„The Love Boat“ lief zehn Staffeln lang auf ABC und wird bis heute aus einem Grund in Erinnerung behalten: es brachte ein Kreuzfahrtschiff ins Fernsehen und füllte es jede Woche mit Gaststars. Diese Idee war einfach. Sie ist jedoch auch schlecht gealtert.
Das Schiff und seine Besatzung
Die Handlung der Serie spielte auf der Pacific Princess, einem Kreuzfahrtschiff, das Passagiere über den Ozean brachte, um die Liebe zu suchen. Der Hauptcast blieb über den größten Teil der Laufzeit konstant:
- Kapitän Merrill Stubing, gespielt von Gavin MacLeod
- Der Schiffsarzt, Doc Bricker, gespielt von Bernie Kopell
- Der Kabinensteward Burl „Gopher“ Smith, gespielt von Fred Grandy
- Der Barkeeper Isaac Washington, gespielt von Ted Lange
- Die Kreuzfahrtdirektorin Julie McCoy, gespielt von Lauren Tewes
- Vicki Stubing, die Tochter des Kapitäns, gespielt von Jill Whelan
MacLeod, Kopell und Lange waren in jeder Episode der Fernsehserie, den Specials und dem finalen Fernsehfilm zu sehen. Grandy nahm nur an den Specials und dem finalen Film nicht teil, da er für ein Amt kandidierte.
Das System der Gaststars
Der größte Reiz der Serie war das System der Gaststars. Jede Episode brachte einen neuen Schauspieler als Gast hervor, oft einen Star aus den Anfängen des Films, für eine einzige Nacht voller Romantik oder Drama. Diese Formel gab der Serie einen Grund, weiterhin einzuschalten, selbst wenn der Hauptcast kaum Veränderungen erfuhr.
Was funktioniert (1)
Die Prämisse war clever: ein Schiff voller Fremder auf der Suche nach Liebe. Die Umsetzung war weniger gelungen. Episoden neigten dazu, eine bekannte Form zu folgen. Gäste stiegen an Bord, gerieten in Schwierigkeiten und am Ende siegte die Liebe.
„Manchmal sind die Dinge nicht so einfach, aber am Ende gewinnt die Liebe.“
Dieser Satz fasst die ganze Sendung zusammen. Nichts daran war kompliziert. Nichts verlangte viel Nachdenken.
Was nicht funktioniert (5)
Der Humor stützte sich auf Stereotypen über Klasse und Nationalität. Einige Witze wirken heute veraltet. Andere wirkten einfach dünn, konstruiert, um eine Stunde zu füllen, anstatt sie zu verdienen.
Die Sendung lief außerdem zu lange. Zehn Staffeln und 251 Episoden bedeuteten, dass die Formel im Laufe der Zeit gedehnt wurde. Einige Episoden sind besser als andere, aber das Muster variierte selten.
Vermächtnis und Aufnahme (8)
Die Sendung wurde zwischen 1978 und 1981 viermal in Folge für den Golden Globe als beste Fernsehserie – Musical oder Comedy nominiert, gewann jedoch nie. Gavin MacLeod und Lauren Tewes erhielten beide mehrere Golden Globe Nominierungen für ihre Arbeit in der Sendung.
1997 listete TV Guide eine Episode aus Staffel 9, Episode 3 — mit dem Titel „Hidden Treasure“, „Picture from the Past“ und „Ace’s Salary“ — als Nummer 82 auf seiner Liste der 100 besten Episoden aller Zeiten.
Schlusswort (11)
„The Love Boat“ ist eine Sendung, die in ihrer Zeit funktionierte, aber heute nicht mehr überzeugt. Sie hatte eine großartige Idee und ein treue Zuschauerschaft, aber das Schreiben und der Humor konnten mit den Jahren nicht Schritt halten.
Wertung: 6,3/10
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