Kit Harington verkörpert die Hauptfigur der Gunpowder-Verschwörung in „Gunpowder“ und ist der Grund, warum dieses BBC One-Drama funktioniert. Die von Ronan Bennett, Daniel West und Harington selbst geschaffene Serie folgt Robert Catesby, einem Warwickshire-Gentleman im Jahr 1605, der plant, das Parlament in die Luft zu sprengen und König Jakob I. zu töten. Es handelt sich um eine dreiteilige, sechs Stunden lange Miniserie, die am 21. Oktober 2017 auf BBC One uraufgeführt und später am 18. Dezember 2017 in den Vereinigten Staaten auf HBO ausgestrahlt wurde. Sie wurde von Kudos und Thriker Films produziert, mit J Blakeson als Regisseur.
Die Prämisse ist einfach. Catesby ist ein Katholik in einem protestantischen Land, und er glaubt, dass der einzige Weg, die religiöse Landschaft Englands zu verändern, Gewalt ist. Er versammelt eine Gruppe von Mitverschwörern, darunter Guy Fawkes, Thomas Wintour und Father Henry Garnet, und setzt einen Plan in Gang, der die unter dem Parlament vergrabenen Fässer mit Schießpulver beinhaltet. Die Ausführung ist jedoch nicht einfach. Die Serie verbringt ihre Laufzeit damit, die moralischen und emotionalen Kosten dieser Entscheidung zu untersuchen.
Trailer, über BBC.
Kit Harington trägt die Last.
Harington ist ein direkter Nachfahre seines Charakters, was seiner Darstellung eine persönliche Ebene verleiht. Er spielt Catesby mit einer ruhigen Intensität, die von charismatischer Führung zu verzweifelter Angst übergeht, während die Intrige sich entwirrt. Die Rolle erfordert, dass er die Überzeugung eines Mannes ausbalanciert, der glaubt, Gottes Werk zu tun, mit der Schuld eines Mannes, der weiß, dass er Mord begeht. Harington schafft beides, und seine Leistung verankert die gesamte Serie.
Das Ensemble ist insgesamt stark. Mark Gatiss spielt Sir Robert Cecil, den königlichen Berater, der zum Gegenspieler der Serie wird. Edward Holcroft spielt Thomas Wintour, einen der wichtigsten Verschwörer. Tom Cullen spielt Guy Fawkes, den Mann, der mit dem Schießpulver im Keller gefasst wird. Peter Mullan spielt Father Henry Garnet, den Jesuitenpriester, der versucht, die Verschwörung zu stoppen, während er gleichzeitig seine katholischen Glaubensbrüder schützt. Liv Tyler spielt Anne Vaux, eine Frau, die Catesby liebt und mit ihrer Loyalität ihm gegenüber zu kämpfen hat. Derek Riddell spielt König Jakob I, und Shaun Dooley spielt Sir William Wade. Robert Emms spielt Father John Gerard, und Luke Neal spielt Jack Wright. Luke Broughton spielt Thomas Bates. David Bamber spielt Lord Northumberland.
Ein langsamer Start, ein starkes Finish
Die erste Episode von Gunpowder ist langsam. Sie verbringt viel Zeit damit, das politische Kräftefeld des frühen 17. Jahrhunderts in England zu etablieren, die Verfolgung von Katholiken darzustellen und die wachsende Spannung zwischen der Krone und ihren Untertanen zu zeigen. Dies ist ein notwendiger Hintergrund, kann sich aber wie Füllmaterial anfühlen. Die zweite Episode nimmt deutlich an Tempo zu und führt die Verschwörer ein und zeigt die Planung detaillierter. Im dritten Akt erreicht die Spannung einen Höhepunkt, und der finale Abschnitt liefert einen Payoff, der die anfängliche Vorbereitung rechtfertigt.
Die Serie scheut sich nicht vor der Gewalt des Themas. Es gibt Hinrichtungen, Schläge und die Androhung von Folter. Es ist keine unnötige Gewalt, aber sie ist schonungslos. Auch das religiöse Thema wird mit einer gewissen Nuance behandelt. Die Katholiken werden als verfolgt und aufrichtig in ihrem Glauben dargestellt, während die Protestanten als ängstlich und oft grausam dargestellt werden. Dies schafft eine moralische Mehrdeutigkeit, die das Publikum bei der Stange hält, selbst wenn der Ausgang bekannt ist.
Die Schwächen der Handlung
Die Gedächtnisprobleme in der ersten Episode sind nicht das einzige Problem. Die Serie stützt sich auch stark auf die Idee, dass die Geschichte vorbestimmt ist. Da das Publikum weiß, dass die Verschwörung scheitert, können die Handlungen der Charaktere manchmal wie unvermeidbar wirken anstatt motiviert zu sein. Dies ist ein strukturelles Problem, kein Fehler der schauspielerischen Leistung oder des Schreibens, aber es untergräbt einige der Spannungen, die die Serie aufbauen will.
Es gibt zudem eine Tendenz, die Verschwörer als Heldenfiguren darzustellen. Sie werden nicht als Terroristen oder Schurken im modernen Sinne präsentiert, sondern als Männer mit Prinzipien, die gegen ein korruptes System kämpfen. Das kann fesselnd sein, bedeutet aber auch, dass die Serie nie wirklich die Schrecken dessen ergründet, was sie planen. Eine Bombe im Parlament ist eine schreckliche Sache, und die Serie vergisst manchmal daran zu erinnern.
The Craft Holds Up
Auf einer technischen Ebene ist Gunpowder sehr gut gemacht. Das Produktionsdesign erweckt das London des 17. Jahrhunderts mit großer Detailgenauigkeit zum Leben. Die Kostüme sind reichhaltig und zeitgemäß, und die Sets wirken bewohnt. Die Kinematografie ist düster und stimmungsvoll, mit viel Kerzenlicht und Schatten. Der Soundtrack, komponiert von Max Richter, ist atmosphärisch und effektiv und baut Spannung auf, ohne den Dialog zu überlagern.
Die Regie von J Blakeson ist souverän. Er weiß, wie man eine Szene inszeniert, sei es ein angespanntes Gespräch in einem dunklen Raum oder eine Massenszene im Parlament. Der Schnitt ist präzise, und die Serie zieht nicht ins Leere, trotz ihrer langen Laufzeit. All dies trägt zu einem Seherlebnis bei, das konsequent fesselnd ist, selbst wenn die Handlung vorhersehbar ist.
Was am besten funktioniert
Die besten Teile von Gunpowder sind die ruhigeren. Die Szenen zwischen Catesby und Anne Vaux, in denen sie ihn anfleht, den Plan aufzugeben, sind emotional resonant. Die Szenen zwischen Catesby und Garnet, in denen der Priester versucht, ihn abzuwimmeln, sind intellektuell anregend. In diesen Momenten findet die Serie ihre Menschlichkeit, und sie sind weitaus einprägsamer als die Actionssequenzen.
Die Serie profitiert außerdem von ihrem Ensemble. Jeder Schauspieler bringt etwas Eigenständiges in seine Rolle ein, und die Chemie zwischen ihnen ist spürbar. Die Beziehungen sind komplex und glaubwürdig, was den letztendlichen Verrat noch verheerender macht. Die Serie verlässt sich nicht auf Spektakel, und das ist eine Stärke.
A Mixed Verdict
„Gunpowder“ ist ein fehlerhaftes, aber ambitioniertes Fernsehwerk. Es greift ein historisches Ereignis auf und behandelt es mit Ernsthaftigkeit, ohne es auf ein einfaches Moritstück zu reduzieren. Die schauspielerischen Leistungen sind durchweg exzellent, insbesondere Haringtons zentrale Darstellung. Die Produktionswerte sind hoch, und das Schreiben ist durchdacht. Doch Pacing-Probleme in der ersten Episode, die Überbetonung des Heldentums und die Vorhersehbarkeit der Handlung halten es davon ab, Größe zu erreichen.
Es ist eine Sendung, die Aufmerksamkeit belohnt, aber nicht perfekt ist. Es lohnt sich, sie allein für Haringtons Leistung und die gezeigte Handwerkskunst zu sehen. Aber es ist eine Sendung, die mehr Geschichtsinteressierten und Drama-Fans als gelegentlichen Zuschauern, die einen spannenden Thriller suchen, gefallen wird.
Kasten: Schöpfer: Ronan Bennett, Daniel West, Kit Harington – Sender: BBC One / HBO – Premiere: 21. Oktober 2017 (BBC One), 18. Dezember 2017 (HBO) – Laufzeit: Drei Episoden, insgesamt sechs Stunden – Besetzung: Kit Harington, Mark Gatiss, Edward Holcroft, Tom Cullen, Peter Mullan, Liv Tyler, Derek Riddell, Shaun Dooley, Robert Emms, Luke Neal, Luke Broughton, David Bamber
Wertung: 6,3/10
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