Microsoft hat beschlossen, sein Kommunikationsteam von Marketing in seine Organisation für Unternehmens-, Externe und Rechtsangelegenheiten (CELA) zu verlagern. Der unerwartete Schritt bedeutet, dass Microsoft-Vizepräsident und Präsident Brad Smith nun die Kommunikation beaufsichtigen wird, während das Unternehmen nach einem Nachfolger für Frank Shaw sucht, der als Leiter der Kommunikation Ende dieses Jahres ausscheidet.
Microsoft steht vor einer zersplitterten Medienlandschaft und wachsendem Wettbewerb durch KI-Unternehmen wie OpenAI und Anthropic und nimmt daher eine Veränderung in der Führung vor. In einer internen Mitteilung bedankte sich CEO Satya Nadella bei Shaw für seine Dienste und bezeichnete ihn als „eine großartige Quelle des Rates für unser Führungsteam und mich persönlich, während der größten Momente des Unternehmens“.
Shaws Abgang nach fast drei Jahrzehnten
Shaw gab diesen Monat bekannt, dass er Microsoft nach fast drei Jahrzehnten der Unterstützung der Unternehmenskommunikation verlässt. Nadellas Mitteilung beschrieb Shaws Beiträge in warmen Worten. „Er hat in den letzten 17+ Jahren immense Beiträge zum Unternehmen und zu unserer Kommunikationsfunktion geleistet“, schrieb Nadella. „Und er war eine großartige Quelle des Rates für unser Führungsteam und mich persönlich, während der größten Momente des Unternehmens.“
Es wird ein dauerhafter Nachfolger gesucht, wobei Microsoft sowohl bereits im Unternehmen beschäftigte Personen als auch externe Bewerber prüft. Brent Colburn, der die Position des VP für globale Öffentlichkeitsarbeit innehat, wurde zum Interimsleiter der Kommunikation ernannt, während sich die Veränderung vollzieht.
Smiths neue Rolle über die Kommunikation
Brad Smith, der die Kommunikation von Takeshi Numoto, dem Leiter des Marketings, übernimmt, ist oft das öffentliche Gesicht der Politik- und Unternehmenskommunikation von Microsoft. Er reist um die Welt und trifft sich mit Regierungen, Aufsichtsbehörden und Microsoft-Kunden.
Die Ernennung von Smith platziert ihn innerhalb von CELA, wo er bereits als Vizepräsident und Präsident tätig war. Sie verlagert die Kommunikationsfunktion aus der Marketingorganisation in CELA, die Rechts- und Externe-Funktionen umfasst.
Nadellas Memo betonte Smiths Eignung für die Rolle. „Wenige Führungskräfte verkörpern Microsofts Stimme so authentisch wie Brad“, schrieb Nadella. „Er bringt ein tiefes Verständnis unseres Geschäfts, eine starke Bindung zu unseren Stakeholdern und eine seltene Fähigkeit mit, komplexe Ideen mit Klarheit, Überzeugung und Vertrauen zu vermitteln.“
Das fragmentierte Medienumfeld
Nadella positionierte die Veränderung als Antwort auf ein sich wandelndes Medienumfeld und argumentierte, dass die Maßnahme notwendig sei. „In einem Medienumfeld, das zunehmend fragmentierter und lauter denn je ist, müssen wir weiterhin auf unserer Mission fokussiert bleiben, uns jeden Tag das Vertrauen verdienen und neue Wege finden, direkt mit all unseren Zielgruppen in Kontakt zu treten.“
Das Memo wies darauf hin, dass die Personen, die am engsten mit der eigentlichen Arbeit beschäftigt sind, am besten positioniert sind, um die Geschichte des Unternehmens zu gestalten. „Die Menschen, die der Arbeit am nächsten stehen, haben die beste Gelegenheit, zu bestimmen, wie Microsoft verstanden wird“, sagte Nadella. „Wir müssen den Mitarbeitern im gesamten Unternehmen die Werkzeuge und Unterstützung zur Verfügung stellen, um dies gut zu tun.“
Die Methode spiegelt wider, wie KI-Startups funktionieren. GeekWire beobachtete, dass Forscher bei Unternehmen wie OpenAI und Anthropic häufig die Verantwortung für die Demos und Blogs übernehmen. Laut Microsoft AI CEO Mustafa Suleyman hat das Unternehmen Google, Anthropic und OpenAI verfolgt, „um zu den Top-Vier-Labs weltweit zu gehören.“
Das Übergangsteam
Smiths vorläufige Kommunikationsleiter, Colburn, wurde mit einem klar definierten zeitlich begrenzten Auftrag benannt. Während des Übergangs wird Colburn seine aktuelle Berichtslinie zu Smith beibehalten und gleichzeitig als Interim-Kommunikationsleiter fungieren. Die Mitglieder des Comms-Führungsteams werden in dieser Zeit an Colburn berichten, und Shaw wird weiterhin Smith und Colburn beraten, wie sich die Veränderung entfaltet.
Das Memo umriss die Befehlskette klar. „Während dieser Übergangsphase wird Brent Colburn weiterhin an Brad berichten und wird nun als unser Interim-Kommunikationsleiter fungieren“, schrieb Nadella. „Das Comms-Führungsteam wird an Brent berichten, und Frank wird weiterhin Brad und Brent in der Übergangsphase beraten.“
Eine Übergangslösung hält die Kommunikationsfunktion aufrecht, während eine dauerhafte Besetzung gesucht wird. Shaws Rolle während der Übergabe ist rein beratend.
Was das für Microsofts Geschichtenerzählung bedeutet
Ein Schritt hin zu einem dezentraleren Ansatz kann verändern, wie Microsoft seine Geschichte erzählt, wobei Ingenieure, Verkäufer und Partner eine größere Rolle in der Kommunikationsstrategie des Unternehmens übernehmen.
Nadellas Memo wies auf eine gemeinsame Strategie und einen Satz von Prinzipien hin, die den dezentralen Ansatz leiten. „Alle von Ihnen haben eine entscheidende Rolle dabei, dies zu ermöglichen“, schrieb er.
Dieser Herbst wird ein arbeitsreiches für das Unternehmen, mit mehreren wichtigen Momenten und Ereignissen am Horizont, unterstützt durch starke Marketingbemühungen. Nadella sieht darin eine Chance, Produktnarrative, Marketing und Öffentlichkeitsarbeit in neuen Ansätzen zu vereinen.
Kasten mit den wichtigsten Fakten
- Shaws Amtszeit: Fast drei Jahrzehnte bei Microsoft
- Abgabetermin: Später in diesem Jahr
- Interimsleiter: Brent Colburn, VP für globale Öffentlichkeitsarbeit
- Dauerhafte Besetzung: Interne und externe Kandidaten werden in Betracht gezogen
- Neue Berichtstruktur: Kommunikation wechselt von Marketing in CELA
Das große Ganze
CELA ist die übergreifende Struktur, die juristische und externe Angelegenheiten sowie Kommunikation zusammenführt. Als stellvertretender Vorsitzender und Präsident leitet Smith die Gruppe nun.
Die Position versetzt Smith an die Spitze eines Unternehmens, das für seine Arbeit im Bereich der künstlichen Intelligenz bekannt geworden ist, und erfordert von ihm, sich mit Regierungen, Aufsichtsbehörden und Kunden auszutauschen.
Was sich geändert hat, ist der Zeitpunkt, wann Personen in die Öffentlichkeit treten. Forscher, die für KI-Unternehmen wie OpenAI und Anthropic arbeiten, übernehmen Aufgaben, die einst ausschließlich von Mitarbeitern der Kommunikation übernommen wurden, und dieser Wandel fand statt, während diese Unternehmen wuchsen. Microsoft passt nun auch seine eigene Struktur an, um diesem Modell zu folgen.
Nächste zu erwartende Entwicklungen
Niemand weiß noch, wer die Position dauerhaft übernehmen wird. Die Suche geht weiter, und das Unternehmen hat sich nicht dazu geäußert, ob es plant, jemanden von außen zu holen oder jemanden von innen zu befördern.
Der neue Ansatz wird während der Herbstsaison seine erste echte Prüfung bestehen, wenn bedeutende Meilensteine und Anlässe anstehen. Das dezentrale Storytelling-Modell muss sich sofort beweisen.
Die Richtung ist vorgezeichnet, und das Team ist zusammengestellt. Smith wird für die Kommunikation zuständig sein, Colburn wird die täglichen Abläufe leiten, und Shaw wird am Rande sitzen und Ratschläge geben.
Das ist der Plan.
Quelle: „Microsoft puts Brad Smith in charge of communications,“ The Verge.
Das Notizbuch abonnieren.
Die besten Geschichten des Tages und jedes neue Urteil, in klarem Deutsch, um sieben im Postfach. Eine Mail am Tag, nicht mehr.