John Trent ist ein Mann, der glaubt, einen Betrug aufdecken zu können. Sam Neill spielt ihn als Versicherungsermittler, der entsandt wird, um das seltsame Verschwinden eines populären Horrorautors namens Sutter Cane zu untersuchen. Trent hält die ganze Sache für eine PR-Aktion. Er irrt sich.
Der Fall Sutter Cane
Trent wird von einem Buchverlag namens Arcane angeheuert, um herauszufinden, warum Cane verschwunden ist. Canes nächster Roman, In the Mouth of Madness, wird sehnsüchtig erwartet. Trents Klient erzählt ihm, dass der Angreifer Canes Agent sei, aber Trent glaubt es nicht. Stattdessen bemerkt er, dass Canes Buchumschläge eine Karte zu Hobb’s End, New Hampshire, bilden, der fiktiven Stadt, die in Canes Geschichten vorkommt.
Trent und Linda Styles, Canes Herausgeberin, reisen gemeinsam dorthin. Sie sehen denselben Radfahrer sowohl als Jugendlicher als auch als alter Mann. Die Straße verschwindet. Sie kommen plötzlich in Hobb’s End an, wo die Wahrzeichen und Einwohner Canes Beschreibungen exakt entsprechen. Trent besteht darauf, dass es inszeniert ist. Linda gesteht, dass Canes Verschwinden ein Schwindel war, aber die aktuellen Ereignisse nicht.
Trailer, via ScreamFactoryTV.
Trenths Reise nach Hobb’s End
Der Film beginnt damit, dass Trent in eine Nervenheilanstalt gebracht wird, gewalttätig und gefesselt. Er wird in einen gepolsterten Raum eingesperrt und erlebt beunruhigende Halluzinationen. Er erzählt seine Geschichte einem Arzt. Zuvor traf er einen Klienten, nachdem er einen Fall von Betrug aufgedeckt hatte, und überlebte nur knapp einen Angriff eines Mannes mit einer Axt, der eine deformierte Pupille hatte.
Die Reise nach Hobb’s End ist der Höhepunkt der zentralen Spannung des Films. Trent und Linda sehen Dinge, die real erscheinen, aber nicht mit gewöhnlichen Mitteln erklärt werden können. Die Stadt selbst verhält sich wie ein lebendiger Text, wobei jedes Gebäude und jede Person den Beschreibungen in Canes Büchern entspricht.
Canes Kirche und die vermissten Kinder
In einer örtlichen Kirche, die in Canes Romanen als erbaut auf einem Ort uralten Böses beschrieben wird, das der Menschheit vorausgeht, treffen wütende Stadtbewohner ein und fordern, dass Cane ihre vermissten Kinder zurückbringt. Die Szene ist inszeniert, aber der Einsatz ist real. Linda besteht darauf, dass die Ereignisse sich so entwickeln, wie es in Canes neuem Buch vorhergesagt wird, das das Ende der Welt voraussagt.
Cane gibt an, dass er einst dachte, seine Geschichten seien Fiktion, nun aber realisiert, dass dies nicht der Fall ist. Der Schrecken, über den er schrieb, ist wahr, und die Stadt Hobb’s End ist der Beweis dafür.
Die Besetzung, die das Ganze zum Laufen bringt
Neill trägt den Film als Trent, einen Mann, der die Kontrolle über die Realität verliert, während er der Wahrheit nachjagt. Julie Carmen spielt Linda Styles, Cane’s Herausgeberin, als eine Frau, die die Gefahr zuerst erkennt und versucht, Trent zu warnen. Jürgen Prochnow spielt Sutter Cane mit einer stillen Bedrohung, die ihn zur gefährlichsten Präsenz im Film macht.
David Warner spielt Dr. Wrenn, und John Glover spielt Saperstein. Bernie Casey spielt Robinson, Peter Jason spielt Mr. Paul, und Charlton Heston spielt Jackson Harglow. Frances Bay spielt Mrs. Pickman, und Wilhelm von Homburg spielt Simon. Hayden Christensen feiert sein Filmdebüt als Zeitungsjunge.
Der Lovecraft-Bezug
Der Film ist eine Hommage an die Werke des Autors H. P. Lovecraft. Sein Titel stammt aus der Lovecraft-Novelle „Am Berg der Wahnsinn“. Die Idee einer fiktiven Welt, die in die Realität eindringt, ist ein direkter Verweis auf Lovecrafts Themen des kosmischen Horrors und des Unbekannten.
Der Film erforscht auch die Idee, dass Fiktion die Realität formen kann. Canes Geschichten sind nicht nur Unterhaltung; sie sind eine Art Prophezeiung, die die Welt in den Albtraum zieht, den sie beschreiben.
Gemischte Kritiken, Kult-Following
„In the Mouth of Madness“ erhielt beim Erscheinen gemischte Kritiken. Seitdem hat er eine Kult-Following gewonnen. Der Film ist informell der dritte und letzte Teil dessen, was Carpenter als seine „Apokalypse-Trilogie“ bezeichnet, vorangegangen von „Das Ding“ (1982) und „Fürst der Finsternis“ (1987).
Der Film wurde von New Line Cinema vertrieben. Er läuft 95 Minuten und verbindet Horror-, Mystery-, Drama-, Thriller- und Fantasy-Genres.
Was funktioniert, was nicht
Die Stärken des Films liegen in seiner Prämisse und seinen Darstellungen. Neill verkörpert Trents langsamen Abstieg in den Wahnsinn mit einer Zurückhaltung, die den Horror verdient erscheinen lässt. Der Supporting Cast füllt die Welt von Hobb’s End aus, ohne den Fokus von dem zentralen Mysterium abzulenken.
Die Schwächen liegen strukturell vor. Das Tempo zieht in der Mitte nicht mit, und einige der Handlungselemente wirken unterentwickelt. Der Film stützt sich stark auf Trents Perspektive, was den Umfang dessen, was wir sehen können, einschränkt.
Reihenfolge
| Szene | Ort |
|---|---|
| Tents Ankunft in der Anstalt | Irrenanstalt |
| Treffen mit dem Klienten | New York City |
| Geheimbüro | New York City |
| Reise nach Hobb’s End | Straße nach Hobb’s End |
| Ankunft in Hobb’s End | Hobb’s End, New Hampshire |
| Kirchenszene | Lokale Kirche in Hobb’s End |
Das letzte Wort
In the Mouth of Madness ist ein fehlerhafter, aber ambitionierter Horrorfilm. Er nimmt die Idee des Einflusses eines Autors auf und treibt sie bis zum logischen Ende. Das Ergebnis ist ein Film, der Aufmerksamkeit belohnt, aber Ungeduld frustriert.
Wertung: 5,3 von 10.
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