Fünfzig Jahre bevor Andy Garcia die Rolle des Kartellbosses Danny „Gallino“ Morrell in der Paramount+ Ölindustrie-Drama-Serie „Landman“ übernahm, begann seine Schauspielaufstieg mit einer kleinen Rolle in einer Show, die heute niemand mehr kennt. Sein erstes Mal vor der Kamera kam in „Qué Pasa, USA?“, der erste bilingualen Sitcom in den Vereinigten Staaten. Die PBS-Show lief vier Staffeln lang zwischen 1977 und 1980 und drehte sich um die Peñas, eine kubanisch-amerikanische Familie mit drei Generationen, die in der Little Havana-Gegend von Miami lebten.
Die Familie, die das Show gebaut hat
Manolo Villaverde spielte Pepe Peña, den Hausvater, gegenüber seiner Frau Juana, die von Ana Margarita Martínez-Casado gespielt wurde. Ihre Tochter Carmen wurde von Ana Margo dargestellt, während ihr Sohn Joe von Steven Bauer gespielt wurde. Bauer trat später als Tony Montana rechte Hand in „Scarface“ auf, und er übernahm auch die Rolle des mexikanischen Kartellbosses Don Eladio Vuente in „Breaking Bad“ und „Better Call Saul“.
Die Serie drehte sich um eine Familienunit: es gibt auch Juanas Vater Antonio (Luis Oquendo) und ihre Mutter Adela (Velia Martínez). Für vier Staffeln hielt die Chemie zwischen den beiden Schauspielern die Show am Boden.
Andy Garcias eine Episode
In „Qué Pasa, USA?“ erschien Garcia in nur einer Episode von Staffel 2, „Here Comes the Bride.“ Dort spielte er einen schönen jungen Kubaner namens Pepe, in den Carmen verliebt ist. Die beiden planen, zusammen wegzulaufen, doch Carmen beginnt Zweifel zu haben, als sie merkt, dass Pepe von ihr erwartet, ihre Collegepläne aufzugeben und stattdessen ein Leben als Hausfrau zu führen.
Es war eine kleine Rolle, aber sie markierte den Anfang einer langen Karriere vor der Kamera für Garcia. Der Havanna-Bürger ging daraufhin in Hollywood Fuß zu fassen. In den nächsten Jahren landete er kleinere Rollen in Shows wie „For Love and Honor“, „Murder, She Wrote“ und NBCs einflussreiche Polizei-Prozedur „Hill Street Blues“, und 1987 trat er in einer Filmrolle auf: George Stone in Brian De Palmas „The Untouchables“.
Was aus dem Cast geworden ist
Eine Bühnenwiederholung mit dem Titel „Que Pasa, USA? Heute… 40 Jahre später“ fand 2017 in Miami statt. Die ursprünglichen Eltern waren zu Großeltern geworden, während ihre Kinder eigene Kinder hatten. Das war eine passende Entwicklung für eine Inszenierung, die sich auf Familien konzentriert, die durch die Zeit wachsen.
Aber die ursprüngliche Besetzung wurde nicht zurückbeordert. Das traf sie schockiert. „Es ist kein Groll, den ich fühle, sondern ein Schmerz,“ sagte Manolo Villaverde der Miami Herald.
Der Nachlass des Shows
„Qué Pasa, USA?“ bahnte sich als erster bilingualer Sitcom auf amerikanischem Fernsehen einen Weg. Seine Methode war direkt und dennoch mutig — eine Familie spricht natürlich, mischt Sprachen ohne Entschuldigung. Die Peña-Familie sprach Spanglish, und die Serie betonte die generationale Spaltung darüber, wie man die Sprache in ihrem neuen Heimatland bewältigen sollte.
Antonio und Adela fanden es schwierig, Englisch zu meistern, was viele amüsante Verständnislücken hervorrief. Ihre ersten Generationenkinder, Joe und Carmen, fühlten sich mit der Sprache wohler, aber sie hatten Schwierigkeiten, bestimmte spanische Wörter auszusprechen. Pepe und Juana, die Eltern, fanden sich zwischen dem Wunsch, ihre Herkunft lebendig zu erhalten, und dem Drang, sich dem Leben in Amerika anzupassen.
Der Erfolg des Shows beruhte auf genau dieser Spannung. Es vermeidete Politik und Einwanderung komplett. Stattdessen drehte es sich um eine Familie, die ihren Identitätssinn aufrecht erhalten wollte, selbst als sie Amerikaner wurden.
Eine kleine Rolle, eine lange Karriere
Diese einzige Erscheinung auf dem Bildschirm bedeutete viel für García, auch wenn es nur eine kleine Rolle war. Es war sein erstes Mal vor der Kamera, und es öffnete ihm die Tür zu Hollywood. Das Show existiert nicht mehr, doch die Geschichte von seinem Aufstieg bleibt bestehen.
Die Wiederholung im Jahr 2017 war ein seltsamer Moment. Sie feierte das Erbe des Shows, aber sie ließ die Leute aus, die es gemacht hatten. Das ist die Ironie von Ruhm: Du kannst für eine Show berühmt werden, in der du kaum auftrittst, während die Leute, die sie aufgebaut haben, nichts bekommen.
Nach seinem Start hatte García eine lange und erfolgreiche Karriere, trat in „The Untouchables“ auf und in zahlreichen anderen Filmen und Fernsehshows auf. Das Show, das alles begonnen hatte, war eine PBS-Sitcom über eine kubanisch-amerikanische Familie in Miami.
Es ist eine komische Geschichte, aber es ist auch eine traurige. Die Originalbesetzung war verletzt, dass sie nicht für die Wiederbelebung zurückgeholt wurden. Sie erschufen etwas Wichtiges, und sie wurden aus der Feier ausgeschlossen.
Diese Produktion brach neue Wege: sie wurde zum ersten bilingualen Sitcom, die in den Vereinigten Staaten ausgestrahlt wurde. Dennoch wurden die Menschen dahinter vollständig übergangen.
Das ist die Lehre von „Qué Pasa, USA?“. Es geht nicht nur um eine Show. Es geht um die Menschen dahinter und was mit ihnen passiert, nachdem die Kameras ausgeschaltet sind.
Faktenkasten
- Serie: „Qué Pasa, USA?“ (PBS)
- Sender: PBS
- Jahre: 1977–1980
- Staffeln: 4
- Andy Garcias Folge: Staffel 2, „Hier Kommt die Braut“
- Wiederbelebung 2017: „Que Pasa, USA? Heute … 40 Jahre später“ (Bühne, Miami)
Terminübersicht
| Jahr | Veranstaltung |
|---|---|
| 1977–1980 | „Qué Pasa, USA?“ läuft auf PBS |
| 1987 | Garcia tritt in „The Untouchables“ auf |
| 2017 | Bühneneinspielung „Que Pasa, USA? Heute … 40 Jahre später“ in Miami |
Die Geschichte von „Qué Pasa, USA?“ ist ein Mahnmal dafür, wie schnell man vergisst. Eine Show, die das Fernsehen verändert hat, bekommt eine Wiederbelebung, aber die Menschen, die sie gemacht haben, bleiben ausgeschlossen. Es ist seltsam und traurig, und es lohnt sich, daran zu denken.
Obwohl Garcias Auftritt kurz war, markierte er seinen ersten Schritt vor die Kamera, der die Tür zu Hollywood für ihn öffnete. Das eine Episode ist vergessen, doch die Erzählung dessen, wie es zustande kam, lebt noch heute.
Auch diejenigen, die durch die Wiederbelebung geschädigt wurden, verdienen Anerkennung. Manolo Villaverde hat es unverblümt gesagt: „Es ist nicht ein Groll, den ich empfinde, sondern ein Leid.“ — das Leid ist echt, egal ob die Show real existiert oder nicht.