Micah Richards sagte, er habe sich „absolut am Boden zerstört“ gefühlt, nachdem er das „vernichtende“ Urteil der Premier League zu den finanziellen Anschuldigungen gegen Manchester City gelesen habe. Der ehemalige City-Verteidiger sprach zum ersten Mal öffentlich über die Entscheidung, die den Verein schuldig befand, „Scheinkontrakte“ mit Geschäftspartnern abgeschlossen zu haben, um mehr als 830 Millionen Pfund an geheimen Finanzierungen zu verschleiern.
Die Ergebnisse der unabhängigen Kommission erstrecken sich über einen Zeitraum von neun Jahren, von der Saison 2009-10 bis 2017-18. In diesem Zeitraum gewann City die Premier League dreimal, wobei Richards Teil des Titelgewinnenden Teams in der Saison 2011-12 war. Die Liga bestätigte, dass City in allen Anklagen wegen Verstößen gegen die Finanzregeln sowie in fast allen Anklagen wegen mangelnder Kooperation mit der Untersuchung schuldig befunden wurde.
City bestreitet weiterhin jegliche Schuld und hat bis zum 2. Oktober Zeit, einen Einspruch einzulegen.
Das Urteil: Die Worte
Richards sprach im Podcast „The Rest is Football“ über die Bedeutung des Berichts. Er wies direkt auf die Sprache hin, die von der Premier League verwendet wurde.
„Die Berichte waren beunruhigend“, sagte er. „Ich habe die Worte gesehen, die von der Premier League in ‚Scheinkontrakten‘ verwendet wurden, und ich habe mich absolut am Boden zerstört gefühlt.“
Er bezog die Reaktion persönlich und stützte sich dabei auf seine lange Geschichte mit dem Verein.
„Ich war seit meinem 14. Lebensjahr in diesem Verein, ich würde für diesen Verein sterben“, sagte er. „Ich habe meinen Traum bei Manchester City verwirklicht, aber dann diese Berichte zu hören, und nicht nur ich als ehemaliger Spieler, sondern auch die Fans, was sie durchmachen müssen, absolut am Boden zerstört.“
Der Umfang des Verstoßes ist bemerkenswert. Die Zahl von 830 Millionen Pfund stellt eine Finanzierung dar, die vor den Augen verborgen wurde und durch Verträge getätigt wurde, die die Liga als „Scheinkontrakte“ bezeichnete. Das ist eine schwerwiegende Anschuldigung gegen einen Verein, der seinen Erfolg auf offenes Spiel aufgebaut hat.
Fans reagieren
Richards beschrieb auch die Reaktion eines langjährigen Fans, eines Mannes, den er aus seinen frühen Tagen beim Verein kannte. Als Richards Teil der City-Jugendakademie war, lebte er bei einer lokalen Familie in „Pensionen“, die den Verein seit Jahrzehnten verfolgt.
„Mein Pensionbesitzer hat mich angerufen und war buchstäblich in Tränen und hat mich nach Informationen gefragt, die ich nicht habe“, sagte Richards. „Ich habe keine Antworten, die ich ihm geben kann.“
„Das ist jemand, der den Verein seit etwa 60 Jahren unterstützt, und die Unsicherheit darum herum ist einfach herzzerreißend.“
Die Reaktion des Fans ist aussagekräftig. Ein Mann, der City seit sechs Jahrzehnten verfolgt, wandte sich an einen ehemaligen Spieler auf der Suche nach Antworten, die keiner von beiden hatte.
Die Stellungnahme des Vereins
Die Führung von City hat sich öffentlich gegen die Ergebnisse ausgesprochen. Vorsitzender Khaldoon Al Mubarak gab am Samstag eine Erklärung ab, in der er sagte, der Verein sei weiterhin zuversichtlich, seine Unschuld beweisen zu können.
Am Dienstag sprach der Geschäftsführer Ferran Soriano das Thema in einer Videobotschaft an, die extern geteilt wurde, getrennt von Mitarbeitern und Spielern. Soriano argumentierte, dass „unwiderlegbare Beweise“ von der Kommission „ignoriert“ worden seien.
Die beiden Erklärungen zusammen zeichnen das Bild eines Vereins, der das Urteil akzeptiert, aber den Weg, der zu ihm führte, ablehnt. City bestreitet Unregelmäßigkeiten und sagt, die Beweise seien falsch interpretiert worden.
Jamie Carraghers Starke Worte
Der ehemalige Liverpool-Verteidiger Jamie Carragher, der 2013 zurücktrat, nahm eine härtere Linie ein. Er sagte, die derzeitige Führung des Vereins „gaslighte“ lediglich und forderte den Abzug der Titel.
„Ich fühle mit den Spielern… sie werden das Gefühl haben, dass fast ihre gesamte Karriere einen Stern haben wird, oder viele Leute es als Schwindel abtun werden“, sagte Carragher bei Sky Sports News.
Carraghers Kommentare treffen mit besonderer Wucht, aufgrund seiner Verbindung zum Sport. Er spielte bei Liverpool an der Seite von Steven Gerrard, und die Saison 2013-14 war der Zeitpunkt, an dem Gerrard dem Gewinn der Premier-League-Titel am nächsten war.
City gewann diesen Titel und überholte Liverpool im Endspurt und beendete die Saison zwei Punkte vor den Reds. Carragher glaubt, dass dieser Sieg hohl war.
„Diese Spieler werden dieses Gefühl niemals haben, und es wurde von Man City gestohlen“, fügte er hinzu. „Niemand erinnert sich an die Medaille. Trophäen oder Medaillen zurückzugeben, bedeutet nichts. Es geht nicht um Medaillen, es geht um Gefühle.“
Was als Nächstes geschieht )
City hat bis zum 2. Oktober Zeit, Berufung einzulegen. Diese Frist gibt dem Verein Zeit, seinen Fall vorzubereiten, setzt aber auch ein klares Ende der Unsicherheit.
Der Berufungsprozess wird genau beobachtet. City hat während dieses Falls jegliche Schuld von sich gewiesen.
Richards hat seinerseits eine persönliche Darstellung dessen angeboten, was das Urteil für ihn bedeutet. Er ist kein Anwalt und vertritt den Verein nicht. Er ist ein ehemaliger Spieler, dessen Karriere von seiner Zeit bei City geprägt war.
Die Frage des Titels )
Carraghers Forderung, die Titel zu entziehen, ist keine Kleinigkeit. Sie würde die Premier-League-Titel, die City im fraglichen Zeitraum gewonnen hat, entziehen, obwohl die Quelle die genaue Zahl nicht nennt.
Carragher zog eine klare Linie zwischen City und anderen Vereinen. Er sagte, City habe „nicht nur ihre eigenen Spieler verletzt“, was impliziert, dass andere Teams möglicherweise ähnlich gehandelt hätten, ohne die gleichen Konsequenzen zu erleiden.
Der Vorschlag wirft praktische Fragen auf, wie die Liga neu geordnet werden würde und welche Teams von Citys Abstieg profitieren könnten. Diese Details sind noch nicht ausgearbeitet.
Abwägung des Urteils )
Die Kombination aus Richards‘ Verzweiflung und Carraghers Zorn sagt Ihnen alles, was Sie über diesen Fall wissen müssen. Der eine Mann leidet, weil er den Verein liebte, der andere ist wütend, weil er glaubt, dass Gerechtigkeit verweigert wurde.
Das Urteil der Premier League ist endgültig, bis es Berufung eingelegt wird. City muss bis zum 2. Oktober mit diesem Druck leben.
Wesentliche Fakten: )
- Die Zahl von 830 Millionen Pfund stellt die Gesamtheit von Gehemsfinanzierungen dar, die durch „Scheinkontrakte“ organisiert wurden.
- Das Schuldbefinden umfasst die Saisons 2009-10 bis 2017-18.
- City gewann die Premier League drei Mal während dieser Zeitspanne, darunter Richards’ Titel in der Saison 2011-12.
- City hat bis zum 2. Oktober Zeit, einen Einspruch einzureichen.
- Jamie Carragher bezeichnet Citys Reaktion als „reine Realitätsverfälschung“ (engl. „just gaslighting“) und fordert den Entzug der Titel.
- Richards war seit seinem 14. Lebensjahr im Verein.
- Sein Digs-Man unterstützt den Verein seit etwa 60 Jahren.
- Der Titel in der Saison 2013-14 ging Liverpool um zwei Punkte verloren.
- Citys Vorsitzender Khaldoon Al Mubarak sagt, der Verein sei weiterhin zuversichtlich, seine Unschuld beweisen zu können.
- Der Geschäftsführer Ferran Soriano sagt, „unwiderlegbare Beweise“ seien von der Kommission „ignoriert“ worden.
Der Einspruch wird entscheiden, ob City das Schuldbefinden aufheben kann und ob die Titel auf dem Konto verbleiben. Im Moment lebt der Verein mit dem Etikett, das ihm angeheftet wurde: schuldig.
Quelle: „Richards ist von Man Citys Schuldbefinden erschüttert“, die BBC.
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