Paramount kauft Warner Bros. Discovery, und dieser Deal hat die Nachrichtenbranche bereits umgestaltet. Aber der Chef von CNN bleibt vorerst an Bord und versucht, die Hände von der Redaktion fernzuhalten.
Die Fusion wird innerhalb weniger Tage abgeschlossen, und es haben bereits größere Personalveränderungen stattgefunden. Laut dem Wall Street Journal ist CNN-CEO Mark Thompson jedoch nicht weg. Die WSJ berichteten, dass Paramount Skydance CEO David Ellison wochenlang mit Thompson über die Beibehaltung seiner Rolle sprach, aber noch keinen neuen Vertrag für den CNN-CEO ausgearbeitet hat, dessen aktueller Vertrag Anfang nächsten Jahres ausläuft.
Thompson, der seit 2023 Vorsitzender und CEO von CNN ist, möchte unbedingt die redaktionelle Unabhängigkeit wahren, sobald die Fusion erfolgt ist. Diese Haltung steht im krassen Gegensatz zu CBS, das auf den Kopf gestellt wurde, als Ellison Bari Weiss als Chefredakteurin einstellte. Laut WSJ wird Weiss voraussichtlich nicht an CNN beteiligt sein, wenn die Fusion abgeschlossen ist.
Der Deal, der alles veränderte
Die Fusion von Paramount und Warner Bros. Discovery wird innerhalb weniger Tage abgeschlossen. Warner Bros. Discovery besitzt CNN, und wenn Paramount den Deal abschließt, wird CNN unter einem neuen Unternehmensdach stehen.
Dieser Wandel bedeutet enormen Druck. Wenn ein Unternehmen verkauft wird, wollen die neuen Eigentümer oft die Abläufe verändern. Für ein Nachrichtensender kann das bedeuten: neue Herausgeber, neue Prioritäten und neue Arten, Nachrichten zu berichten. In diesem Fall war die Frage einfach: Würde die Führung von CNN die Fusion überleben?
Die Antwort lautet vorerst: ja. Thompson hat wochenlang mit Ellison über die Beibehaltung seiner Rolle gesprochen, und es wurde noch kein neuer Vertrag ausgearbeitet. Das bedeutet, dass die Situation weiterhin ungelöst ist, obwohl der Deal kurz vor dem Abschluss steht.
Was Thompson beibehalten möchte
Thompsons erklärte Forderung ist unkompliziert: Er möchte die Nachrichtenredaktion von CNN weiterhin so führen, wie er es jetzt tut. Er möchte keinen neuen Vertrag, der ihm vorschreibt, wie er zu redigieren oder welche Themen er zu behandeln hat.
Das ist eine bemerkenswerte Position. Die meisten Führungskräfte verhandeln ihre Verträge sorgfältig und legen Verantwortlichkeiten und Schutzmaßnahmen fest. Thompson verlangt etwas, das dem Status quo näher kommt. Er möchte weiterhin das tun, was er tut, mit dem gleichen Grad an Unabhängigkeit.
Der Vergleich mit CBS ist aufschlussreich. Ellison holte Weiss als Chefredakteur ins Haus, und dieser Schritt veränderte die Art und Weise, wie CBS arbeitet. CBS wurde auf den Kopf gestellt, als Weiss ankam. Es wird nicht erwartet, dass Weiss bei CNN involviert sein wird.
Warum das für CNN wichtig ist
Für die Zuschauer sind die Auswirkungen konkret. Ein Nachrichtensender, der die redaktionelle Kontrolle verliert, könnte eine Berichterstattung hervorbringen, die von unternehmerischen Interessen und nicht von journalistischen Vorgaben bestimmt wird. Diese Art von Veränderung würde sich durch jede Geschichte von CNN ziehen, von den Abendnachrichten bis hin zu investigativen Recherchen.
Ob Thompsons Position in der Praxis Bestand hat, bleibt abzuwarten. Verträge können neu verhandelt werden, aber vorerst hat Thompson zumindest seine Position klar gemacht.
Der bisherige Zeitplan
| Ereignis | Datum |
|---|---|
| David Ellison, CEO von Paramount Skydance, spricht wochenlang mit Thompson | Laufend |
| Neuer Vertrag noch nicht aufgestellt | Laufend |
| Thompsons aktueller Vertrag endet Anfang nächsten Jahres | Bald erscheint (Coming soon) |
| Fusion vollzieht sich innerhalb weniger Tage (Merger closes within days) | Bald erscheint (Coming soon) |
Was kommt als Nächstes? (What Comes Next)
Die Fusion vollzieht sich innerhalb weniger Tage, und der Übergangszeitraum wird alle Beteiligten auf die Probe stellen. Thompson hat in den letzten Wochen mit Ellison über die Beibehaltung seiner Rolle gesprochen, aber es wurde noch kein neuer Vertrag ausgearbeitet. Das bedeutet, dass die Situation weiterhin ungelöst ist, obwohl das Geschäft kurz vor dem Abschluss steht.
Thompsons aktueller Vertrag läuft Anfang nächsten Jahres aus, was eine Frist schafft. Irgendwann muss eine neue Regelung gefunden werden. Bis dahin bleibt die bestehende Regelung bestehen.
Die Beobachtungsliste (The Watch List)
Hier ist, worauf man achten sollte, während die Fusion abläuft:
- Ob Thompsons Autonomie über das Auslaufen seines aktuellen Vertrags hinaus Bestand hat. (Whether Thompson’s autonomy holds beyond his current contract expiring.)
- Wie CBS unter Weiss arbeitet, angesichts ihrer fehlenden Beteiligung bei CNN.
- Mögliche Änderungen der redaktionellen Ausrichtung von CNN, die sich aus der neuen Eigentümerstruktur ergeben könnten.
Die Lage ist flüssig, und die kommenden Monate werden entscheiden, ob Thompsons Position überlebt. Im Moment ist das Signal klar: er beabsichtigt, CNN weiterhin zu leiten, und er ist bereit, dafür zu kämpfen. (The situation is fluid, and the coming months will determine whether Thompson’s position survives. For now, the signal is clear: he intends to keep running CNN, and he’s willing to fight for it.)
Die Fusion steht kurz vor dem Abschluss, und unmittelbar danach werden die Antworten vorliegen. Thompson hat seine Position eingenommen. Ob diese Bestand hat, ist die Geschichte, die es zu verfolgen gilt.
Sehen Sie das Video, auf das der Artikel basiert, auf The A.V. Club.
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