Peacock geht tief, während NBC die Wild-Card-Runde insgeheim zurückbringt ()

NBC Sports hat die MLB-Playoffs zurück ins frei empfangbare Fernsehen gebracht, und das Unternehmen setzt darauf, dass sich diese Entscheidung auszahlt. Ab Dienstag können Zuschauer vier Spiele täglich über NBC und sein Kabel-Schwesterunternehmen sehen, wobei jede Inning der Wild-Card-Runde auch auf Peacock gestreamt werden kann. Das stellt eine Steigerung gegenüber den letzten Jahren dar, als nur ein Playoff-Spiel pro Tag auf ABC gezeigt wurde.

Von Dienstag bis Donnerstag findet die Wild-Card-Runde mit jeweils zwei Spielen pro Tag um 14:00 Uhr und 20:00 Uhr ET auf NBC statt, während die verbleibenden zwei Spiele auf dem Kabelkanal NBC Sports Network zu sehen sind. Sollten Serien eine entscheidende dritte Partie am Donnerstag benötigen, könnte NBC zwischen einem und drei Wettbewerbe zeigen, abhängig davon, wie die Paarungen ausfallen.

Rückkehr ins frei empfangene Fernsehen

Die diesjährige Playoffs markieren einen „Zurück in die Zukunft“-Moment für NBC Sports. Die Wild-Card-Runde wurde von 2022 bis 2025 exklusiv auf ESPN und ABC gezeigt. Nun kehrt sie ins frei empfangene Fernsehen zurück, wo die Berichterstattung des Senders über die Playoffs in den 1990er Jahren regelmäßig die „Must-See TV“-Prime-Time-Lineup unterbrach.

Die MLB-Zuschauerzahlen sind bei allen Rechteinhabern gestiegen, wobei jede Liga im zweiten Halbjahr der Saison 2026 im Vergleich zu 2025 Zuwächse verzeichnete. Der Rückkampf der L.A. Dodgers gegen die Toronto Blue Jays in der letzten World Series erreichte durchschnittlich 15,71 Millionen Zuschauer pro Spiel – die beste Serie-Zuschauerzahl seit 2017.

„Die Wild-Card-Runde ist für Dringlichkeit gemacht“, sagte NBC-Analyst Anthony Rizzo während einer Medienkonferenz am Montag. „Es gibt keine langen Anlaufbahnen. Jede einzelne Entscheidungen des Managers steht unter Druck, unter dem Mikroskop. Jeder Einsatz im Bullpen zählt. Jeder At-Bat verschiebt buchstäblich eine ganze Serie.“

Rizzo fügte hinzu, dass das Moderatorenteam viel Gesprächsstoff haben wird. „Das wird eine unterhaltsame, intensive, schnelle Umgebung schaffen, in der wir vielleicht sagen: ‚Warum bringt dieser Mann diesen Mann ein, um diesen Mann zu stellen?‘ Es wird so viele verschiedene Situationen geben.“

So funktioniert der Zeitplan

An Dienstag und Mittwoch werden vier Spiele über die beiden Netzwerke pro Tag gezeigt. Der Zeitplan für Donnerstag hängt davon ab, wie weit jede der Best-of-Three-Partien fortschreitet; einige könnten eine dritte Partie erreichen, während andere nach nur zwei enden.

Das Format wurde 2022 geändert, sodass alle Wild-Card-Serien nun nach einem Best-of-Three-System ablaufen, anstatt der alten Methode, bei der ausgewählte, schlechter platzierte Teams in einem K.-O.-System gegeneinander antraten.

Die Spiele und ihre Paarungen

Zwei Paarungen stechen auf dem Tableau als bekannte Rivalitäten hervor: Die Boston Red Sox treffen auf die New York Yankees, und die Philadelphia Phillies treffen auf die Atlanta Braves. Die übrigen Serien sehen den Chicago White Sox gegen die Houston Astros und die Chicago Cubs gegen die San Diego Padres gegeneinander antreten.

Das Vorhandensein beider Chicago-Teams in den Playoffs ist selten. Es ist erst die vierte Wiederholung, bei der beide Teams die Postseason im selben Jahr erreicht haben. Das letzte Mal war die Covid-beeinflusste Saison 2020. Davor erreichten beide Teams 2008 die World Series von 1906, die die White Sox gewannen.

Peacocks Streaming-Rolle

Der Streaming-Dienst Peacock wird jedes Inning der Wild-Card-Runde zeigen und zwischen acht und 12 Spielen übertragen. Dies markiert ein weiteres großes Ereignis für eine Plattform, die bereits die Winterspiele, den Super Bowl, Playoff-Spiele der NBA und NHL sowie die spanischsprachige World-Cup-Berichterstattung ausgestrahlt hat.

Peacock beendete Juni mit 48 Millionen Abonnenten, nachdem im zweiten Quartal 2 Millionen hinzugekommen waren. Dieser Zeitraum brachte Love Island USA und die Eröffnung der World Cup auf die Plattform. Das Unternehmen erhöhte die Preise im August vor der College-Football- und NFL-Saison, dicht gefolgt von den MLB-Playoffs und der NBA.

Sechs Jahre nach dem Start erwirtschaftete Peacock im zweiten Quartal endlich einen Gewinn. Der Vorsitzende der NBCU Media, Matt Strauss, sagte, Live-Sportarten seien ein wichtiger Bestandteil der Strategie des Unternehmens, „unsere Stärken im Streaming auszuspielen“.

Das Rechtepaket dahinter

NBCU schloss im November 2025 einen 3-jährigen Rechtevertrag mit MLB über einen Berichts wert von 600 Millionen Dollar ab. „Wir freuen uns darauf, die traditionsreiche Baseball-Historie von NBC Sports durch diese umfassende und innovative Partnerschaft neu zu entfachen, die die Vergangenheit ehren und neue Traditionen schaffen wird“, sagte NBC Sports Präsident Rick Cordella zu dieser Zeit.

Mehr Wild-Card-Spiele gehören nun NBCU als während der ESPN/ABC-Einrichtung. Das Unternehmen profitierte auch von den Städten und Vereinen, die in den Start der diesjährigen Playoffs involviert sind.

Das Produktionsteam hinter den Kameras)

Während der Medienkonferenz gaben der Kommentator Jason Benetti, die Experten Rizzo und Joey Votto sowie der leitende Produzent Matt Borzello detailliert Auskunft über ihren Ansatz. Ein besonderes Feature, das sie planen einzubauen, ähnelt dem, was die NBA und NHL bereits eingeführt haben: „Inside the Pitch“, bei dem Spieler und ehemalige Spieler neben dem Spielfeld sitzen und die Action analysieren.

Die Kombination aus physischer Nähe und Spielerfahrung ermöglicht es den Sendern, „Dinge aufzuschnappen wie die Gespräche, die die Spieler führen, die nicht bis zum Kommentarbereich gelangen“, sagte Rizzo. Votto sagte, er und Rizzo würden „kleine Nuancen“ und „Tendenzen und Manierismen“ wahrnehmen, in einer Weise, von der sie hoffen, dass sie dem Zuschauer zugute kommt.

Was das für das Broadcast-Fernsehen bedeutet

NBC Sports kehrt in das Geschäft mit der Ausstrahlung von Playoff-Spielen zurück, und die ersten zwei Tage der Runde bieten jeweils vier Spiele an Dienstag und Mittwoch, wobei Donnerstag die Möglichkeit für noch mehr Spiele offen hält. Dies verschafft dem Sender eine Präsenz, die ihm in den letzten Jahren gefehlt hat.

In dieser Saison wurden alle Spiele der Vor-World-Series-Playoffs im Kabelfernsehen gezeigt, mit Ausnahme eines einzigen Spiels. Nun geht der Trend zurück zum Broadcast, wobei NBC die exklusiven Rechte für die Wild-Card-Runde hält.

Das Endergebnis

Dienstag markiert den Beginn der Playoffs, und es gibt eine Ausstrahlung für jede Präferenz. Zuschauer, die es vorziehen, live im Fernsehen zu schauen, haben mehrere Kanäle zur Auswahl. Die Streaming-Community bekommt jede Inning auf Peacock.

Rizzos eigene Worte fassen die Natur der Wild-Card-Runde zusammen: Jede Entscheidung zählt, jede Aktion zählt, und jeder At-Bat verändert, wie die gesamte Serie abläuft. Das Format selbst drängt zur Dringlichkeit und lässt nicht locker.

Die Rückkehr zum Broadcast-Fernsehen steht im Mittelpunkt von NBCUs Plan. Die 600-Millionen-Dollar-Vereinbarung mit Major League Baseball unterstützt diesen Aufschwung, und die erste Runde der Playoffs markiert den ersten Test durch das Feuer. Die Wettbewerbe beginnen am Dienstag, und der Druck steigt von dort an.

Quellenmaterial: „Broadcast To Hit A Double, Peacock Going Deep In NBC Sports Coverage Of MLB Wild Card Playoffs“, Deadline.