Johnny English – Jetzt erst recht will eine größere, lautere, lustigere Fortsetzung des Films von 2003 sein, der Rowan Atkinson wieder zum Star machte. Das Größere und Lautere gelingt ihm überwiegend. Das Lustigere gelingt ihm nicht.
Die Ausgangslage ist einfach. Acht Jahre nach dem ersten Film hat Johnny English in einem Kloster in Tibet trainiert, um sich von einer gescheiterten Mission zu erholen, die ihn seinen Ritterschlag kostete. Nun ruft ihn die neue Direktorin von MI-7, Pamela „Pegasus“ Thornton, zurück, um ein Attentatskomplott gegen den chinesischen Premierminister während Gesprächen mit dem britischen Premierminister zu untersuchen. English trifft den Kollegen Simon Ambrose, MI-7s Quartiermeister Patch Quartermain und den Nachwuchsagenten Colin Tucker, seinen zugeteilten Assistenten. Die Spur führt nach Hongkong, wo English Titus Fisher findet, einen ehemaligen CIA-Agenten, der zugibt, Mitglied von Vortex zu sein, der Gruppe, die die Mission in Mosambik sabotierte.
Trailer, über Universal Pictures.
Fishers Schlüssel
Der Film bedient sich stark beim James-Bond-Muster. English erhält die neuesten Hightech-Waffen und Gadgets, und der Slogan verspricht, dass ein wenig Intelligenz weit reicht. Dieses Versprechen wird nicht gehalten. Die Intelligenz des Films ist dünn. Der Bösewicht ist Vortex, eine schattenhafte Organisation, die eine geheime Waffe besitzt, die durch drei Schlüssel entsperrt wird. Fisher hält einen Schlüssel. Die anderen zwei gehören Figuren, die wir nie vollständig kennenlernen, und der Film verwendet wenig Zeit darauf zu erklären, warum jemand eine Waffe bauen würde, die drei separate Schlüssel zum Entsperren erfordert.
English erlangt einen Schlüssel zurück, nur um ihn von einer Flugbegleiterin wieder gestohlen zu bekommen, die sich als Komplizin entpuppt. Er wird in einer Besprechung mit dem Außenminister und Pegasus gedemütigt, als er versucht, den Schlüssel und die Verschwörung zu präsentieren. Danach greift er Pegasus‘ Mutter auf einer Kinderparty an, weil er sie für die Killer Cleaner hält. Das ist die Vorstellung des Films von Witz.
Die Besetzung
Rowan Atkinson trägt den Film, wie er es im Original tat. Sein todernstes Timing und seine Slapstick-Einlagen funktionieren noch immer. Doch das Drehbuch gibt ihm kaum etwas, woran er sich abarbeiten kann. Dominic Wests Simon Ambrose ist ein ernster Gegenpart, dessen Witze verpuffen. Rosamund Pikes Kate Sumner, die Verhaltenspsychologin, die English hilft, seine verdrängte Erinnerung abzurufen, ist eine kompetente Figur, die hauptsächlich existiert, um dem Publikum Dinge zu erklären. Daniel Kaluuyas Colin Tucker ist ein Nachwuchsagent, der wiederholt verletzt und gerettet wird, und seine Anwesenheit fügt nichts hinzu außer einem Grund, warum English einen Sidekick hat.
Gillian Andersons Pamela „Pegasus“ Thornton ist eine neue Figur und eine willkommene Ergänzung. Sie ist schlagfertig und komisch, und sie gibt English einen Gegenspieler, der des Materials würdig ist. Tim McInnerny kehrt als Patch Quartermain zurück, und die beiden Schauspieler haben eine gemeinsame Vergangenheit aus der Blackadder-Serie. Ihre gemeinsamen Szenen sind die besten im Film.
Die Handlungslöcher
Der Film ist voller Löcher, die hätten gestopft werden sollen. Warum braucht Vortex drei Schlüssel, um seine Waffe zu entsperren? Warum verkleidet sich die Killer-Reinigungskraft überhaupt als Reinigungskraft? Warum greift English Pegasus‘ Mutter auf einer Kinderparty an? Diese Fragen werden nicht beantwortet, und der Film geht weiter, ohne sie anzusprechen.
Der Vorfall in Mosambik, der English seinen Ritterschlag kostete, wird erwähnt, aber nie vollständig erklärt. Wir sehen Englishs verdrängte Erinnerung durch Hypnose, und wir treffen Artem Karlenko, den Vortex-Agenten, der sich als Millionär Sergei Pudovkin ausgibt. Doch der Film vermittelt uns kein klares Bild davon, was schiefgelaufen ist oder warum es von Bedeutung ist.
Die Cameo-Auftritte
Der Film ist voller Cameo-Auftritte. Wale Ojo spielt Präsident Chambal. Chris Jarman spielt Michael Tembe. Siu Hun Li spielt „Chinese Susan“, einen Vortex-Schergen, der sich als Flugbegleiterin ausgibt. Christina Chong spielt Flugbegleiterin Barbara. Paul Che und Courtney Wu spielen Chinesen mit Brillen. Ellen Thomas spielt Tuckers Mutter. Ian Shaw spielt MI7-Agent Nr. 2. Rupert Vansittart, der mit Atkinson in mehreren Folgen von Mr. Bean auftrat, spielt den reichen Yachtbesitzer Derek. Isla Blair spielt seine Frau Shirley. Miles Jupp erscheint als Techniker in Patchs Labor.
Atkinsons Tochter Lily Atkinson hat einen Cameo-Auftritt als das Mädchen, dem English den Helm stiehlt. Ben Miller übernahm erneut seine Rolle als Jeremy Bough aus dem vorherigen Film, doch seine Szene wurde aus der Endfassung geschnitten.
Das sind viele Namen. Die meisten von ihnen erscheinen eine Minute oder weniger. Die Zahl der Cameo-Auftritte ist beeindruckend, aber sie verleiht der Geschichte keine Tiefe. Sie sorgt nur für Unübersichtlichkeit.
Der Humor
Der Humor ist mal treffend, mal daneben. Manche Gags zünden, wie der Moment, in dem English Pegasus‘ Mutter angreift. Andere gehen völlig daneben, wie die Szene, in der English vor dem Außenminister gedemütigt wird. Der Film setzt auf Slapstick und körperliche Komik, und Atkinson liefert beides mit Können. Doch die Witze über Spionage und internationale Politik sind oft unlustig und stützen sich auf Stereotype über chinesische Attentäter und britische Bürokraten, die veraltet wirken.
Der Film bedient sich auch der Prämisse des ersten Films von einem tollpatschigen Agenten, der irgendwie den Tag rettet. Im Original funktionierte diese Prämisse, weil der Film wusste, dass er eine Parodie war. Hier wird die Prämisse ernst genommen, und der Film erwartet von uns, dass wir glauben, ein Mann, der kein Auto fahren und keine Waffe zielen kann, könne eine Verschwörung stoppen, an der einige der mächtigsten Organisationen der Welt beteiligt sind. Diese Erwartung wird nicht erfüllt.
Die Reihenfolge
| Ereignis | Zeit |
|---|---|
| English wird zu MI-7 zurückgerufen | Gegenwart |
| English wird in Tibet ausgebildet | Acht Jahre früher |
| Fisher vom Killer Cleaner getötet | Hongkong |
| Schlüssel von Flugbegleiterin gestohlen | Auf dem Weg nach London |
| Engländer griff Pegasus‘ Mutter an | Kinderparty |
| Karlenko als Vortex-Agent enthüllt | Hypnosesitzung |
| Karlenko stirbt im Krankenhaus | Nach dem Helikopterflug |
Der Film folgt dieser Reihenfolge und bewegt sich vom Ruf des Pflichtgefühls bis zur finalen Enthüllung. Es ist eine einfache Struktur, doch das Tempo leidet, weil der Mittelteil sich zieht. Die Untersuchung braucht zu lange, um aufgelöst zu werden, und der Höhepunkt wirkt überstürzt. Der Film möchte mit einem Witz enden, doch der Witz wird durch nichts, was ihm vorausgeht, verdient.
Das letzte Wort
Johnny English – Jetzt erst recht ist ein größerer, lauterer Fehlschlag als sein Vorgänger. Er hat eine stärkere Besetzung und bessere Produktionswerte, aber ihm fehlt der Witz, der das Original funktionieren ließ. Die Handlung ist dünn, die Bösewichte sind uninteressant, und der Humor ist ungleichmäßig. Atkinson ist immer sehenswert, aber er kann einen so schwachen Film nicht allein tragen.
Der Film ist eine Enttäuschung für Fans der Reihe und eine verpasste Gelegenheit für das allgemeine Publikum. Er ist kein Desaster, aber auch kein Erfolg. Es ist ein Film, der ein Blockbuster sein wollte und am Ende ein aufgeblasener Schlamassel wurde.
Bewertung: 4,6 von 10.
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