„Fringe“ hatte am 9. September 2008 auf Fox Premiere und lief über fünf Staffeln und 100 Folgen, bevor die Serie am 18. Januar 2013 endete. Sie wurde von J.J. Abrams, Alex Kurtzman und Roberto Orci entwickelt und zeigt Anna Torv als FBI-Spezialagentin Olivia Dunham, John Noble als den Wissenschaftler Walter Bishop und Joshua Jackson als dessen Sohn Peter. Die Serie ist Science-Fiction, aber sie ist auch ein Drama und ein Mystery-Fall, und das Beste an ihr liegt in dem Raum, in dem sich diese drei Dinge weigern, sich zu trennen.
Trailer, via PH Pereira.
Olivia Dunham und die Fringe Division
Das Grundgerüst ist eine Task Force. Die Fringe Division ist eine gemeinsame Bundestaskforce, die hauptsächlich vom FBI getragen wird und ihren Sitz in Boston, Massachusetts, hat. Dunham, Walter und Peter untersuchen Fälle mit Bezug zur Grenzwissenschaft: schiefgegangene transhumanistische Experimente, die Aussicht auf eine zerstörerische technologische Singularität, die mögliche Kollision zweier Paralleluniversen. Lance Reddick spielt Phillip Broyles, den Leiter der Einheit. Jasika Nicole spielt Agentin Astrid Farnsworth, ursprünglich Dunhams Assistentin, die Walter im Labor hilft.
Das ist ein procedurales Gerüst, und „Fringe“ nutzte es. Die meisten Folgen tragen eine eigenständige Handlung. Mehrere treiben auch die größere Mythologie voran. Die Serie begann als Mystery-of-the-week-Serie und wurde in späteren Staffeln stärker serialisiert.
Die frühen Fälle bilden das, was die Serie „das Muster“ nennt und geografisch um den Reiden Lake im Bundesstaat New York zentriert ist. Viele von ihnen werden von ZFT orchestriert, einem internationalen Netzwerk abtrünniger Wissenschaftler, dessen Name für Zerstörung durch Fortschritte der Technologie steht. David Robert Jones, gespielt von Jared Harris, führt sie an. Sie bereiten ein Doomsday-Ereignis vor.
Walter Bishop und der Preis des Genies
Walter Bishop ist der archetypische verrückte Wissenschaftler, und die Serie weiß das. Er verbrachte siebzehn Jahre in einer psychiatrischen Anstalt. In der ersten Staffel gewöhnt er sich unter Peters Obhut an ein normales Leben, und diese Anpassung ist der Motor der besten Szenen der Serie. Peter ist Walters entfremdeter Sohn und ein Alleskönner. Die Beziehung ist keine Dekoration.
Kurtzman sagte, die Macher hätten früh erkannt, dass die Vater-Sohn-Geschichte die zugängliche sei. „Die Idee, eine Vater-Sohn-Geschichte und eine Beziehungsgeschichte zu erzählen, war wirklich zwingend und sehr zugänglich“, sagte er. Orci fügte hinzu, die Figuren hätten „ein emotionales Gedächtnis und ein emotionales Investment“ statt klar definierter Rollen von Episode zu Episode.
Diese Entscheidung ist wichtiger als die Fallakten. Walters Geschichte ist kein Twist, der für ein Finale aufgehoben wird. Sie ist das Material, das die Serie immer wieder durchdringt: Sein früherer Partner Dr. William Bell, gespielt von Leonard Nimoy, gründete Massive Dynamic, das fortschrittliche Biotechnologieunternehmen, das von ihrer Freundin Nina Sharp, gespielt von Blair Brown, geleitet wird. Die Arbeit der Fringe Division überschneidet sich immer wieder damit.
Das Paralleluniversum und der Bernstein
In der zweiten Staffel hört „Fringe“ auf, eine kluge Fallserie zu sein, und wird zu etwas mit Gewicht. Die Ereignisse erweisen sich als an ein Paralleluniversum gebunden, eines, das von Singularitäten an geschwächten Stellen im Gefüge zwischen den Welten heimgesucht wird. Wissenschaftler dort entwickelten eine bernsteinähnliche Substanz, die diese Singularitäten isoliert – und jeden unschuldigen Menschen, der sich in dem Gebiet befindet, wenn sie freigesetzt wird.
Das Paralleluniversum befindet sich im Krieg mit dem Hauptuniversum, ein Konflikt, der von Mensch-Maschine-Hybrid-Gestaltwandlern angezettelt wurde. Walter ist gezwungen, Peter die Wahrheit zu sagen: Peter stammt aus dem Paralleluniversum. Walters eigener Sohn starb an einer genetischen Krankheit. Walter wechselte 1985 über das gefrorene Eis des Reiden Lake hinüber, um der alternativen Version von Peter das Heilmittel zu verabreichen. Nachdem er beim Transport versehentlich eine Dosis des Heilmittels zerstört hatte, brachte er stattdessen den Jungen mit herüber. Auf dem Rückweg brachen sie durch das Eis.
Die Serie wurde als Hybrid aus Fantasy, Procedural Drama und Serie beschrieben, beeinflusst von Filmen wie Altered States und von Fernsehsendungen wie Lost, Akte X und The Twilight Zone. Diese Vergleiche sind berechtigt, aber sie unterschätzen, wie viel von der Identität der Serie aus der Architektur der Parallelwelt stammt. Alternative Zeitlinien und gedoppelte Figuren sind hier kein Gimmick. Sie sind die Struktur.
Die Beobachter im Hintergrund
Eine Gruppe kahler, blasser weißer Männer namens die Beobachter beobachtet das Team schweigend. Sie sind lange vor der Aufklärung durch die Serie im Hintergrund von Szenen platziert. Das ist ein echtes Bekenntnis zur langfristigen Handlungsplanung, und es ist die Art von Sache, die die Kult-Anhängerschaft belohnt, die „Fringe“ schließlich fand.
Die Besetzung stützt die Prämisse. Olivia, Peter und Walter standen von Anfang an im Kern des Konzepts. Die ersten besetzten Schauspieler waren Kirk Acevedo und Mark Valley als die FBI-Agenten Charlie Francis und John Scott. Noble und Reddick stießen später dazu. Torv, Brown und Nicole folgten. Jackson war die letzte besetzte Hauptfigur. Er sprach für James T. Kirk in Abrams‘ Star Trek vor und glaubte, dass dies den Produzenten beeindruckte, obwohl Abrams später sagte, es sei die Erinnerung an ihre gemeinsame Arbeit an seiner Serie Felicity gewesen.
Für die Haupt- und wiederkehrenden Schauspieler war das Pilotdrehbuch der Anreiz. Sie verglichen es mit einem zweistündigen Film und verwiesen auf Abrams‘ Ruf.
Die kritische Aufnahme war zunächst lauwarm, wurde aber nach der ersten Staffel günstiger, als die Serie begann, ihre Mythologie zu erkunden, einschließlich Parallelluniversen mit alternativen Zeitlinien.
Niedrige Einschaltquoten und der Freitagabend-Sendeplatz
„Fringe“ wechselte in den „Freitagabend-Todessendeplatz“ und erzielte niedrige Einschaltquoten. Sie überlebte fünf Staffeln und brachte zwei sechsteilige Comic-Serien hervor. Die Serie sowie ihre Besetzung und Crew wurden für viele bedeutende Preise nominiert. Sie strahlte ihre letzte Folge am 18. Januar 2013 aus.
Der Pilot lief am 9. September 2008. Hundert Folgen sind eine Menge Fallarbeit, und nicht alles davon hält stand. Die eigenständigen Stunden können sich wie Füllmaterial anfühlen, sobald die Mythologie die Einsätze erhöht hat. Doch das serialisierte Rückgrat – Walters Lüge, die andere Seite, der Bernstein, die Beobachter – gibt der Serie eine Form, die die meisten Network-Science-Fiction nie bekommt.
Was Fringe tatsächlich richtig macht
Das eigentliche Thema der Serie ist nicht die Grenzwissenschaft. Es ist, was ein Elternteil tun wird und was es kostet. Walter wechselte zwischen den Universen, um ein Kind zu heilen, das nicht seines war, und sein eigener Sohn war bereits an einer genetischen Krankheit gestorben. Dann zog er den Ersatz in einer Welt auf, die nicht die des Jungen war. Jeder Fall, den die Fringe-Abteilung bearbeitet, ist die Folge dieser Entscheidung.
Das Paralleluniversum ist kein Bösewicht. Es ist ein Spiegel. Seine Wissenschaftler trafen dieselben Arten von Entscheidungen, und seine Menschen bezahlen dafür mit Amber und Isolation. Diese Symmetrie ist der Grund, warum die späteren Staffeln funktionieren, während die früheren nur neugierig machen.
Die Darstellerleistungen tragen das Ganze. Noble spielt Walters Schaden und seinen Humor als eine Sache, nicht als zwei. Torv hält die Mitte als Dunham, die Agentin, die erfährt, dass sie vor Jahren als Kind Versuchsperson für Walter war, damals bekannt als Olive, dosiert mit dem Nootropikum Cortexiphan, das ihr schwache psionische Fähigkeiten hinterließ. Jacksons Peter ist der Zugang für das Publikum – ein Mann mit einer schwierigen Vergangenheit, der herausfindet, dass seine Vergangenheit nicht seine ist.
Die schwächste Angewohnheit der Serie ist ihr Vertrauen darauf, dass ein Monster der Woche eine Stunde tragen kann. Meist kann es das nicht, nicht neben dem, was die Mythologie tut. Die stärkste Angewohnheit ist Geduld. „Fringe“ pflanzt die Beobachter im Hintergrund und wartet Jahre, um sie zu erklären.
Wo das Muster schließlich landet
„Fringe“ verdient seinen Ruf als Hybrid, der tatsächlich hybridisiert hat. Es nahm das Procedural und das Serielle und die Parallelwelt-Geschichte und machte daraus eine Maschine, und das auf einem Sender, der es auf den Freitagabend verschob und es trotzdem laufen ließ. Die erste Staffel ist die schwächste. Die Mythologie ist der Punkt, an dem es die Bindung wert wird.
Dies ist keine perfekte Serie. Die Fall-der-Woche-Stunden verwässern das Ganze, und 100 Episoden sind länger, als die Geschichte brauchte. Aber das Vater-Sohn-Rückgrat hält, und das Paralleluniversum gibt der Serie eine echte Idee, mit der sie arbeiten kann, statt einer Wendung, die sie verpuffen lässt.
Wertung: 8,2 von 10.
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