Zwei ehemalige Disney-Chefs liefern sich erneut verbale Angriffe, diesmal durch Auszüge aus Memoiren und ein sorgfältig formuliertes Interview. Bob Chapek und Bob Iger, die beide einmal die Spitzenposition beim Unterhaltungsriesen innehatten, beschuldigen sich nun öffentlich gegenseitig der Sabotage und schlechten Urteilsvermögen. Der Konflikt brodelt seit Chapeks abruptem Rauswurf im Jahr 2022, doch diese Woche schwappte er in die Printmedien.
Chapek bewirbt seine neue Autobiografie „Behind The Castle Walls: My Thirty Years At The Happiest Place On Earth“ und verschont niemanden. Er behauptet, Iger habe ihn zum Scheitern und zur Schädigung seines Rufs manövriert. Iger antwortete seinerseits mit einem subtilen Seitenhieb in einem Interview mit der Harvard Business Review, in dem er das Gespräch um die Wahl eines schlechten Nachfolgers führte, ohne Chapek namentlich zu nennen. Beide Männer übernehmen derzeit Verantwortung für Josh D’Amaro, Disneys derzeit handverlesenen Nachfolger, während sie sich gegenseitig für das Chaos verantwortlich machen.
Auszüge aus Chapeks Memoiren
Chapek übernahm 2020 von Iger, als dieser sich erstmals zurückzog. Das dauerte bis 2022, als Chapek abrupt entlassen und durch seinen alten Chef ersetzt wurde. Jetzt, da er das Buch bewirbt, veröffentlicht er Auszüge, die Iger direkt beschuldigen.
„Mein abruptes Ausscheiden schädigte meinen Ruf, wodurch diejenigen, die mir nahestehen, Außenstehende und einige innerhalb des Königreichs versuchten herauszufinden, was ich falsch gemacht habe“, schreibt Chapek. „Die Antwort lautet erneut: nichts.“ Er schreibt außerdem, dass Iger seinen ersten Rücktritt von Disney im Februar 2020 gezielt dazu getimt habe, um sich nicht für die Auswirkungen der COVID-19-Pandemie auf das Unternehmen verantwortlich gemacht zu werden.
Chapek scheut sich nicht, sich in dem Buch als „Störenfried“ zu bezeichnen. Er sagt, er sei gefeuert worden, bevor er seine großen Ideen umsetzen konnte. Seine Amtszeit zog viele Kritik auf sich, insbesondere seine Handhabung des „Don’t Say Gay“-Gesetzes von Florida, das es verstand, sowohl die Linke als auch die Rechte gleichzeitig zu verärgern.
Igers indirekter Subtweet
Iger antwortete mit dem, was im Wesentlichen einen elaborierten Subtweet darstellt. In einem Interview mit der Harvard Business Review am Donnerstag sprach er über die Gefahren der Wahl eines schlechten Nachfolgers, ohne Chapek namentlich zu nennen.
„Wir hatten einen Prozess im Jahr 2019 und ’20, als wir meinen Nachfolger auswählten“, sagte Iger. „Rückblickend betrachtet war er vielleicht nicht so gründlich, wie wir dachten, teilweise, weil wir dachten, wir würden die Person extrem gut kennen.“
Er fuhr dann fort, Chapek auf die indirekteste Weise möglich zu kritisieren. „Ich glaube nicht, dass die Leute furchtlose Anführer wollen, aber sie wollen auch keine ängstlichen Anführer“, merkte er an. „Sie wollen jemanden, der ein wenig Verletzlichkeit zeigt, aber niemals zeigt, dass er Angst hat. Wir haben uns diese Fragen nicht gestellt, obwohl es vielleicht verfrüht gewesen wäre, dies zu tun. Das war vor COVID, direkt vor COVID, zum Beispiel.“
Das Interview ist eine Meisterklasse der Andeutungen. Iger nennt Chapek nicht namentlich, aber die Botschaft ist klar: der Auswahlprozess des Nachfolgers war gehetzt, und das Ergebnis war eine Katastrophe.
Die D’Amaro-Frage
Beide Männer nehmen derzeit die заслуги für Josh D’Amaro, Disneys aktuellen, handverlesenen Nachfolger, für sich in Anspruch. Igers Einfluss bei seiner Auswahl ist offensichtlich, aber Chapek konnte nicht anders, als seinen Kopf hier hineinstrecken.
„Ich habe die Idee, ihn zu befördern, konsequent vorgeschlagen“, schreibt Chapek in dem Buch. „Er war zuvor in der Unternehmenshierarchie relativ unbekannt, bevor ich ihn auswählte.“
Die Ironie ist reichlich vorhanden. Chapek behauptet, er habe D’Amaros Beförderung vorangetrieben, während Iger sich als derjenige positioniert, der den richtigen Nachfolger ausgewählt hat. Die beiden Erzählungen können nicht beide wahr sein, und keiner der Männer lässt den anderen die Geschichte erzählen.
Die Zeitleiste des Streits
Der Streit lässt sich auf Chapeks Ernennung im Jahr 2020 und seine Entlassung im Jahr 2022 zurückführen. Hier ist der Ablauf:
- 2020: Iger tritt erstmals zurück und übergibt die Zügel an Chapek.
- Februar 2020: Iger verlässt den Posten, Berichten zufolge um zu vermeiden, für die Auswirkungen der Pandemie auf das Unternehmen verantwortlich gemacht zu werden.
- 2022: Chapek wird gefeuert und durch Iger ersetzt.
- Jetzt: Chapek veröffentlicht Auszüge aus seinen Memoiren, und Iger antwortet mit einem Harvard-Interview.
Was Chapek Iger Vorwirft
Chapeks Buch ist voll von Anschuldigungen. Er sagt, Iger habe ihn zum Scheitern gebracht und seinen Ruf geschädigt. Er sagt, Iger habe seinen Abschied so terminiert, dass er der Schuld für die Pandemie entgehen konnte. Er sagt, Iger habe ihn nicht so gut gekannt, wie dieser zu glauben schien.
Die Auszüge zeichnen das Bild eines Mannes, der sich verraten fühlt. Chapek schreibt, sein plötzlicher Rauswurf habe die Leute fragen lassen, was er falsch gemacht habe, und seine Antwort sei einfach: nichts. Er wurde gefeuert, sagt er, weil er nichts falsch gemacht habe.
Was Iger Über Chapek Vermutet
Igers Antwort ist zurückhaltender. Er spricht über die Fallstricke der Führungsnachfolge, ohne Namen zu nennen. Er sagt, der Prozess sei nicht gründlich genug gewesen, und fragt sich laut, ob sie sich die richtigen Fragen gestellt hätten.
Seine Bemerkungen über Entschlossenheit sind aufschlussreich. Er sagt, die Leute wollen keine ängstlichen Führungskräfte, aber auch keine übermütigen. Sie wollen jemanden, der Verletzlichkeit zeigt, ohne Angst zu demonstrieren. Er wechselt dann das Thema und sagt, es wäre vielleicht zu früh gewesen, diese Fragen zu stellen, und der Zeitpunkt sei richtig gewesen, bevor COVID kam.
Die unterschwellige Botschaft ist klar: Chapek war eine Fehlentscheidung.
Der Kampf Setzt Sich Fort
Dies ist nicht das erste Mal, dass Chapek und Iger öffentlich gegeneinander ausgespart haben. Ihre Fehde köchelt seit Chapeks Entlassung im Jahr 2022, aber diese Woche kochten die Gefühle in Druck hinein. Chapek hat ein Buch zu verkaufen, und Iger hat ein Harvard-Interview zu geben. Die Bühne ist bereit für weitere Runden.
Die wichtigsten Fakten sind einfach:
- Chapek übernahm 2020 von Iger.
- Er wurde 2022 gefeuert und durch Iger ersetzt.
- Igers erster Abschied kam im Februar 2020.
- D’Amaro ist Igers zweiter, persönlich ausgewählter Nachfolger.
Der Kampf ist noch lange nicht vorbei. Chapek hat sein Buch, und Iger hat seine Plattform. Die nächste Runde ist wahrscheinlich bald da.
Die Ironie ist, dass beide Männer aktuell die Leistungsgutschrift für dieselbe Person einfordern. Iger wählt den Nachfolger aus, und Chapek förderte ihn. Die Diskrepanz ist köstlich.
Dieser Kampf ist unterhaltsam, aber er ist auch aufschlussreich. Er zeigt, wie Macht in der Unternehmensaustraliens funktioniert. Wenn ein Führer fällt, beginnt das Schuldspiel. Chapek sagt, er sei zum Scheitern verurteilt worden. Iger sagt, der Prozess sei nicht gründlich genug gewesen. Die Wahrheit liegt wahrscheinlich irgendwo dazwischen.
Fürsorglich bekommt die Öffentlichkeit eine Vorstellung geboten. Zwei ehemalige Disney-Chefs gehen wieder gegeneinander vor.
Sehen Sie das Video, auf das sich die Geschichte stützt, bei The A.V. Club.
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