Friday Night Dinner lief sechs Staffeln lang auf Channel 4, von 2011 bis 2020, und hörte nie auf, dasselbe Thema zu behandeln: eine Familie isst zusammen zu Abend, und alles geht schief. Die Prämisse ist einfach. Adam und Jonny Goodman kommen bei ihren Eltern zu Hause in Mill Hill, einem Vorort im Norden von London, zum Schabbat-Abendessen an. Ihr Vater Martin, gespielt von Paul Ritter, ist ein Mann von seltsamen Gewohnheiten. Ihre Mutter Jackie, gespielt von Tamsin Greig, ist die vernünftige Figur, die versucht, die Dinge normal zu halten. Die Söhne streicheln sich gegenseitig. Martin schreit seine Fangfrage „shit on it“ nach. Ein Nachbar namens Jim taucht auf. Ein Hund stirbt. Ein anderer Hund kommt an. Es klingt wie Chaos, und es ist es meistens auch.
Die Show wurde von Robert Popper kreiert, der sich für die Prämisse auf seine eigene säkulare jüdische Erziehung stützte. Die Serie spielt in einem Vorort von Nordlondon, und die Dreharbeiten fanden in Mill Hill statt. Sie begleitet die Goodman-Familie, wenn die Söhne das Haus erreichen, sich zum Abendessen zusammensetzen und von dem unterbrochen werden, was die Woche mit sich gebracht hat. Der Humor entsteht durch die Spannung zwischen Jackies Versuchen, Ordnung zu schaffen, und der Weigerung aller anderen, mitzuarbeiten. Es ist eine Komödie der häuslichen Unordnung, und sie weiß genau, was sie tut.
Trailer, über Channel 4 Entertainment.
Die Goodman-Familie
Die Wohneinheit ist klein, aber vollständig ausgebildet. Jackie ist der Anker, die Frau, die sich einen schönen Abend wünscht und etwas anderes bekommt. Sie wird von Tamsin Greig gespielt, deren Leistung ihr 2012 eine BAFTA-Nominierung für die beste weibliche Comedy-Performance einbrachte. Paul Ritter spielt Martin, und sein Tod im Jahr 2021 führte zu einer posthumen BAFTA-Nominierung für die beste männliche Comedy-Performance für seine Arbeit in der letzten Staffel. Simon Bird spielt Adam, den älteren Sohn, und Tom Rosenthal spielt Jonny, den jüngeren. Mark Heap vervollständigt den Hauptcast als Jim, den einsamen Nachbarn, der von Jackie angezogen wird.
Die Stärke der Serie liegt in ihrer Spezifität. Die Goodmans sind keine Archetypen. Sie sind Menschen mit ausgeprägten Stimmen und Gewohnheiten. Martins Eigenheiten sind über alle sechs Staffeln hinweg konsistent, vom Herumgehen im Haus ohne Hemd bis zum Essen abgelaufener Lebensmittel. Adams und Jonnys Streiche sind einfach, aber effektiv. Die Serie vertraut darauf, dass das Publikum sich das Muster von einer Episode zur nächsten merken wird, und belohnt dieses Vertrauen mit Rückrufen und Running Gags, die sich über mehrere Staffeln erstrecken.
Die Prämisse
Die Serie ist eine Farce, und sie trägt dieses Etikett stolz. Jede Episode dreht sich um ein einzelnes Abendessen, und irgendetwas stört es unweigerlich. Manchmal ist es ein Streich. Manchmal ist es das seltsame Verhalten eines Familienmitglieds. Manchmal ist es die Ankunft eines Gastes. Die Serie weicht selten aus dem Haus aus, was den Fokus scharf hält und das Chaos eingrenzt. Der Esstisch ist die Bühne, und jeder am Tisch ist ein Darsteller.
Jackies Rolle ist zentral. Sie ist die, die versucht, den Abend zu kontrollieren, und scheitert fast immer. Ihre neurotische beste Freundin Tante Val besucht regelmäßig, und Jackies Mutter, Oma Buller, schaut ebenfalls vorbei. Martins Mutter, die furchtbare Oma, macht gelegentlich Auftritte. Diese Gäste bringen Komplikationen mit sich, aber das Kerndynamik bleibt gleich: Jackie will Ruhe, und der Rest der Familie liefert Chaos.
„Mist drauf.“
Dieser Satz ist Martins Markenzeichen und fängt die Einstellung der Serie gegenüber dem Desaster ein. Wenn etwas schief geht, repariert Martin es nicht. Er reagiert darauf. Er schreit. Er geht darüber hinweg. Die Serie ist auf dieser Spannung zwischen Ordnung und Zusammenbruch aufgebaut und lässt sie nie los.
Die Gaststars
Die wiederkehrenden Gaststars verleihen der Serie Textur, ohne die Hauptgeschichte zu überwältigen. Jim ist einer der wichtigsten davon. Er ist ein gutherziger Nachbar, der die Goodmans besucht, weil er einsam ist, und er wird von seinem Hund Wilson begleitet. Nach Wilsons Tod in Staffel 5 adoptiert Jim einen neuen Hund, den er in der ersten Episode von Staffel 6 Milson nennt. Die Namensgebung ist ein kleiner Witz, aber sie passt perfekt zum Ton der Serie.
Val’s Ehemann Larry erscheint kurz in zwei Episoden. Mr. Morris, Val’s Verehrer, taucht in drei Episoden auf. Keiner dieser Gastauftritte übernimmt die Show. Sie fügen lediglich Farbe zum Hintergrund hinzu. Die Goodmans sind der Motor, und alle anderen sind eine Fliege auf der Windschutzscheibe.
Die BAFTA-Nominierungen
Friday Night Dinner erhielt 2012 zwei BAFTA-Nominierungen. Die erste Staffel wurde für die beste Situationskomödie nominiert, und Greig wurde für die beste weibliche Comedy-Performance nominiert. 2021 erhielt er posthum eine BAFTA-Nominierung für die beste männliche Comedy-Performance für seine Arbeit in der letzten Staffel. Die kritische Aufnahme der Show war im Allgemeinen günstig, obwohl das Ausgangsmaterial keinen spezifischen Gesamtwert liefert.
Die BAFTA-Anerkennung ist ein Maß für die Qualität der Show. Greigs Nominierung 2012 erfolgte für ihre Leistung in der ersten Staffel und Ritter’s Posthumennominierung 2021 für seine Arbeit in der letzten Staffel. Beide Schauspieler lieferten konstant in ihren jeweiligen Läufen ab, und beide Leistungen wurden von der Branche gewürdigt.
Die letzte Staffel
Die Show endete mit einer Note der Vollendung, obwohl dies nicht geplant war. Die sechste Staffel schloss 2020 ab, und die Show wurde als beendet angekündigt. Ritter starb 2021, und sein Tod festigte den Status der Show als abgeschlossen. Die letzte Staffel trug die Last dieses Endes und schaffte es, die Familie zu ehren, ohne zu lange zu verweilen.
Die Langlebigkeit der Show ist ein Verdienst ihrer Konstanz. Sechs Staffeln sind eine lange Zeit für eine Sitcom, und die Show hielt ihre Qualität währenddessen aufrecht. Die Witze blieben frisch, die Charaktere blieben geerdet, und die Prämisse blieb intakt. Die Show musste sich nicht ändern, um interessant zu bleiben. Sie musste einfach weitermachen, wie sie es gut konnte.
Das Urteil
Friday Night Dinner ist eine Komödie von häuslichem Chaos, und sie ist sehr gut darin, was sie tut. Es ist nicht eine Show für jedermann. Es ist eine Show für Leute, die es genießen, Familien dabei zuzusehen, wie sie mit dem Abendessen zu kämpfen haben. Der Humor ist sanft, aber beständig, und er baut von Episode zu Episode auf sich auf. Der Cast ist ausgezeichnet, das Schreiben ist schlagfertig, und die Prämisse ist einfach genug, um eine ganze Serie zu tragen.
Die Mängel der Serie sind geringfügig. Einige Episoden stützen sich zu stark auf Wiederholungen, und die Witze können sich beim mehrmaligen Ansehen vorhersehbar anfühlen. Die Serie verlässt sich auf körperliche Komik, was bedeutet, dass einige Gags von einem Timing abhängen, das sich nicht gut für ein zweites Ansehen eignet. Doch das sind kleine Beschwerden gegen eine Serie, die konstant abliefert.
Die finale Staffel der Serie war ein passendes Ende. Sie ehrte die Charaktere, ohne sie zu sentimentalisieren. Sie ließ Martin gehen und ließ die Familie voranschreiten. Die Serie versuchte nicht, alles zu lösen. Sie hörte einfach auf, und dieses Ende fühlte sich richtig an.
Die Serie ist eine Erinnerung daran, dass Comedy nicht laut sein muss, um wirksam zu sein. Sie muss spezifisch sein. Die Goodman-Familie ist spezifisch. Ihr Haus ist spezifisch. Ihr Esstisch ist spezifisch. Und die Fähigkeit der Serie, diese Spezifität über sechs Staffeln einzufangen, ist eine echte Leistung.
Friday Night Dinner ist eine solide, konsistente Sitcom, die sich ihren Ruf verdient hat. Es ist kein Meisterwerk, aber es ist ein Vergnügen, es anzusehen. Die finale Staffel der Serie steht als ein starker Abschluss einer langen Laufzeit da, und die BAFTA-Nominierungen spiegeln die Qualität der Arbeit wider. Es ist eine Serie, die ihr Publikum respektiert, indem sie ihm genau das gibt, was sie verspricht: eine Familie beim Abendessen, und etwas geht immer schief.
Wertung: 7,2 von 10.
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