Scott Jenson hat Jahrzehnte damit verbracht, zu entwerfen, wie Menschen mit Computern interagieren, und er glaubt, dass der Open-Source-Desktop nicht mitgehalten hat. Bei Akademy 2026, der jährlichen Entwicklerkonferenz von KDE, machte der ehemalige Designer von Apple und Google einen Vorschlag: Hören Sie auf, Ideen von Microsoft und Apple zu übernehmen, und beginnen Sie, etwas Neues zu entwickeln.
Jenson macht eine unkomplizierte Aussage: Der Desktop hat sich seit 20 Jahren nicht verändert. Er hängt immer noch vom „windows, icons, menus, pointer“ (WIMP)-Modell ab, das die Computertechnologie in den 1980er und 1990er Jahren prägte. Doch inzwischen nutzen Menschen ihre Maschinen für viel mehr Aufgaben, und die Software hat nicht mitgehalten.
„Es gab viele neue Ideen und Verbesserungen in den 1980er und 1990er Jahren, und dann hat es sich stabilisiert, und es hat sich wirklich nicht viel geändert.“
Der Fall gegen Stagnation
Jensons Vortrag stützte sich auf seine eigene Karriere. Er arbeitete am Chrome-Team bei Google, wo er sagte, die Mitarbeiter seien „mit Menschen gefüllt, die nichts anderes wollten als Open-Source- und Open-Web-Projekte“. Er verließ Google, „aber ich versuche, meine Sünden wiedergutzumachen, indem ich für diese Unternehmen arbeite“, sagte er.
Er konzentriert sich jetzt auf Mastodon und Home Assistant, um zu versuchen, „etwas mehr gutes UX-Design in Open Source zu integrieren“. Er beschrieb sich selbst als jemanden mit umfangreicher Erfahrung im UX-Bereich, die er größtenteils bei Google gesammelt habe, und wies auf einen kulturellen Wandel seit 2005 hin, als er zum ersten Mal beigetreten sei, und bemerkte, dass „wir 2005, als ich beigetreten bin, nicht böse waren; wir versuchten wirklich, das Richtige zu tun“.
Die Beschwerde ist in ihrem Tonfall harmlos. Viele Open-Source-Projekte verfügen nicht über ausreichend Personal, was bedeutet, dass das User-Experience-Design oft wenig Beachtung findet. Jenson argumentiert, dass Entwickler neue Ansätze ausprobieren und den Desktop über das Standard-WIMP-Modell hinausbringen sollten.
Was sich bei Ubuntu geändert hat
Jensons Ideen haben Substanz. Er hielt im vergangenen Jahr einen ähnlichen Vortrag auf der Ubuntu-Konferenz, der mehr als eine halbe Million Aufrufe auf YouTube verzeichnete. Das ist nach YouTube-Maßstäben trivial, sagte er, aber nach seinen eigenen Maßstäben enorm.
Er erfuhr, dass das Thema Gewicht hatte, durch das, was es ihm offenbarte, und zeigte dieses Mal frühe Versionen seiner eigenen Konzepte zusammen mit der Lektion.
Die Finder Story
Jenson führte seinen Standpunkt anhand einer Geschichte vor, die den Finder des Macintosh, einem Dateimanager, beinhaltete. Die Gruppe wünschte, Ellipsen an Titel anzuhängen, die länger als der zulässige Platz waren. Programmierer bevorzugten es, die Ellipse am Ende des Namens zu platzieren, obwohl Jenson der Meinung war, dass eine solche Platzierung zu viel Detail verlor.
Er schlug vor, die Ellipse stattdessen in die Mitte des Dateinamens zu setzen. „Es wird jetzt als eine dieser Dinge angesehen, die eine aufregende Kleinigkeit bezüglich der Detailgenauigkeit ist, die der Macintosh so macht“, sagte er.
Drag and Drop auf Linux
Jenson verbrachte außerdem Zeit damit, zu verfeinern, wie Benutzer Dateien zwischen Fenstern bewegen, indem sie auf dem Mac klicken und ziehen. Wenn ein Benutzer die Maustaste drückt, wird dies als „Maus runter“ bezeichnet. Das Loslassen wird als „Maus hoch“ bezeichnet. Der Mac behandelt diese Aktionen separat: Ein Element wird ausgewählt, wenn die Taste gedrückt wird, während das Fenster erst angehoben wird, wenn die Taste losgelassen wird.
Wenn eine Person ein Symbol von einem Finder-Fenster in ein anderes Fenster zieht, bleibt das ursprüngliche Fenster an Ort und Stelle und wird nicht hervorgehoben. Viele andere Systeme funktionieren nicht so. Auf diesen Systemen steigt ein Fenster auf, sobald der Finger auf eine Datei innerhalb eines Fensters berührt, das hinter anderen Fenstern sitzt.
„Das erschwert es, zu versuchen, eine Datei von einem Fenster ins andere zu klicken und zu ziehen“, sagte Jenson. „Das ist eine grundlegende Aktion, die dazu führt, dass Benutzer Daten nicht so einfach in Anwendungen auf Linux verschieben können, wie sie es auf dem Mac können.“
Ein KDE-Entwickler antwortet
Jenson brachte das Drag-and-Drop-Problem vor zwei Jahren auf Mastodon zur Sprache. Ein KDE-Entwickler erfuhr davon und war der Meinung, dass es sinnvoll wäre, die Maus-Runter- und Maus-Hoch-Aktionen während des Datentransfers zwischen Fenstern zu trennen. Der Entwickler implementierte die Lösung innerhalb weniger Stunden.
„Ich habe vergessen, wer das war. Also wenn jemand hier das gemacht hat“, sagte Jenson, bevor eine Stimme aus dem Raum antwortete: „Gern geschehen.“
Jenson rief: „Vielen Dank! Ich wollte Sie schon seit zwei Jahren kennenlernen!“ Das sei ein Beispiel dafür, wie Open Source großartig sein kann: Jemand kann einfach sagen: „Das ist eine gute Idee, ich mache das einfach“ und dann die Funktion schnell implementieren und ins Projekt einbringen.
Das Problem beim Entwickeln im Hintergrund von Apple
Ein Großteil der Benutzererfahrung (UX) für Linux-Systeme wurde ursprünglich von Windows und dem Mac übernommen. KDE selbst sagt, es sei für Windows-Benutzer gedacht, es wolle Windows für Benutzer ähneln. Davon sei nichts falsch, so Jenson, aber er habe das Gefühl, dass die Linux-Community „im Allgemeinen“ sich auf Microsoft und Apple verlassen habe, um die gesamte UX-Forschung und -Tests durchzuführen und „ehrlich gesagt [Fehler] zu machen“.
Man könnte argumentieren, dass GNOME Benutzerforschung betrieben hat, um bestimmte Designänderungen zu unterstützen, während KDEs Human-Interface-Guidelines (HIG) ebenfalls durch Forschung von eigenen Mitwirkenden geprägt wurden. Jenson räumte ein, dass diese Fälle Ausnahmen von der Regel darstellen.
Es gibt keine Organisation, die routinemäßige UX-Designforschung und -entwicklung für den Linux-Desktop als Ganzes finanziert oder durchführt.
Apples vergessener Desktop
Jenson argumentierte, es sei sinnvoll, Apple und Microsoft die Führung bei solchen Initiativen zu lassen „damit wir im Kielwasser dahinter segeln können“, aber das Problem sei, dass „sie irgendwie aufgegeben haben“. Apples Desktop-Benutzererfahrung und Hardware seien „languish for years and years and years“ gewesen, seit das Unternehmen seine Aufmerksamkeit auf das iPhone und das iPad verlagerte.
„Ich meine, Apple wollte, dass der Mac stirbt. Sie wollten, dass die Welt auf das iPad umsteigt. Erraten Sie was? Das ist nicht passiert.“
Seit Apple den Fokus wieder auf den Mac verlagert hat, haben die nachfolgenden Schritte des Unternehmens – einschließlich der Liquid Glass Design-Sprache – bei den Benutzern kaum Anklang gefunden. Laut Jenson sind die Funktionen, die Apple tendenziell hinzufügt, „im Wesentlichen dazu da, es enger an das iPhone zu binden, Sie enger in ihr Ökosystem zu verwickeln.“
Was kommt als Nächstes
Bei Akademy brachte Jenson seine Argumente für die Übernahme der Führung bei der Desktop-Gestaltung vor, und er möchte andere dazu einladen, sich ihm anzuschließen, anstatt ihnen gesagt zu werden, was sie zu tun haben. Sein Ziel ist es, Unterstützung aus dem Publikum zu gewinnen, nicht mit ihnen zu argumentieren. Er ist der Überzeugung, dass Open-Source-Projekte bei der UX-Gestaltung dringend Unterstützung benötigen.
Seine Illustrationen zeigen, dass kleinere Verbesserungen erheblich sein können. Ein intelligenteres Drag-and-Drop-Schema, eine genauere Platzierung von Ellipsen – solche Details verleihen einer Plattform ihr aktuelles Gefühl.
Vor zwei Jahren antwortete ein KDE-Entwickler auf Jensons Mastodon-Post und bewies, was Open Source leisten kann, wenn sich jemand einfach aufmacht und die Arbeit erledigt. Nun hofft Jenson auf mehr vom Gleichen.
Kasten mit den wichtigsten Fakten
- Jensons Ubuntu-Vortrag erreichte auf YouTube mehr als eine halbe Million Aufrufe
- Ein KDE-Entwickler hielt es für eine gute Idee, Maus-Down- und Maus-Up-Aktionen bei der Datenübertragung zwischen Fenstern zu trennen, und implementierte dies einige Stunden später.
- Jenson arbeitete am Chrome-Team bei Google
- Er arbeitet jetzt an Mastodon und Home Assistant
- Das HIG von KDE wurde auf Basis von Recherchen seiner Mitwirkenden entwickelt
- GNOME hat für einige seiner Designänderungen Benutzerforschung durchgeführt
Das Urteil
Der Desktop ist stabil geworden, und diejenigen, die darauf angewiesen sind, verdienen etwas Besseres. Jensons Ansprache ist ein Aufruf zum Handeln, der Open-Source-Projekte dazu drängt, aufzuhören, darauf zu warten, dass Apple und Microsoft die Richtung vorgeben, und stattdessen mit eigenen Experimenten zu beginnen.
Ein amüsanter Austausch mit einem KDE-Entwickler, der mitten im Satz antwortete, zeigt, dass einige der besten Ideen von Menschen entstehen, die einfach beschließen, sie zu erschaffen. Jenson möchte mehr von dieser Art von Eigeninitiative sehen.
Jenson argumentiert, dass der Desktop längst überfällig für ein Update ist.
„Ideen zur Modernisierung des Open-Source-Desktops“, lwn.net.
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