Mitch Johnson lächelt über Billy Donovan. Der Trainer der Spurs sprach diese Woche über die Hall-of-Fame-Personalie, die im Sommer zu seinem Team stieß, und die Dankbarkeit ist deutlich zu hören.
„Ich möchte nicht naiv genug sein, zu glauben, dass ich Ihnen sagen kann, was ein 61-jähriger Hall-of-Fame-Trainer wie Billy Donovan und sein Lebenslauf bringen können“, sagte Johnson. „Ich bin natürlich sehr begeistert, dass er hier ist.“
Johnsons Maß
Johnsons Antwort war wohlüberlegt, aber die Wärme war klar. Er sieht Donovan als eine Ressource, nicht als einen Rivalen. Die beiden Männer teilen einen gemeinsamen Weg als Trainer, und Johnson weiß, was das bedeutet.
„Er ist ein hervorragender Mensch, eine tolle Persönlichkeit, fügt sich nahtlos ein“, sagte Johnson. „Er hat unzählige Erfahrungen und er ist ein äußerst hart arbeitender Mensch. Er lehnt sich nicht zurück und erzählt Geschichten. Er kritzelt an den Ärmeln und macht sich die Hände schmutzig. Daher sehr, sehr geehrt und begeistert, ihn hier zu haben.“
Was Donovan mitbringt
Donovans Lebenslauf ist lang. In den letzten 11 Saisons war er NBA-Headcoach, zuletzt fünf Jahre bei den Chicago Bulls, nachdem er zuvor sechs Jahre lang bei den Oklahoma City Thunder war. Seine Bilanz bei diesen Teams: 469 Siege und 413 Niederlagen.
Davor trainierte er 19 Jahre lang die Florida Gators, von 1996 bis 2015. In diesem Zeitraum wurden zwei nationale Meisterschaften im Jahr 2006 und 2007 gewonnen. Florida erreichte außerdem 2000 das NCAA-Finale und schaffte es viermal in das Final Four.
Seine beste Profisaison erlebte er 2016 mit Oklahoma City, als das Team in seiner ersten Saison dort das Western-Conference-Finale erreichte. Diese Serie endete mit einer Niederlage im Western-Conference-Finale.
Der erste Schritt
Die Spurs haben Donovan verpflichtet, um eine Vakanz zu füllen. Der Associate Head Coach und Defensiv-Mastermind Sean Sweeney verließ das Team, nachdem es die NBA-Finals erreicht hatte. Sweeney wurde Trainer der Orlando Magic, eine Position, auf die Donovan Berichten zufolge ebenfalls spekulierte.
Warum Donovan passt
Johnsons Lob ist spezifisch. Er wies zunächst auf Donovans Charakter hin, bevor auf seine Fähigkeiten eingegangen wurde.
„Er wird uns allen helfen, und mir wahrscheinlich speziell enorm dieses Jahr“, sagte Johnson.
Der Fit ist nahtlos, so Johnson. Donovans Erfahrung umfasst sowohl College als auch die NBA, und seine Persönlichkeit passt zur bereits vorhandenen Gruppe. Johnson merkte an, dass Donovan seit seinem Beitritt zum Stab die Ärmel hochgekrempelt und sich die Hände schmutzig gemacht habe.
Der Playoff-Druck
Donovans Ankunft folgt auf eine schwierige Postseason. Kritiker attackierten Johnson, 39, für einige seiner Entscheidungen während der Playoffs, darunter mehrere gegen die New York Knicks in den NBA Finals.
San Antonio verlor in fünf Spielen, nachdem sie in jeder Niederlage einen zweistelligen Vorsprung verspielt hatten.
Eine lange Karriere
Donovans NBA-Trainerkarriere erstreckt sich über zwei Franchises. Seine College-Arbeit an der University of Florida war noch länger.
| Coaching-Zeitraum | Team / Level | Bilanz |
|---|---|---|
| 1996–2015 | Florida Gators | Nationale Meisterschaften: 2006, 2007 |
| 2016 Western Conference Finals | Oklahoma City Thunder | Erreichte die Finals in der ersten Saison |
| Letzte 11 Saisons | NBA (Chicago Bulls, Oklahoma City Thunder) | 469 Siege, 413 Niederlagen |
The Next Step
Johnson raumte die Verpflichtung in Bezug auf Ehrgeiz ein. Die Spurs wollen den nächsten Schritt gehen, um ein Meisterteam zu werden, und Donovan gibt ihm einen Partner bei dieser Suche.
Der Plan ist einfach: Jetzt gewinnen und weiter gewinnen. Donovan’s Vita spricht für sich.
The Honor Factor
Johnson schloss seine Anmerkungen mit einem Hauch von Demut ab. Er ist geehrt, Donovan an Bord zu haben, und das meint er.
Die Beziehung ist neu, aber die Chemie ist offensichtlich. Johnson sieht einen Mann, der sich die Ärmel hochkrempelt und sich die Hände schmutzig macht.
Die Saison ist jung. Der Druck bleibt bestehen. Aber die Spurs haben einen Hall of Fame-Trainer in ihren Stab aufgenommen, und das ist an sich schon eine Aussage.
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Quelle: „Mitch Johnson spricht über die Hinzufügung von Billy Donovan zum Trainerteam der Spurs“, Yahoo Sports.
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