Netflix‘ Oktober Faction will ein düsteres, schwermütiges Monster-Jägerei-Drama sein, verbringt aber seine zehn Episoden damit, ein ganz anderes Spiel zu spielen: eine Familiensitzkomödie. Die Serie folgt Fred und Deloris Allen, einem Paar, das übernatürliche Bedrohungen jagt, während sie zurück in ihre Heimatstadt Barrington-on-Hudson, New York, ziehen, um Freds Vater, Samuel, zu beerdigen. Ihre Teenager-Zwillinge, Viv und Geoff, beginnen, übernatürliche Fähigkeiten zu zeigen, und die Familie versucht, ihre geheimen Identitäten vor den Stadtbewohnern zu verbergen. Dieses Setup klingt wie eine Prämisse, auf der man eine Serie aufbauen könnte. Stattdessen wird Oktober Faction zu einer langsamen, sich wiederholenden Seifenoper, die nie das Horror-Genre bedient, das sie verspricht.
Trailer, via Netflix.
Die Familie im Mittelpunkt
Fred und Deloris sind die Anker der Serie. Tamara Taylor spielt Deloris mit warmer Müdigkeit, und J.C. MacKenzie verleiht Fred einen rauen Charme. Ihre Beziehung ist das Beste an der Serie, eine Partnerschaft, die auf gegenseitiger Erschöpfung und unausgesprochener Zuneigung basiert. Das Problem ist, dass die Serie viel zu viel Zeit mit ihren Streitereien und Ressentiments verbringt und zu wenig mit der eigentlichen Monster-Jagd.
Die Zwillinge sollen die Zukunft des Familienerbes sein. Aurora Burghart spielt Viv mit ruhiger Intensität, und Gabriel Darku verleiht Geoff eine nervöse Energie. Aber ihre übernatürlichen Fähigkeiten wirken wie eine Notwendigkeit, nicht wie eine Bedrohung. Eine Spiritisten-Sitzung, bei der Viv ein Wesen am Meeresgrund gefesselt sieht, soll bedrohlich wirken. Stattdessen liest es sich wie eine Vorbereitung für eine spätere Episode, in der die Familie mit den Folgen auseinandersetzt. Die Serie setzt nicht auf die Vision, und das Wesen bleibt ein Fußnote.
Die Stadt Barrington-on-Hudson
Barrington-on-Hudson soll eine ruhige, verschlafene Stadt sein, die Geheimnisse verbirgt. In der Praxis wirkt es wie eine generische Kleinstadt, in der nie etwas passiert. Die Serie versucht, Spannung durch die Isolation der Familie zu erzeugen, aber die Isolation führt nirgendwohin. Die Leute sind misstrauisch, aber niemand handelt nach diesen Verdächtigungen. Die Stadt existiert, um den Hintergrund für die Dysfunktionalität der Familie zu bieten, nicht um selbst eine Figur zu sein.
Die Serie führt eine geheime Organisation namens Presidio ein, zu der Fred und Deloris gehören. Presidio soll eine mysteriöse Kraft sein, die die Menschheit vor Monstern beschützt. Die Serie erforscht kaum, was Presidio tut oder warum es existiert. Es ist ein Name auf einer Karte, nicht ein lebendiger Teil der Welt.
Der Nebencast
Wendy Crewson spielt Maggie Allen, Freds Mutter, mit einer scharfen Kante. Sie ist die interessanteste erwachsene Figur der Serie, eine Frau, deren Trauer um den Tod ihres Sohnes eine glimmende Verbitterung verbirgt. Megan Follows spielt Edith Mooreland, eine lokale Bewohnerin, die in die Familie verwickelt wird. Stephen McHattie spielt Samuel Allen, Freds Vater, der jedoch früh in der Serie stirbt. Keiner von ihnen bekommt genug Bildschirmzeit, um von Bedeutung zu sein.
Maxim Roy spielt Alice Harlow, eine wiederkehrende Figur. Das Ausgangsmaterial sagt nicht, was sie tut, aber ihre Anwesenheit ist eine Erinnerung daran, dass die Serie Pläne jenseits ihrer ersten Staffel hatte. Diese Pläne wurden abgesagt, und Harlows Handlungsbogen wird nie aufgelöst.
Was der Serie misslingt
Das Tempo ist das größte Problem. Jede Episode ist lang, und die Serie wiederholt sich über mehrere Episoden hinweg. Fred und Deloris streiten über die Vergangenheit, die Zwillinge werden von den coolen Kids verspottet, und die Familie verbirgt ihre wahre Natur vor den Stadtbewohnern. Diese Elemente werden in der ersten Episode etabliert und wiederholen sich bis zur zehnten. Es gibt keinen Sinn für Eskalation, keinen steigenden Einsatz. Die Serie stellt einfach immer wieder ihre Prämisse dar.
Der Humor verfehlt ebenfalls sein Ziel. October Faction versucht, seinen Horror mit Witzen über das Vorstadtleben auszugleichen. Die Witze zünden nicht. Die Tonlage der Serie ist inkonsistent und wechselt ohne Vorwarnung von düster zu albern. Dies ist keine Serie, die weiß, welche Art von Geschichte sie erzählt, und diese Verwirrung wird auch vom Publikum gespürt.
Die Comics dahinter
October Faction basiert auf einer Comic-Reihe von Steve Niles und Damien Worm. Die Macher der Serie wollten dieses Material für das Fernsehen adaptieren. Die Adaption gelingt es nicht, die Tonlage der Comics einzufangen. Das Ausgangsmaterial ist düster und gewalttätig, eine Welt, in der Monster real sind und Angst allgegenwärtig ist. Die Fernsehserie mildert diese Kante ab und verwandelt die Monster in Hintergrundgeräusche und die Angst in Familiendrama.
Das Ergebnis ist eine Sendung, die weder gruselig noch lustig ist. Es ist eine Sendung über eine Familie, die Monster jagt, aber sie interessiert sich nicht für die Monster selbst. Die Sendung beschäftigt sich mehr mit Freds Kindheitstrauma, Deloris‘ Frustration und den sozialen Schwierigkeiten der Zwillinge. Das sind valide Themen, aber sie verkaufen nicht die Prämisse.
Eine Prämisse, die mehr wert ist
October Faction hat im Kern eine großartige Idee. Eine Familie von Monsterjägern versucht, ihre wahre Natur zu verbergen, während sie Teenager großzieht, die ihre Macht erben. Diese Idee könnte eine fesselnde, angespannte Serie unterstützen. Stattdessen zögert die Sendung, wiederholt sich und verliert den Fokus. Die letzte Episode beendet die Staffel, ohne die zentralen Fragen der Sendung zu beantworten.
Die Absetzung im März 2020 bedeutet, dass es keine Chance für eine zweite Staffel gibt, um die Probleme zu beheben. Die Sendung endete, bevor sie die Möglichkeit hatte, Fuß zu fassen. Was übrig bleibt, ist ein Zeugnis einer verpassten Gelegenheit.
- Eine starke Familiendynamik
- Ein schwacher Dreh im Ton
- Zehn Episoden, die sich größtenteils wiederholen
- Eine Prämisse, die besser ist als die Umsetzung
Die Sendung ist nicht ohne Verdienst. Tamara Taylor und J.C. MacKenzie liefern engagierte Leistungen ab, und die Chemie zwischen ihren Charakteren ist echt. Das Setdesign fängt eine bestimmte Version von Kleinstadt-Amerika ein, und die Liebe der Sendung zum Detail ist bewundernswert. Aber das kann eine Sendung nicht retten, die sich weigert, sich auf ihre eigene Prämisse einzulassen.
October Faction ist eine Sendung, die ihre Charaktere besser versteht als ihr Genre. Es ist ein Familiendrama, das als Monster-Jagd-Show verkleidet ist, und das Kostüm passt nicht. Das Ergebnis ist ein frustrierender Sehtag, eine Sendung, die eine gute Idee durch eine schlechte Umsetzung verschwendet.
Bewertung: 2,9 von 10.
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