Patricia Highsmith schrieb Romane über Täuschung, Mord und die dünne Linie zwischen Charme und Böse. Nun ist sie der Star ihrer eigenen Geschichte, und das Ergebnis ist „A Talent for Murder“, ein Thriller, der die Autorin selbst in die Bösewichtin verwandelt. Der Film ist eine Adaption des Theaterstücks „Switzerland“ der australischen Dramatikerin Joanna Murray-Smith und stellt vor, was passiert, wenn Highsmiths größter Fan die Chance erhält, seinen Helden zu treffen.
Die Ausgangssituation ist einfach. Edward Ridgeway, gespielt von Tony-Preisträger Alden Ehrenreich, ist ein gutaussehender junger Mann in einem Zug durch die Schweiz. Er ist beauftragt, Highsmith dazu zu bringen, einen Vertrag für einen sechsten Ripley-Roman zu unterzeichnen. Auf dem Weg trifft er Clementine Harriet Balfour, gespielt von Olivia Cooke, eine hübsche Erbin, die eine geizige Tante besucht. Sie kreuzen sich in einem kleinen Schweizer Dorf, und der Film baut eine Falle auf, die Regisseur Anton Corbijn meisterhaft auslegt.
Aber der eigentliche Motor der Geschichte ist das Treffen zwischen Edward und Highsmith. Die Autorin, gespielt von Helen Mirren, ist eine wahre Freude auf unheilvolle Weise. Sie ist eine Eule, die den Hund eines Nachbarn vergiftet hat, weil er zu viel bellte, und es wird gemunkelt, dass sie einen Amerikaner in den Wahnsinn getrieben und ihn in Pyjama aus ihrem Haus fliehen ließ. Sie trägt Herrenhosen, ein frisches Hemd, eine Krawatte und eine Weste, kombiniert mit einem unfreundlichen Bob. Wenn Edward voller Komplimente und Geschenke eintrifft, mustert Mirren ihn mit so viel Verachtung, dass das Publikum beim Internationalen Filmfestival Toronto keuchte und lachte.
Mirrens grausame Highsmith
Mirren ist eine erfahrene Schauspielerin mit einer Bandbreite, die von Shakespeare über „Prime Suspect“ bis hin zu Königin Elisabeth II. reicht. Sie spielte bereits eine Schurkin in „Fast & Furious“ und eine verführerische Spionin in „The Thursday Murder Club“. Doch in dieser Darstellung gibt es keine Leichtigkeit. Im Jahr 1995, auf einem Schweizer Berg, ist Highsmith eine exzentrische Eule, die ein Hemd bügelt, während sie auf Besucher wartet. Als Edward erscheint, ist Mirrens Verachtung so scharf, dass das Publikum reagiert.
„Der skrupellose Witz der Ripley-Romane wird in Murray-Smiths Drehbuch scharf nachgezeichnet, und Mirren nutzt jede Zeile aus und genießt die scharfen Seitenhiebe.“
Der Film greift die grausame Intelligenz von Highsmiths Schreiben auf. Mirren hält jede Zeile mit Genuss, und das Publikum beobachtet, wie sie das Foltern genießt, das sie ausübt. Ehrenreich, ihm sei das zugeschrieben, zuckt nicht mit den Augen. Hätte er es versäumt, ihr auf dem Bildschirm Paroli zu machen, würde der Film zusammenbrechen. Stattdessen ist es ein verdrehter Nervenkitzel: sexy, salzig und teuflisch lustig.
Ehrenreichs Schlauer Charme
Ehrenreich erhielt dieses Jahr einen Tony Award für seine Leistung in der Broadway-Revival-Produktion von Becky Shaw. Diese Bühnenarbeit zeigt einen jungen Mann aus einer Familie ohne Mittel und ohne Ansehen, der sich an eine wohlhabende Familie heranwendet, um in ihre Welt einzudringen und sie zu beherrschen. In A Talent for Murder teilt Edward diesen Hintergrund. Er kommt aus dem Nichts und ist entschlossen, aufzusteigen.
Zuerst sieht Edward aus wie Matt Damons Version von Tom Ripley aus der 1999er-Adaption The Talented Mr. Ripley. Sein Haar ist lässig, aber modisch, sein Lächeln ist aufrichtig, aber unbeholfen, und seine Brille ist ein perfektes Ebenbild. Das ist beabsichtigt. Corbijn will, dass Highsmith-Fans sich fragen, ob dieser ehrgeizige Sozialkletterer vielleicht das Wurzel des Bösen in sich trägt, was Highsmiths kriminellen Mastermind real werden könnte.
Der Film porträtiert Edward nicht als Landmann. Er kommt bereit, Highsmith zu beeindrucken, selbst wenn das bedeutet, ihr verdrehte Geschichten aus seiner Vergangenheit zu erzählen. Das Drehbuch lockt ihn mit der Möglichkeit, ihn kriminell zu korrumpieren. Die beiden beginnen, an einem Mordfall zu arbeiten, der von einem Arbeiterklassejungen handelt, der ein Mädchen aus der High Society trifft und beschließt, das Vermögen ihrer Familie in seinen Besitz zu bringen. Ihr Gedankenexperiment wird jählich real, als Highsmith ihn nachts heimsucht und ihn dazu inspiriert, die leichtsinnige Erbin Clementine als Material zu behandeln.
In diesen Abschnitten hat Ehrenreich die Souveränität von Ripley. Sein Selbstbewusstsein ist von einer misanthropischen Verachtung für alle geprägt, die nicht so schlau und berechnend sind wie er. Aber als Edward zittert er vor Unsicherheit, insbesondere in einer Szene, in der er von einer irischen Dame namens Brid Brennan ermahnt wird, die ihn aufgrund seiner Schuhe als Außenseiter entlarvt. Der Kontrast zwischen dem selbstbewussten Hochstapler und dem zögerlichen Außenseiter ist der Motor des Films.
Cooke Hält Stand
Clementine ist die dritte Seite des Dreiecks. Sie ist eine hübsche Erbin mit einem fröhlich-wogenden braunen Bob und einem modischen Gespür, das auf eine wohlhabende Familie und unabhängige Ambitionen hindeutet. Sie besucht ihre geizige verwitwete Tante, gespielt von Juliet Stevenson. In der erfundenen Version der Geschichte ist sie eine sehnende Jungfrau. In der realen Version ist sie ein verwöhntes reiches Mädchen auf der Suche nach einem billigen Nervenkitzel. Cooke bringt beiden Versionen eine leidenschaftliche Lebendigkeit mit und weigert sich, ihre Figur zu einem Werkzeug in dem größeren Spiel zu machen.
Gemeinsam webt das Trio eine Geschichte von Sex, Tod und Begehren, die an die besten Werke von Highsmith erinnert, ohne sich wie eine flache Wiederholung anzufühlen. Der Film spielt wie eine hervorragende Fan-Fiction, die die Innenwelt und grausigen Begierden der bahnbrechenden Autorin einfängt, ohne sie zu vergöttern oder ihre gut dokumentierten Mängel zu beschönigen.
Die Falle, die funktioniert
Corbijn präsentiert eine im Federgewicht konstruierte Falle, die das Interesse von Highsmith-Fans weckt. Ein gutaussehendes Paar turtelt, während Reichtum und Möglichkeiten am Horizont funkeln. Der Film weiß genau, was er tut. Er entlehnt die Tropen von Highsmiths Werk – das soziale Klettern, die gelegentliche Grausamkeit, die erotische Spannung – und setzt sie in den Dienst einer Geschichte über die Autorin selbst ein.
Die Zusammenarbeit zwischen Edward und Highsmith verwischt, was real und was erfunden ist, auf der Suche nach frischem Blut für Highsmiths Schreibmaschine. Es würde nicht funktionieren, wenn Ehrenreich nicht in Flammen stehen würde. Wo Mirren in ihrer knurrenden Grausamkeit köstlich ist, ist Ehrenreich faszinierend in seiner Heimlichkeit. Die beiden Leistungen zusammen schaffen eine Dynamik, die verhindert, dass der Film zu einer fade Tribut darstellt.
Plattformen und wo man sie findet
Der Film ist auf drei großen Streaming-Diensten verfügbar:
- HBO Max, Top-Auswahl für Premium-Inhalte
- Disney+, am besten für Familien
- Hulu, eine beliebte Wahl für Originale
Jede Plattform bietet ihre eigenen Stärken. HBO Max ist die Top-Auswahl für Premium-Inhalte. Disney+ ist am besten für Familien geeignet. Hulu ist beliebt für Originale. Der Film steht für sich selbst, unabhängig davon, wo Sie ihn streamen.
Das Urteil
„A Talent for Murder“ ist erfolgreich, weil es seinen Darstellern vertraut. Mirren liefert eine wahnsinnig-entzückende Leistung ab, und Ehrenreich gleicht ihr Schritt für Schritt. Der Film ist ein verdrehter Thriller: sexy, salzig und teuflisch lustig. Es ist eine scharfe, intelligente Interpretation von Highsmiths Welt, die das Originalmaterial respektiert, ohne davon gefangen zu werden.
Der Film ist ein Triumph des Castings und der Regie. Mirren ist eine wahnsinnig-entzückende Erscheinung, und Ehrenreich ist ein aufgebrühter junger Mann, der die Aufmerksamkeit verdient. Gemeinsam liefern sie einen Thriller, der dem Vermächtnis des Autors gerecht wird, nach dem der Film benannt ist.
Quelle: „A Talent for Murder review: Alden Ehrenreich gives sexy menace in this Patricia Highsmith-inspired thriller,“ Mashable.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.