Eine neue Studie besagt, dass der Anstieg von Bibliothekse-Books schlechte Nachrichten für Buchhändler sind. Die Studie mit dem Titel „[E]mpirical Study of the Impact of Library E-Lending on the Book Economy“ wurde von der Association of American Publishers (AAP) und der Authors Guild durchgeführt. Sie fand eine Korrelation zwischen digitalen Ausleihen in öffentlichen Bibliotheken und fallenden Gewinnen im Buchmarkt.
Die Studie betrachtet den neuen Buchmarkt, insbesondere in den ersten Wochen nach der Veröffentlichung eines Buches. Sie besagt, dass die einfache Möglichkeit, ein E-Book auszuleihen, Leser von Geschäften in Bibliotheksregale lockt. Wenn jemand ein digitales Buch einfach nur leihen kann, anstatt die Hardcover-Ausgabe zu kaufen, warum sollte er das dann tun?
Die Studie gegen digitale Ausleihe
Die Studie führt mehrere Gründe an, warum Bibliothekse-Books möglicherweise die Gewinne schmälern:
- E-Books machen nun fast die Hälfte der Bestände vieler Bibliotheken aus
- Bibliotheken besitzen ihre E-Books nicht; sie zahlen für eine Lizenz, die nach einer bestimmten Anzahl von Ausleihen abläuft
- Wenn die Lizenz endet, gehen die Rechte an den Verlag zurück, was Bibliotheken zwingt, dasselbe Buch erneut zu kaufen
- Niedrigere Lizenzgebühren bedeuten geringere Verlagsgewinne
- Einige Bundesstaaten haben versucht, die Kontrolle über die Preise von E-Books aufzuheben, was die Studie zufolge das Problem noch verschlimmert
Die Studie weist außerdem darauf hin, dass Gerichte in dieser Frage die Meinung der Geldgeber unterstützen. Lizenzgebühren könnten steigen und sowohl die Gewinnspannen der Verlage als auch die Budgets der physischen Bibliotheken belasten.
Das Problem mit dem Schuldrahmen
Die Darstellung der Studie hat eine Schwäche. Sie riskiert, die Schuld für ein größeres Problem auf den einfachen Leser oder die Bibliothek selbst zu verschieben.
Jane Friedman schrieb dies im Frühjahr auf Substack. Sie sagte, der eigentliche Störenfried sei Amazon, das Unternehmen, das das aktuelle, unvollkommene Geschäftsmodell für digitale Verkäufe einleitete. Jede Analyse, die das Problem der Gewinne auf den Verbraucher – den Leser – zurückwirft, sollte Misstrauen erwecken.
Die Schlussfolgerung der Studie ist, dass digitales Verleihen, wie es derzeit funktioniert, ein weiteres Problem für die Buchbranche darstellt. Aber die Art und Weise, wie der Bericht die Schuld zuweist, ist das eigentliche Problem. Er behandelt den Leser oder die Bibliothek als Ursache eines systemischen Problems.
Zeitplan wichtiger Daten
| Datum | Ereignis |
|---|---|
| Anfang dieses Monats | Studie veröffentlicht |
| 2022 | Maryland versucht, Kontrollen für die elektronische Buchverteilung, den Kauf und die Preisgestaltung aufzuheben |
Was die Studie nicht thematisiert
Die Studie wurde von Verlagen und der Authors Guild in Auftrag gegeben. Ihre Schlussfolgerungen über Lizenzgebühren und Bibliotheksbudgets werden als erwiesen und nicht als umstritten dargestellt.
Es gibt keine Beweise dafür, dass die Gerichte über Lizenzgebühren entschieden haben. Der Anspruch, dass die Gerichte mit den Geldgebern übereinstimmen, beruht auf einer Behauptung, nicht auf einer Entscheidung.
Die Studie ignoriert auch eine einfachere Frage: Warum sinken die Buchgewinne überhaupt? Die Antwort des Berichts verweist auf digitales Verleihen, aber das Problem könnte tiefer liegen.
Ein möglicher Weg nach vorn (
Die Studie bietet eine kurzfristige Lösung an: mehr finanzielle Mittel für Bibliotheken. Wenn Bundesstaaten höhere Preise für Bücher zahlen und ihre Inhalte teilen, scheint es, als ob alle zufrieden sein könnten. Höhere E-Book-Preise sehen auch aus der Sicht der Verlage gut aus. (
Dies ist eines jener Probleme, bei denen die Lösung in mehr – Lesern, Schriftstellern, Lizenzen und Büchern aller Art – liegt. (
Die Studie wirft echte Fragen auf, wie Bibliotheken Bücher kaufen und verleihen. Aber ihre Schlussfolgerungen über Schuld und Ursache bedürfen einer genaueren Prüfung. Der Leser oder die Bibliothek ist hier nicht der Bösewicht. Das System ist es.
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