Garry Newman hat Jahre damit verbracht, Spiele zu entwickeln, die eine Ära definierten, und gesteht nun ein, dass der neueste Versuch nicht funktioniert hat. In einem ausführlichen YouTube-Kommentar als Antwort auf ein kritisches Video des s&box-fokussierten Creators Eridium, entschuldigte sich Newman für den Launch der neuen Plattform von Facepunch für benutzergenerierte Inhalte und versprach Abhilfe für ihre größten Probleme.
Das Video mit dem Titel „S&box’s Free To Play Weekend Isn’t Enough“ war eine scharfe Kritik am aktuellen Zustand des Spiels. Newman antwortete direkt darunter und befestigte einen Kommentar, der deutlich länger ist als eine typische Antwort. Seine Botschaft war unmissverständlich: der Launch war schlecht, das Charakterdesign ist unpopulär und die Plattform ertrinkt in minderwertigem Content. Er sprach auch die Frage an, ob Facepunch Eridium einstellen sollte, und sagte, das Studio bevorzuge es, dass er unabhängig bleibt, um das Unternehmen weiterhin zur Rechenschaft zu ziehen.
Der Citizen-Problem
Im Zentrum der Kontroverse steht der „Citizen“, das Standard-Spielercharaktermodell in s&box. Newman verteidigte ihn in seinem Kommentar und sagte, er mag den Citizen, hat ihn immer gemocht und wird ihn weiterhin mögen. Er räumte aber auch ein, dass das Design ein Problem darstellt.
„Einige Leute mögen ihn, die meisten nicht“, schrieb Newman. Er argumentierte, dass Spieler wahrscheinlich nicht kümmern würden, wenn Facepunch ein Indie-Studio wäre, das mit diesem Charakter sein erstes Spiel entwickelt. Aber weil der Vergleich zu Half-Life 2 existiert, wird es zu einem Problem.
„Ich wollte damit noch mehr machen, es verbessern und es an einen Punkt bringen, an dem es sympathisch ist“, sagte er. „Aber ich glaube, ich bin jetzt durch damit und wir werden es einfach loswerden und die menschlichen Charaktere vorantreiben.“
Der Citizen wird vorangetrieben, sagte Newman, und das Studio werde sich in Zukunft auf menschliche Charaktere konzentrieren. Er stellte die Entscheidung als pragmatisch denn nicht emotional dar: die versunkene Kosten all der bereits in den Citizen investierten Arbeit bedeuten, dass es Zeit ist, weiterzumachen.
Der Launch War Scheiße
Newman ließ keine Worte beim Thema darüber, wie das Spiel bei der Ankunft aufgeführt hat. Seine Einschätzung war direkt und unverblümt.
„Der Launch war scheiße. Das kostenlose Wochenende war scheiße“, schrieb er. „Wir wollten unauffällig starten und uns langsam aufbauen, aber das haben wir nicht. Es war Mist, es hat Brücken verbrannt und Leute wütend gemacht, es hat ein negatives Bild von s&box erzeugt, es hat die Gmod-Community gegen uns aufgebracht.“
Er wiederholte diesen Punkt mehrmals: „Wir waren nicht bereit und haben es vermasselt. Wir wissen das, du weißt das, wir haben es vermasselt.“ Diese Ehrlichkeit ist bemerkenswert, besonders von einem Gründer, dessen vorherige Spiele große Erfolge waren.
Zu viel Inhalt ist ein Problem
Eine der größten Beschwerden von Eridium war das schiere Volumen an Inhalten auf der Plattform. Mit Tausenden von Uploads gehen gute Spiele in einem Meer von Tech-Demos und minderwertigen Einträgen verloren. Newman räumte dies als ein echtes Problem ein.
„Dass es zu viel Inhalt gibt, ist ein Problem“, schrieb er. „Es bringt nichts, 20 gute Spiele auf der Plattform zu haben, wenn sie in einem Meer von 500 Tech-Demos und Clicker-Spielen schwimmen.“
Das Studio habe Pläne, dies zu beheben, sagte er, darunter Änderungen an Playfund, um nicht mehr minderwertige Uploads zu fördern. Er beschrieb auch einen Wechsel zu einem Workshop-Modell mit Abonnements und Installationen für Karten und Spiele, wobei die Idee aufgegeben wird, Benutzern Hunderte von Optionen gleichzeitig anzuzeigen.
„Das ist jetzt offensichtlich, das ist wirklich klar geworden“, schrieb er über die Nutzlosigkeit, Benutzern die Wahl aus Zehntausenden von Optionen zu lassen.
Die Einstellung von Eridium würde nichts ändern
Eridium arbeitet als informeller Community-Manager für s&box, und das Video deutete darauf hin, dass er die Arbeit besser als Facepunch machen könnte. Newman ging der Sache direkt auf den Grund und erklärte, warum das Studio ihn nicht eingestellt habe.
Das Studio habe ein paar Mal Gespräche über die Einstellung geführt, sagte Newman. Zu dem Schluss seien sie immer gekommen, dass Eridium für sie als unabhängiger Akteur nützlicher sei. Sie wollten nicht, dass er denkt, er könne nicht mehr Videos wie dieses machen, in denen er sie kritisiert, und sie wollten nicht, dass er aufhört, sie zur Rechenschaft zu ziehen. Sie sind sich gut bewusst, dass er der einzige YouTuber ist, der sie wirklich umfassend behandelt.
Newman lud Eridium ein, direkt über WhatsApp, Discord, Steam oder E-Mail zu kommunizieren, mit der Aussage, er befinde sich „im selben Internet wie ihr“. Die Botschaft war klar: Facepunch möchte Eridiums Kritik, selbst wenn es bedeuten würde, ihn einzustellen, um diese zum Schweigen zu bringen.
Die Situation ist am Abkühlen
Newman beendete seinen Kommentar mit einer persönlichen Anmerkung über den Druck der Situation. Er beschrieb die Atmosphäre als abfallend, demoralisierend und beschämend.
„Ich bin mir der Lage bewusst, in der wir uns hier befinden, und der Lage in der Vergangenheit“, schrieb er. „Es ist abfallend, demoralisierend und beschämend.“
Er reflektierte auch über den Zeitpunkt der Einführung einer UGC-Plattform. Er merkte an, dass es der schlechteste oder der beste Zeitpunkt in der Geschichte sein könnte, eine solche zu starten, und sagte, er habe das Gefühl, dass das Studio in zehn Jahren auf die nächste dreimonatige Periode von Entscheidungen zurückblicken und entweder diese bereuen oder bereuen würde, sie nicht getroffen zu haben.
Was kommt als Nächstes
Die von Newman aufgeführten Lösungen sind real, aber sie sind inkrementell. Hier ist die Reihenfolge der Änderungen, die er beschrieb:
- Der Bürger wird vorangetrieben, was ein sichtbares Problem löst.
- Das Workshop-Modell wird sich ändern, was die Entdeckung adressiert.
- Playfund wird angepasst, um minderwertige Uploads zu entmutigen.
Ob diese Änderungen rechtzeitig eintreffen, um die Plattform zu retten, bleibt abzuwarten. Das Spiel hat in den ersten fünf Monaten auf dem Markt Schwierigkeiten, und der Launch-Fehler hat einen negativen Ruf geschaffen, den es nicht einfach sein wird, abzustreifen.
Newmans Bereitschaft, Fehler einzugestehen, ist erfrischend. Wenig Gründer sprechen so offen über Misserfolge, und noch weniger nehmen sie diese auf Video auf. Die Offenheit wiegt schwer, gerade weil die Einsätze so hoch sind.
Das Spiel hat noch einen langen Weg vor sich.
Quelle: „Garry Newman reagiert auf Kritik an s&box in umfangreichem YouTube-Kommentar: 'Ich mag es nicht, Dinge aufzugeben, ich bin stur',“ PC Gamer.
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