Die Demokraten der University of Texas at Austin veranstalten am Mittwoch eine Veranstaltung mit Hasan Piker, dem selbsternannten sozialistischen Twitch-Streamer. Die Organisatoren gaben an, dass sie mehr als 3.000 Teilnehmer registriert hätten, was sie wochenlang zwang, nach einem größeren Veranstaltungsort zu suchen.
Suche nach einem Raum
Der Veranstaltungsort ist das William C. Powers, Jr. Student Activity Center, das etwa 460 Personen fasst. Das ist nicht genug für 3.000 Zusagen, und die Suche nach einem Raum geht seit Wochen weiter. Adit Raha, Präsident der University Democrats, sagte, UT habe keine Anfragen berücksichtigt, Piker an einem größeren Campus-Ort wie dem Union Ballroom oder dem Gregory Gym auszurichten.
„Wir wollten einen sichereren Veranstaltungsort als den, den man uns gegeben oder den wir bekommen haben“, sagte er. „Bei jedem Versuch wurden wir mit einem mysteriösen und manchmal fragwürdigen Hindernis konfrontiert.“
Sicherheitskosten
Die UTPD berechnete den University Democrats 20.000 Dollar für die Bereitstellung von Sicherheitskräften bei der Veranstaltung. Raha kritisierte die Polizei für diese Gebühr. UT und UTPD haben nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagiert.
Abbott und Hillel reagieren
Staatliche Gesetzgeber, darunter Gouverneur Greg Abbott, haben die Äußerung verurteilt, wobei Abbott sagte, die Studentenorganisation würde Piker eine Plattform für seine „ekelhafte Rhetorik“ bieten. Vor der Veranstaltung teilte die jüdische Organisation Texas Hillel mit, Pikers scharfe Kritik an Israels Krieg in Gaza, den er als antisemitisch bezeichnete.
Rabbi Stephanie Max, die Exekutivdirektorin von Texas Hillel, äußerte sich zu Pikers Ansichten und sagte: „Sie stehen im Widerspruch zu unseren Werten als Amerikaner und Juden, und seine hasserfüllte, antisemitische Rhetorik ist widerlich.“
Protestpläne
Der Daily Texan berichtet, dass rechtsschwingende Studentenorganisationen Proteste gegen die Veranstaltung organisieren. Piker teilte dem Austin American-Statesman mit, dass er seine Ansichten über Israel für „sehr nah an viele im Studentenverband“ halte und dass jede Gegenwehr gegen seinen Auftritt „enttäuschend, aber nicht unerwartet“ sei.
Shapiro’s größerer Veranstaltungsort
Raha kritisierte die Universität dafür, wie er es sieht, den Auftritt von Piker zu behindern, während man gleichzeitig den rechtsextremen Influencer Ben Shapiro nächste Woche in einer größeren Location willkommen heißt. Raha sagte, diese Diskrepanz sei eine Fortsetzung von UTs Vorgehen gegen großflächige pro-palästinensische Demonstrationen im Jahr 2024.
“Die freie Meinungsäußerung ist in Texas tot.”
Was UT nicht gesagt hat
Die Universität hat noch keine Fragen beantwortet, die eine Stellungnahme erfordern. Was hinter ihren Entscheidungen steckt, ist noch unklar.
Hier ist, worauf sich die Situation bezieht:
- Mehr als 3.000 Zu- und Absagen für ein Zentrum, das etwa 460 Personen fasst.
- Anträge, in den Union Ballroom oder das Gregory Gym zu wechseln, wurden abgelehnt.
- Die UTPD belastete die University Democrats mit 20.000 Dollar für Sicherheitsdienste.
- Gouverneur Abbott bezeichnete Piker’s Auftritt als Plattform für “ekelhafte Rhetorik”.
- Texas Hillel bezeichnete Piker’s Ansichten über Israels Krieg in Gaza als antisemitisch.
- Rechtsgerichtete Gruppen planen einen Protest.
- Ben Shapiro erhält nächste Woche einen größeren Veranstaltungsort.
Rahas zentraler Einwand betrifft die Gleichbehandlung von Rednern an der UT. Sie argumentiert, dass Shapiro einen größeren Veranstaltungsort erhält als Piker. Das Prinzip der fairen Behandlung gilt für alle, die sprechen.
Der Wettbewerb um Räume, die Sicherheitsgebühr und die unbeantworteten Fragen der UT deuten alle auf ein gemeinsames Ziel hin. UT scheint bestrebt, die Bedingungen zu verschärfen, unter denen Piker auf dem Campus zusammenkommen kann, während es sie für Shapiro lockert.
Entweder muss die Universität das Event von Piker in einem größeren Raum abhalten, oder sie muss einen Grund dafür liefern, dies nicht zu tun.
Die Position der Zeitung
Die Zeitung unterstützt die freie Meinungsäußerung und das Recht der University Democrats, Hasan Piker auf den Campus einzuladen, und ist gegen jeden Universitätsbeamten oder jede Richtlinie, die Studenten daran hindert, sich zu versammeln, um Ideen zu hören, die sie unterstützen. Das Ringen um einen größeren Veranstaltungsort, die Sicherheitsgebühr und der Vergleich mit Shapiros Veranstaltung weisen auf ein Muster hin, das es wert ist, beobachtet zu werden.
Klar ist, dass die University Democrats seit Wochen versuchen, einen größeren Raum auf dem Campus zu finden. Ihre Anfragen für den Union Ballroom und das Gregory Gym wurden abgelehnt. Das allein beweist noch nichts darüber, wie UT Redner behandelt, wirft aber die Frage auf, ob die Regeln in beide Richtungen gleichermaßen gelten.
Die Sicherheitsgebühr von 20.000 US-Dollar fügt eine weitere Ebene hinzu. Ob sie gerechtfertigt war oder nicht, die Tatsache, dass sie überhaupt gegen die Studentengruppe erhoben wurde, ist es wert, darauf hinzuweisen. Sie erhöht die Kosten für die Durchführung einer Veranstaltung und trägt zur Beschwerde bei, dass UT es schwieriger macht, auf dem Campus zusammenzukommen.
Quellenmaterial: „Hasan Piker spricht am Mittwoch an der UT Austin“, Houston Public Media.
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