Soulart gibt an, daran zu arbeiten, Steam Frame mit seinem eigenständigen Motion Tracker zu unterstützen, einem Gerät, das das Unternehmen als eine Art „Super Base Station“ beschreibt, die keine Headset-Unterstützung benötigt. Das Gerät, einfach „Station“ genannt, könnte Full-Body-Tracking zu Steam Frame bringen, das derzeit auf Inside-Out-Tracking beschränkt ist, das auf Controller und Headsets beschränkt ist.
Valve hatte zuvor Base Stations verwendet, um den Valve Index zu verfolgen. Diese Stationen verwenden Infrarot, um die absolute Position von Objekten, nämlich Headsets und Controllern, zu verfolgen, und sie können mit Trackern verwendet werden, die an Objekten oder einer Person befestigt sind, um deren Bewegungen in VR oder im Stream zu verfolgen. Bigscreen Beyond und Pimax verwenden ebenfalls Base Stations.
Soularts Ansatz ist anders. Das Gerät des Unternehmens läuft unabhängig von einem PC und verwendet seinen eigenen NPU, was bedeutet, dass es kein anderes Computer mehr benötigt, um zu funktionieren. Es kann dann an SteamVR angeschlossen werden, um in jedem Spiel verwendet zu werden, das dieses Level von Motion Tracking unterstützt, wobei VRChat das Hauptziel ist.
Was Soularts Station kann
Station kartiert bis zu 50 m² und läuft bis zu 120 Hz. Es räumt ein, dass die Verwendung von Machine Learning zu „etwas höherer Latenz und Fehlern“ führen kann, was eine freundliche Art ist zu sagen, dass es möglicherweise langsamer und weniger genau ist. Das Unternehmen sagt, dass nur eine Einheit benötigt wird, aber für eine verbesserte Verfolgung sind mehrere Stationen am besten.
Der Kostenpunkt ist vage. Soulart sagt, dass jede Einheit „unter 400 US-Dollar“ kostet, aber diese Zahl ist an die frühe Produktion gebunden, bevor eine geplante Kickstarter-Kampagne stattfindet, daher sollte sie als vorläufig und nicht als bestätigt betrachtet werden. Das Unternehmen postete auf seinem X-Konto, dass es an der Entwicklung von Standalone-Unterstützung für Steam Frame arbeitet, was die Notwendigkeit eines anderen Computers vollständig eliminieren würde.
Der Tradeoff von Machine Learning
Das Eingeständnis über Machine Learning ist der seltsame Haken der Geschichte. Ein Gerät, das als eine Art „Super Base Station“-Tracker angepriesen wird, der dazu bestimmt ist, die alte Infrastruktur zu ersetzen, räumt offen ein, dass seine eigene KI-Verarbeitung „etwas höhere Latenz und Fehler“ einführt.
Das ist eine freundliche Art zu sagen, dass es möglicherweise langsamer und weniger genau ist.
Alternativen existieren bereits.
Soulart ist nicht das einzige Unternehmen, das sich der Ganzkörperverfolgung für VR widmet. Fluxpose bietet ein konkurrierendes System, das eine Reihe von wiederaufladbaren 6DOF-Trackern verwendet, die verfolgen können, worauf sie befestigt sind. Diese funktionieren ebenfalls in SteamVR und konzentrieren sich auf die Erfassung von Ganzkörperbewegungen in VRChat.
Fluxpose verfolgt einen anderen Ansatz als Soulart. Anstelle eines einzelnen fest installierten Trackers verlässt es sich auf mehrere kleine Geräte, die am Körper befestigt werden. Beide Systeme zielen auf dasselbe Ziel: VRChat-Nutzer, die ihre vollständigen Bewegungen im Spiel verfolgen möchten.
Inside-Out vs. Full Body
Inside-Out-Tracking bedeutet, dass das Steam Frame keine externe Einrichtung mehr benötigt, um Sie in die VR zu bringen. Aber für Spiele, die eine Ganzkörperbewegung erfordern – Tanzspiele, Sport-Simulatoren oder einfach nur das Umhergehen in einem virtuellen Raum – ist die aktuelle Tracking-Only-Steuerung eingeschränkt.
Ein Ganzkörper-Tracking-System ändert dies. Es ermöglicht den Spielern, natürlich in der VR zu bewegen, ohne sich Gedanken über Controller-Totzonen oder Tracking-Verluste machen zu müssen. Für VRChat, das auf soziale Interaktion und Performance ausgerichtet ist, könnte Ganzkörper-Tracking dazu führen, dass avatarbasierte Interaktionen sich deutlich natürlicher anfühlen.
Der Kickstarter-Weg
Soularts Station befindet sich noch in der frühen Produktion, und das Unternehmen plant, später eine Kickstarter-Kampagne zu starten. Der genaue Zeitpunkt wurde noch nicht bekannt gegeben, aber ein Beitrag von X des Unternehmens deutet darauf hin, dass die Arbeit im Gange ist.
Die eigenständige Natur des Geräts ist ein wichtiges Merkmal. Im Gegensatz zu traditionellen Base Stations, die einen PC benötigen, um Daten zu verarbeiten, läuft Station auf seinem eigenen NPU. Das bedeutet, dass es in einem Raum platziert und sofort verwendet werden kann, ohne einen separaten Computer anzuschließen.
Vergleich von Soularts Station zu Fluxpose
- Soularts Station: Ein einzelner fest installierter Tracker mit seinem eigenen NPU, der unabhängig von einem PC läuft. Es kartiert bis zu 50 m2 und läuft bis zu 120 Hz.
- Fluxpose: Mehrere wiederaufladbare 6DOF-Tracker, die am Körper befestigt werden, jeder einzelne verfolgt, worauf er befestigt ist.
- Beide Systeme: Funktionieren in SteamVR und zielen auf VRChat-Nutzer ab, die Ganzkörper-Tracking im Spiel wünschen.
Der Vergleich zeigt, dass es bereits eine Alternative gibt, die in SteamVR funktioniert und das gleiche Anwendungsgebiet bedient: die Ganzkörperverfolgung für VRChat. Soularts Ansatz ist anders, aber der Wettbewerb existiert.
Die eigenständige Funktion des Geräts ist ein wichtiges Merkmal. Im Gegensatz zu herkömmlichen Base Stations, die einen PC benötigen, um Daten zu verarbeiten, läuft Station auf eigener NPU. Das bedeutet, dass es in einem Raum platziert und sofort verwendet werden kann, ohne einen separaten Computer anzuschließen.
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