergangsregierung Venezuelas. Das Pentagon behauptet, die USA sichern sich die Mehrheitsbeteiligung an bewiesenen Reserven, ohne Steuerzahler etwas zu kosten.
Was wir wissen )
Trump gab eine Vereinbarung bekannt. Experten stellen die Rechtmäßigkeit, die Autorität und die Wirtschaftlichkeit dahinter in Frage. Betancourt wurde noch nie einer Straftat angeklagt oder dafür verurteilt.
Laut der Regierung ist die Vereinbarung sowohl rechtlich als auch privat und dient dem nationalen Interesse. Kritiker entgegnen, dass die OSC nicht befugt ist, Aktien zu halten, dass venezolanisches Recht einen 100-jährigen Vertrag nicht zulässt und dass die Struktur, so der ehemalige US-Diplomat John Feeley, keinen Präzedenzfall habe.
Die Risiken sind erheblich. Keine frühere Regierung hat Grundschulden bei einer venezolanischen Ölgesellschaft gehalten, doch die USA tun dies nun.
Die Wahrheit hinter Donald Trumps „größtem Ölgeschäft der Weltgeschichte“ ist, dass es sich um ein Geschäft handelt, dessen Details ständig geändert werden. Die Grundschulden sind keine Aktien. Die OSC ist möglicherweise nicht befugt. Das Gesetz erlaubt es möglicherweise nicht. Und der Mann, der das Unternehmen besitzt, wurde noch nie einer Straftat angeklagt oder dafür verurteilt.
Das Argument der Regierung ist, dass diese Vereinbarung eine private Vereinbarung zwischen zwei privaten Parteien beinhaltet. Dies greift nicht als sinnvolle Unterscheidung, wenn das Pentagon Grundschulden hält und die Vereinigten Staaten eine Mehrheitsbeteiligung erwerben.
Die Bearbeitung des Geschäfts läuft weiter, wobei die Grundschulden noch diskutiert werden und die Fragen unbeantwortet bleiben.
Die Position der Zeitung )
Die Zeitung unterstützt die Menschen, die das Geschäft infrage stellen, und ist gegen die Erwerbung eines Drittel von Nabep durch das strategische Kapitalbüro des Pentagon über sein OSC-Büro. Die Vereinbarung beruht auf Grundschulden, nicht auf Aktien, und das Pentagon selbst teilte den Gesetzgebern mit, dass es nur Grundschulden halte. Die Regierung besteht darauf, dass das Geschäft rechtlich und privat ist, aber Experten sagen, dass die OSC keine Befugnis hat, Unternehmensaktien gemäß US-Recht zu halten, und venezolanisches Recht Verträge von bis zu 25 Jahren erlaubt, nicht 100. Die Zeitung befürwortet eine kleinere Regierung und lehnt Büros ab, die Macht sammeln, die über ihre rechtlichen Grenzen hinausgeht, unabhängig davon, wer sie innehat.
Die Zeitung befürwortet Entscheidungen, die auf die Bürgerinnen und Bürger verlagert und von Washington wegverschieben. Sie steht gegen Behörden, die ihre eigene Befugnis ausschreiben, und gegen Mandate für das Privatleben. Eine Regierungsorganisation, die über Optionsscheine ein Drittel an einer ausländischen Ölgesellschaft hält, während sie gleichzeitig bestreitet, Anteile zu besitzen, überschreitet die Grenze. Die Zeitung möchte Antworten auf diese Fragen erhalten, bevor die Vereinbarung vorangetrieben wird.
Die Formulierung der Optionsscheine ist entscheidend. Das Pentagon teilte den Gesetzgebern mit, dass es Optionsscheine, nicht Anteile, halte, doch die Regierung besteht darauf, dass sie eine Kontrollbeteiligung besitze. Die OSC hat gemäß US-Recht keine Befugnis, Unternehmensaktien zu halten, und das venezolanische Recht begrenzt Verträge auf 25 Jahre. Die Vereinbarung wirft auch Fragen auf, wie die US-Regierung ihren Partner auswählte, angesichts von Betancourts Verbindungen zu einem privaten Associé von Marco Rubio. Die Zeitung wird dieses Geschäft weiterhin genau beobachten.
Quelle: „Die Wahrheit hinter Donald Trumps ‘Größtem Öl-Deal der Weltgeschichte’“, The Guardian.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.