Ein überraschender erster Durchgang, ein Aufholjagd aus 16-Punkte-Rückstand und viel Dramatik prägten die Eröffnung der WNBA-Playoffs. Die New York Liberty schlugen die als Nummer 1 gesetzten Minnesota Lynx, während die Golden State Valkyries ihre erste Serie überhaupt gewannen, indem sie einen Rückstand aufholten. Auch die Atlanta Dream und die Las Vegas Aces erreichten den Halbfinal durch hart erkämpfte Siege. Hier eine Bewertung für jedes Team in der ersten Runde.
Liberty räumen Lynx ab
Die Liberty betraten die Playoffs als Nummer 8 der Liga und den Gespöttlingen der Liga. Sie hatten wichtige Spielerinnen durch Verletzungen verloren, kämpften sich durch die reguläre Saison und sahen aus wie ein Team, das frühzeitig nach Hause gehen würde. Dann gingen sie raus und schlugen das beste Team der Liga.
Die Liberty räumten die Lynx ab, gewannen beide Spiele mit 16 Punkten. Diese Serie machte New York zur ersten Nummer-8-Seed in der Liga-Geschichte, die eine Nummer-1-Seed in der ersten Runde ausschaltete. Die Größe, Länge und das körperliche Spiel des Teams waren zu viel für Olivia Miles, die in dieser Saison zum ersten Mal wieder wie eine Rookie aussah.
In den beiden Spielen lagen die Liberty nur insgesamt drei Minuten und 23 Sekunden lang zurück. Dieses Maß an Kontrolle ist in den Playoffs ungewöhnlich und führte zu einer A+-Bewertung.
Stewart und Ionescu führen die Charge an
Während der Serie spielte Breanna Stewart mit großem Können. In Spiel 1 erzielte sie das vierte Playoff-Spiel in der WNBA-Geschichte mit 30 Punkten, 10 Rebounds und fünf Assists. Sabrina Ionescu unterstützte sie dabei, obwohl sie seit ihrer Rückkehr von einer Verletzung nicht mehr auf ihrem gewohnten Niveau gespielt hatte.
Ionescu erzielte in Spiel 2 18 Punkte und sieben Assists und traf in der Serie 7 von 18 Würfen von der Dreierlinie (38,9%). Ihre Rückkehr in Form war entscheidend. Wenn sie so weiterspielen kann, verbessern sich die Chancen der Liberty dramatisch.
Dream wehren sich
Die Atlanta Dream gingen mit dem Sieg aus dem Feld, obwohl es alles andere als elegant war. Ihre Gegnerinnen waren die Washington Mystics, ein Team, das für seinen körperlichen Spielstil bekannt ist, und die Dream begegneten dieser Intensität auf Augenhöhe undglichen ihr Punkt für Punkt das Nachsehen.
Nachdem DeWanna Bonner im Spätsommer zu den Dream gekommen war und nur fünf Spiele der Hauptsaison bestritten hatte, übernahm sie in Game 1 das Kommando im dritten Viertel und verwandelte einen zweistelligen Rückstand in einen 17-Punkte-Sieg. Die Dream gingen auch in Game 2 mit einem Sieg aus dem Feld, nachdem sie einen letzten Aufholversuch der Mystics abgewehrt hatten.
Defensiv waren die Dream dominant. Sie eroberten 26 Steals, blockten neun Würfe und hielten Washington auf 39,7 % Trefferquote. Angel Reese, in ihrem ersten Jahr bei den Dream und ihrer ersten Playoff-Serie überhaupt, war zusammen mit Rhyne Howard und Jordin Canada ein wesentlicher Bestandteil dieses Erfolgs.
Die Franchise beendete damit ihre Serie von drei aufeinanderfolgenden Ausscheiden in der ersten Runde und feierte ihren ersten Serien-Sieg in den Playoffs seit 2013. Dieses Ergebnis verdient ein A-, trotz der Schwierigkeiten der letzten Jahre.
Aces Gewinnen Wieder, Knapp
Die Aces sind auf dem Weg zu einer Wiederholung, und ihr Auftaktlauf im Playoff-Rennen hätte fast in einer Katastrophe geendet. Sie lagen in Game 3 mit 12 Punkten zurück, lagen gegen die Fever, bevor sie sich erholten und bis zum Ende des Spiels einen Vorsprung von zwei Punkten hielten.
Von diesem Zeitpunkt an punkteten sie die Fever mit 12 zu 3 und zogen damit ins Finale ein. Alle 12 dieser Punkte erzielten ihre Top-Drei: A’ja Wilson, Jackie Young und Chelsea Gray. Dieses Trio war für 213 der 285 Punkte der Aces (74,7 %) und 47 ihrer 56 Assists (83,9 %) in der Serie verantwortlich.
Die Aces schafften es, die Aufgabe zu erledigen, obwohl sie niemanden vollständig von ihren Fähigkeiten überzeugen konnten. Mit Blick auf den Beginn der Playoffs 2025 ist dies bereits der dritte Fall in vier Serien, in dem sie bis zum äußersten gehen mussten. Im vergangenen Jahr brauchten sie einen spielentscheidenden Wurf von Young in Game 3 der ersten Runde und gingen dann in Game 5 des Semifinales in die Verlängerung.
Ihre Note spiegelt diese Kontinuität des Drucks wider: B.
Valkyries Holen Sich Von 16 Punkten Rückstand
Die Valkyries gewannen ihre erste Playoff-Serie überhaupt auf die aufregendste Weise, die man sich vorstellen kann. Sie lagen in der Mitte des dritten Viertels von Game 3 mit 16 Punkten zurück, während sie fast sieben Minuten lang nicht punkteten und 15 Würfe in Folge verfehlten.
Das Team kämpfte auf und besiegte die Dallas Wings, wobei Gabby Williams den entscheidenden Punkt in den letzten 90 Sekunden erzielte, bevor sie den Sieg an der Linie sicherstellten. Es markierte einen außergewöhnlichen Umschwung für ein Team, das eine schwierige Saison durchlaufen hatte.
In Spiel 1 übernahmen die Valkyries die Kontrolle der Serie. Hätten es nicht ein paar unwahrscheinliche Würfe von Arike Ogunbowale in Spiel 2 gegeben, hätten sie die ganze Serie gewonnen und sich mit gutem Gefühl in die Semifinals gestürzt. Stattdessen wurden sie in ein entscheidendes Spiel 3 gedrängt.
Der Angriff des Teams, der die gesamte Saison über ein Problem darstellte, lieferte die Art von Leistung ab, die viele befürchtet hatten. Ihre gefeierte Abwehr spielte den größten Teil des Spiels nicht auf ihrem üblichen Niveau, und Spiel 3 diente als scharfe Erinnerung an die Probleme, vor denen sie im Angriff stehen, insbesondere wenn ihre Dreipunktversuche – die sie häufiger als jedes andere Team ausführt – scheitern.
Wings scheitern
Die Dallas Wings waren klare Underdogs in ihrer Serie. Gegen Playoff-Teams waren sie in dieser Saison nur 7-14 erfolgreich, und niemand gab ihnen eine Chance gegen die Valkyries.
Obwohl sie leidenschaftlich kämpften und die Serie verlängerten, scheiterten sie am Ende. Die Note C+ zeigt eine Mannschaft, die gut genug spielte, um gegen stärkere Talente zu bestehen, aber die Lücke nicht ganz schließen konnte.
Was die Noten bedeuten
Die A+ der Liberty ist die höchste Note in der Liga. Sie waren das einzige Team, das einen ersten Rundensieg erreichte, und zwar mit beiden Spielen mit 16 Punkten Unterschied. Die A- der Dream ist die zweithöchste und spiegelt ein Team wider, das hart und körperbetont Basketball spielte und nach Jahren der Enttäuschung endlich durchbrach.
Die Aces und Valkyries erhielten beide eine B-Note. Die Aces erledigten ihre Arbeit, wurden aber bis zum Rand gedrängt, während die Valkyries mit 16 Punkten Rückstand aufholten, aber offensive Probleme zeigten, die sie die ganze Saison über plagten.
Die Wings landeten am Ende im Tabellenkeller mit einer C+, dem schwächsten Team in der ersten Runde, und ihr Ergebnis gegen Playoff-Teams in dieser Saison bestätigte, wie sie gemessen wurden.
Vergleich der Teams
| Team | Rundenergebnis | Note |
|---|---|---|
| New York Liberty | Besiegten Lynx Nummer 1 | A+ |
| Atlanta Dream | Besiegten Mystics Nummer 7 | A- |
| Las Vegas Aces | Gewannen in drei Spielen gegen Fever | B |
| Golden State Valkyries | Gewannen in drei Spielen gegen Wings | B- |
| Dallas Wings | Verloren in drei Spielen gegen Valkyries | C+ |
Halbfinalplan (
Am Sonntag starten die Halbfinals mit Spiel 1 beider Serien. Die Paarungen sind: (
- Valkyries vs. Las Vegas Aces (
- New York Liberty vs. Atlanta Dream (
Laut FanDuel haben die Liberty mit +430 die schlechtesten Gewinnchancen für die Meisterschaft. Von den vier verbleibenden Teams zeigten sie jedoch die stärkste Leistung während der ersten Runde. (
Die Playoffs haben kaum begonnen, und das Drama hat bereits begonnen. (
Quelle: „Bewertung jedes Teams in der ersten Runde der WNBA-Playoffs: Liberty zeigen endlich Wirkung, Lynx schreiben desastrosengeschichte“, CBS Sports.
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