Guitar Center startete einen Wettbewerb, bei dem Fans Videos hochladen sollten, um einen Auftritt als Vorband für Ed Sheeran bei seiner Show in Mexiko-Stadt zu gewinnen. Die Wettbewerbsseite wurde mit Troll-Inhalten überflutet, darunter Wrestling-Hintern, ein Meme mit Invader Zims Figur Gir und Videos, die Sheerans Beteiligung am Konflikt verspotteten. Einige Beiträge verwiesen stattdessen auf Gaza-Hilfsgruppen.
Der Wettbewerb mit dem Titel „Open for Legends“ wurde mit dem Slogan „You Could Open For Ed Sheeran“ beworben. Er startete am 14. September, am selben Tag, an dem Macklemore bekannt gab, dass er von Sheerans Tour geworfen wurde, weil er bei der Loop Tour im MetLife Stadium Anfang des Monats „Free Palestine“ gesagt hatte. Teilnehmer über 18 mit Auftrittserfahrung und einem US-Pass konnten durch Hochladen von Videos in eine Playlist auf der Website von Guitar Center teilnehmen. Die Playlist wurde inzwischen entfernt, doch die Trolling-Inhalte sind weiterhin sichtbar.
Sheerans politische Position
Sheeran sieht sich seit der Entfernung Macklemores von seiner Tour auf Bitte des Milliardärs und Stadionbesitzers Robert Kraft mit Gegenwind konfrontiert. Macklemore hatte auf der Bühne den Völkermord Israels in Gaza angeprangert, und Kraft erkannte Macklemores Herausforderung an, dessen Millionenspende für Gaza-Zwecke zu verdoppeln. Sheeran veröffentlichte eine Erklärung, in der er behauptete, nicht in den Konflikt verstrickt zu sein, doch Kritiker sehen das anders.
Die Ironie des Wettbewerbs liegt darin, dass er an dem Tag startete, an dem Macklemore entfernt wurde. Fans reagierten, indem sie die Playlist mit Videos fluteten, die von derben Witzen bis zu ernsthaften politischen Statements reichten.
Was Fans einreichten
Das Trolling nahm verschiedene Formen an. Ein Beitrag zeigte ein Foto des Gesäßes eines Wrestlers. Ein anderer zeigte Invader Zims Figur Gir, die in der „Cum Zone“ tanzt. Titel waren unter anderem „ed sheeran loves genocide and brown people getting killed“.
Manche Einsendungen waren konstruktiver. Beiträge enthielten Links zu palästinensischen Hilfsorganisationen wie Gaza Soup Kitchen, dem Palestine Children’s Relief Fund und Ärzte ohne Grenzen. Diese Beiträge fielen im Chaos auf.
„You Could Open For Ed Sheeran“
Der Slogan selbst wurde zum Ziel des Spottes. Die Teilnehmer nutzten die Gelegenheit, um Botschaften über Sheerans wahrgenommene Heuchelei zu senden.
Das Schicksal der Playlist
Guitar Center nahm die Playlist nach der Flut an Troll-Inhalten herunter. Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf Anfragen für einen Kommentar.
Der Wettbewerb bleibt für Beiträge geöffnet, obwohl die Playlist nicht mehr sichtbar ist. Fans können weiterhin Videos einreichen, aber die öffentliche Zurschaustellung des Trollens ist verschwunden.
Wie sich das Trollen abspielte
Der Wettbewerb erregte gerade deshalb Aufmerksamkeit, weil er ein Vehikel für Protest war. Sheeran wurde dafür kritisiert, Macklemore wegen einer politischen Aussage fallen gelassen zu haben, und Fans sahen den Wettbewerb als einfachen Weg, ihre eigenen Standpunkte deutlich zu machen. Die Mischung aus derbem Humor und ernsthaftem Aktivismus zeigt, wie umstritten die Situation ist.
Hier ist ein kurzer Blick auf die Bandbreite der Beiträge:
- Wrestling-Hintern — ein Foto des Gesäßes eines Wrestlers, das als Scherz eingereicht wurde.
- Invader Zims Gir — die Figur, die in „The Cum Zone“ tanzt.
- Memes mit Titeln, die Sheerans Beteiligung am Konflikt verspotten.
- Links zu Gaza Soup Kitchen, dem Palestine Children’s Relief Fund und Ärzte ohne Grenzen.
Was als Nächstes passiert
Guitar Center hat die Playlist entfernt, aber der Wettbewerb selbst läuft weiter. Fans, die teilnehmen möchten, können weiterhin Videos einreichen, obwohl sie nicht öffentlich erscheinen werden.
Die Ironie der ganzen Angelegenheit ist, dass ein Wettbewerb, der Sheeran fördern sollte, am Ende alles außer ihm förderte. Der Versuch des Unternehmens, aus der Marke „Open for Legends“ Kapital zu schlagen, ging spektakulär nach hinten los.
Die Lektion ist einfach: Wenn die Marke eines Prominenten beschädigt ist, ist es nicht immer eine gute Idee, Fans eine Plattform zum Reden zu geben. Guitar Center musste das auf die harte Tour lernen.
Der Wettbewerb läuft noch, aber der Schaden ist angerichtet. Die Playlist ist weg, und die Geschichte von Sheerans Mexico-City-Eröffnung wird nun ein Kapitel über den Fan enthalten, der den Hintern eines Wrestlers eingereicht hat.
Sehen Sie sich das Video an, um das sich die Geschichte dreht, bei The A.V. Club.
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