Laut neuen Forschungen könnte der sechs Tonnen schwere Altarstein von Stonehenge auf seinem Weg von Schottland in Südengland durch eine eiszeitliche Bewegung transportiert worden sein, bevor ihn ein prähistorisches Volk den Rest des Weges trug. Die Studie, die im Journal Journal of Quaternary Science veröffentlicht wurde, verwendet Mineralkorn-Datierung zusammen mit Computermodellen antiker Eisschichten, um die wahrscheinliche Route des Steins zu verfolgen.
Der lange Weg des Rocks
Forscher gehen nun davon aus, dass der sechs Tonnen schwere Sandstein-Megolith im Zentrum des Monuments aus dem Nordosten Schottlands stammt, etwa 700 km (435 Meilen) entfernt. Diese Distanz macht ihn zu einem der am weitesten transportierten Steine auf der Stätte und wirft eine der monumentalsten Fragen auf: Wie konnte ein so enormer Stein über diese Distanz bewegt werden?
Die neue Forschung deutet darauf hin, dass Gletscher während der letzten Eiszeit Großbritanniens den Stein möglicherweise aus dem Orcadian Basin Schottlands bis zum Dogger Bank in der Nordsee transportiert haben. Von dort aus hätten Menschen ihn noch hunderte Kilometer zum Salisbury Plain bewegen müssen.
Die Route verfolgen
Durch die Kombination von Mineralkorn-Datierung mit Computermodellen antiker Eisschichten konnten die Forscher sowohl den Ursprung des Steins untersuchen, als auch feststellen, ob Gletscher ihn plausibel nach Süden hätten transportieren können.
Dr. Remy Veness, der als Mit-Hauptautor der Forschung fungiert, erklärte, dass der Ursprung des Altarsteins als Nordostschottland bestätigt worden sei. Er fügte jedoch hinzu, dass die Reise des Steins über 700 km zum Salisbury Plain weiterhin ungeklärt sei.
„Unsere Forschung liefert eine neue plausible Erklärung für einen Teil der Reise zum Salisbury Plain“, sagte er.
Ein Zwischenstopp in Lost Doggerland
Das Land Doggerland lag während der Neolithikums unter der Nordsee, vor der Ostküste Englands. Da es keine natürlichen Felsformationen an der Erdoberfläche besaß, müssen alle größeren Steine, die dort gefunden wurden, von anderswoher stammen, möglicherweise durch glaziale Aktion transportiert worden sein.
Das Forschungsteam schlägt vor, dass Eis den Altarstein möglicherweise in die Region Dogger Bank transportiert haben könnte. Als sich das Land verschob und der Meeresspiegel stieg, könnten die Menschen dort ihn erneut bewegt haben.
Das Steinmaterial aus Doggerland könnte seinen Weg in den Berkshire Ridgeway gefunden haben, der als die älteste Straße Europas gilt. Diese Route war etwa zu der Zeit im Betrieb, als Stonehenge gebaut wurde, und bot möglicherweise einen bedeutenden Durchgang zum Salisbury Plain.
Die menschliche Note
Dr. Anthony Clarke, der Mitverfasser und Teil der Timescales of Minerals Systems Group an der School of Earth and Planetary Sciences der Curtin University ist, sagte, der Beweis deutet auf eine Reise mit mehreren Phasen anstatt nur einem einfachen Weg hin.
„Anstatt natürlich von Eis transportiert worden zu sein, deuten die Beweise auf eine bewusste, sorgfältig geplante Bewegung über eine herausfordernde und abwechslungsreiche Landschaft hin“, sagte Dr. Clarke.
„Unsere Modellierungen zeigen, dass Gletscher während der letzten Eiszeit möglicherweise Steine teilweise transportiert haben – potenziell bis zum Dogger Bank in der Nordsee – aber nicht ins Südengland, was bedeutet, dass der Stein dennoch hunderte Kilometer von Menschen bewegt werden musste.“
Was es über die neolithische Kultur aussagt
Die Ergebnisse eröffnen die Möglichkeit, dass der Stein einen Wert besaß, lange bevor er Teil von Stonehenge wurde. Laut Dr. Veness könnte er wichtig genug gewesen sein, um mindestens zweimal bewegt zu werden.
„Was an diesen Erkenntnissen so spannend ist, ist, dass sie implizieren könnten, dass die Menschen von Doggerland dem Altarstein bereits eine kulturelle Bedeutung beimessen, lange bevor er in Stonehenge eingebaut wurde“, sagte er.
„Zuerst möglicherweise, um ihn vor dem Untergang durch steigende Meeresspiegel am Ende der letzten Eiszeit zu bewahren, und dann erneut zu seinem endgültigen Bestimmungsort auf dem Salisbury Plain.“
Die bevorstehende Arbeit
Experten wollen den genauen Standort in Nordostschottland lokalisieren, woher der Altarstein stammt, und sie wollen auch die Wege, denen antike Gemeinschaften möglicherweise gefolgt sind, um ihn nach Süden zu transportieren, genauer untersuchen.
Die Sheffield Hallam University und die Curtin University führten die Studie gemeinsam durch und arbeiteten dabei mit Spezialisten der University of Sheffield, Wessex Archaeology und der University of Bristol zusammen.
Forscher zeigen, dass die Kombination aus geologischer Untersuchung und Computersimulation langjährige Fragen darüber klären kann, wie Stonehenge errichtet wurde.
Kasten mit den wichtigsten Fakten
- Sechs-Tonnen-Sandstein-Megolith
- Ursprung: Nordostschottland
- Distanz zur Salisbury Plain: etwa 700 km (435 Meilen)
- Studie veröffentlicht im Journal of Quaternary Science
- Forschungsteam: Sheffield Hallam University und Curtin University, mit der University of Sheffield, Wessex Archaeology und der University of Bristol
Eine neue Erklärung für Stonehenge’s grösstes Rätsel – wie ein sechs Tonnen schwerer Stein von Schottland zur Salisbury Plain transportiert wurde – beruht auf der Theorie der Gletscher, die auch Licht auf die tiefe Verbundenheit der antiken Menschen mit dem Fels wirft.
Quellenmaterial: „Stonehenge’s 6-ton altar stone may have traveled from Scotland by glacier,“ ScienceDaily.
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